Древняя Месопотамия - область между реками Евфрат и Тигр - была колыбелью одной из крупнейших античных цивилизаций. Здесь в конце III - начале II тысячелетия до н.э. существовало крупное рабовладельческое государство Ассирия. Наивысшего могущества оно достигло в XIII веке до н.э. Расширив границы своих владений и укрепив царскую власть на завоеванных землях, Ассирия подчинила своему влиянию всю Месопотамию, Сирию и Финикию.