Аналитическая компания In-Stat/MDR выпустила интересный обзор, посвященный рынку портативных аудио/видеоплееров. В частности, в обзоре отмечено, что рынок этих устройств благодаря все более широкому распространению «цифрового контента» в течение ближайших пяти лет будет расти, причем, если в 2004 году рост сегмента составит около 700%, то до 2008 года среднегодовой темп роста в сложных процентах составит 179%.

Первые такие устройства появились в 2003 году и уже к концу года пользователи хотя бы что-то слышали о них - об этом аналитикам сообщили практически 30% респондентов. Устройства известны на рынке под именем персональных медиаплееров (PMP) или персональных видеоплееров (PVP), причем, их большинство обладают возможностью воспроизведения и музыки, и клипов, и статических изображений. Кроме того, некоторые обладают функциональностью персональных видеомагнитофонов (PVR), позволяя записывать передачи непосредственно с телевизора. PMP как класс поддерживают большое количество различных форматов, однако уровень поддержки «родных» кодеков у них разнится. Несмотря на то, что большинство продуктов ориентировано на пользователей, не имевших ранее опыта работы с портативными мультимедийными устройствами, производители ориентируются на три категории потребителей: пассажиров, путешественников и родителей, приобретающих портативные плееры для детей. Достаточно интересны некоторые статистические данные, приведенные в отчете. Большинство PMP/PVP оснащены 1,8-дюймовым или 2,5-дюймовым жестким диском емкостью 20 Гб, по мере увеличения объема контента и снижения стоимости емкость накопителя среднестатистического устройства будет увеличиваться. Большинство устройств подобного класса выполнены на платформе Portable Media Center (PMC) от Microsoft или работают под управлением Linux. По оценкам аналитиков поставки решений на PMC в этом году составят 25% от общего количества Цена большинства имеющихся на рынке или готовящихся к представлению устройств составляет от 400 до 600 долларов, в течение ближайших 5 лет средняя цена будет быстро снижаться Некоторые PMP ориентированы на работу с ПК, однако, существуют и решения, не требующие подключения к персональным компьютерам.

Подробности на InStat.com

Аналитическая компания iSuppli/Stanford Resources опубликовала выдержку свого очередного обзора, посвященного рынку ЖК-панелей для мониторов и телевизоров, озаглавленный «Global LCD Supply/Demand». Как ясно из названия, основной упор сделан на оценку спроса и предложения на мировом рынке ЖК-панелей. Согласно документу, спрос, уровень которого оказывается ниже прогнозировавшегося, и расширение мощностей на фабриках привели к перенасыщению рынка крупноформатных (10 дюймов и более) ЖК-панелей, что, вероятно, приведет к снижению цен на продукцию по меньшей мере в течение еще одного квартала. В численном выражении перенасыщение рынка панелей для ноутбуков, ЖК-мониторов и телевизоров составило во втором квартале года 6,4% - за этот период было выпущено 33,2 млн. панелей, при этом продажи составили 31,1 млн.

По оценкам аналитиков в третьем квартале предложение превысит спрос на 9,3%, а ожидаемые снижения цен позволят стимулировать продажи по мере приближения продаж накануне затяжных праздников в конце года, в результате чего в четвертом квартале может даже возникнуть небольшой дефицит панелей. Как отмечается в обзоре, создание дистрибьюторами запасов ЖК-панелей для мониторов настольных систем является основным фактором снижения спроса на панели. Кроме того, спрос на панели для ноутбуков и ЖК-телевизоров по итогам первого полугодия оказался ниже, чем за аналогичный период годом ранее, а прошедшие снижения цен оказались недостаточно значительными для стимулирования покупателей. Собственно, как и рынок памяти, да, пожалуй, и большинства других наименований продукции, характеризуется чередующимися периодами дефицита и перенасыщения, правда, эти периоды различны по протяженности для каждого сектора. Так, в случае ЖК-панелей, ограниченные поставки продукции длились чуть более года - 5 кварталов, а со второго квартала текущего года начался спад. Говоря об увеличении производства, iSuppli упоминает 8 новых фабрик, изготавливающих ЖК-панели, которые будут введены в эксплуатацию до конца 2004 года - и это - без учета фабрик Sharp и AU Optronics, которые уже запустили свои новые производственные мощности. О расширении производства позволяют судить и затраты на разработку - по данным The Information Network, мировые затраты на TFT ЖК-панели составят в этом году около 4,8 млрд. долларов, в следующем году показатель может увеличиться до 6 млрд. долларов. Вот, например цифры, отражающие расширение производства Samsung и LG.Philips, каждая из которых контролирует около 20% рынка: компании, производящие ЖК-дисплеи, планируют потратить на строительство новых фабрик в течение ближайших десяти лет около 20 млрд. долларов каждая.

Подробности на TheDigiTimes.com

Аналитики, оценив ситуацию на рынке памяти, пришли к выводу, что все-таки основной причиной скачка цен в последние дни является вовсе не наличие спроса конечных пользователей, как мы и предположили, а, всего-навсего, «эхо» шагов, предпринимаемых Samsung. Напомним, что, с одной стороны, корейский производитель увеличивает поставку DDR SDRAM OEM-производителям ПК и планирует увеличить выпуск DDR2 SDRAM, с другой стороны, уже сейчас известно о том, что компания начинает резервирование DRAM для дистрибьюторов в Азии. Такие сообщения подстегнули трейдеров к поиску и массовой закупке маркеров, компонентов DDR SDRAM Hynix, что и вылилось в рост цен.

Аналитики iSuppli, в свою очередь, сделали заявление, что наблюдаемый скачок цен не будет затяжным - несмотря на оптимистичные сообщения тайваньских производителей системных плат о том, что поставки превышают прогнозируемый уровень. По оценкам специалистов, устойчивый рост цен на память начнется не ранее 4 квартала - по мере появления на рынке DDR2; хотя спрос OEM на память нового поколения остается ограниченным, обозреватели даже называют приблизительное время начала роста цен - октябрь. Одной из причин, которые в ближайшей перспективе прекратят рост цен, называется, во-первых, несбалансированность уровней запасов памяти - у поставщиков он остается на уровне 4-5 недель, у трейдеров (в среднем) - на соответствующем уровне. Для роста цен необходима разница в объемах запасов минимум вдвое. Во-вторых, в сентябре многие поставщики могут начать массовый сброс памяти на спотовый рынок - сентябрь - конец квартала, а компании нуждаются в хороших показателях продаж. Более того, у ряда компаний в сентябре заканчивается финансовый год, что, разумеется, может достаточно серьезно «продавить» цены на спотовом рынке; один из примеров таких компаний - Infineon. Учитывая эти факторы, iSuppli делает предположение, что цены будут находиться «под давлением» в течение всего третьего квартала. Несмотря на достаточные поставки DRAM, за последние недели на рынке явно отмечен дефицит 512 Мбит компонентов DDR SDRAM - производители по-прежнему ставят во главу угла 256 Мбит компоненты. Ну а теперь, когда известна причина роста цен за последние дни, и можно оценить влияние Samsung на ценообразование на глобальном рынке, осталось только вспомнить, что корейский производитель сократил выпуск 512 Мбит микросхем DDR SDRAM и сделать соответствующие выводы на будущее. По крайней мере, в отношении компонентов высокой плотности.

Подробности на TheDigiTimes.com

Intel официально сообщила о выпуске на рынок нового модуля беспроводной связи Intel Pro/Wireless 2915ABG, поддерживающего стандарты IEEE 802.11a, b и g. Модуль станет составной частью платформы Centrino и будет доступен в чипсетах 855 серии с сентября по цене от 27 долларов (в партиях от 10 тысяч штук).

Вместе с новым модулем будет поставляться программное обеспечение Intel PROSet/Wireless Software ver. 9.0, содержащий мастер настройки подключения, утилиту контроля работоспособности и функции безопасности. В 9-й версии Intel PROSet/Wireless Software включены расширения Cisco Compatible Extensions, совместимые с оборудованием Cisco и Linksys. Что до функций безопасности, то в настоящее время в ПО реализованы алгоритмы WPA (Wi-Fi Protected Access WPA) и WEP, в будущем будет добавлена поддержка WPA2.

Подробности на Intel.com

Компания Kingston Technology сообщила о выпуске модулей памяти HyperX DDR2 533-МГц (PC2-4300) и 675-МГц (PC2-5400). Поставки DIMM уже начаты, правда, пока в ограниченном количестве.

Линейка модулей представлена решениями емкостью до 1 Гб и поддерживается всеми последними чипсетами (реальная частота работы модулей зависит от конкретной платы). Kingston HyperX PC2-4300, как отмечается в пресс-релизе, поддерживают работу с таймингами 3-3-3-10, PC2-5400 - с таймингами 4-4-4-10. Прошивка таймингов в SPD соответствует требованиям JEDEC - 4-4-4-12.

Подробности на Kingston.com

Думаем, все помнят весеннюю историю с исключением процессорных ядер Tejas и Jayhawk из роадмэпов Intel. Как тогда официально сообщила компания, это было сделано для того, чтобы сконцентрировать свое внимание на разработке двухъядерных процессоров, на тему которых, впрочем, что Intel, что AMD изрядно упражняются в риторике, хотя до дела, скорее всего, еще очень далеко. Тем временем, всезнающий Inquirer полагает, что знает, зачем Intel нужно было выбросить Tejas, до анонса которого оставались считанные недели и уже была неофициальная информация о его характеристиках, в мусорную корзину. Версия источника вовсе даже не расходится с официальной версией, но содержит некоторые любопытные соображение.

Inquirer отмечает, что такому гиганту, как Intel, приходится тщательно продумывать процессорные архитектуры, которые будут внедряться в течение ближайших нескольких лет. И главное тут не столько производительность, сколько надежность и возможность масштабирования: поскольку компания производит миллионы процессоров ежемесячно, необходимо заботиться о себестоимости каждого, чтобы не прогореть на производстве. Чем меньше нормы техпроцесса, тем меньше себестоимость чипа и выше доход. Несмотря на то, что переход на 90-нм ядро Prescott прошел отнюдь не гладко - с этими процессорами наблюдались технические проблемы, правда, не настолько серьезные, чтобы отзывать эти процессоры из продажи, однако, как и в случае с Dothan, задержка с его выходом на рынок была связана не с производственными проблемами, а с дизайном чипа, не «захотевшим» сразу масштабироваться в 90-нм нормы. По всей видимости, делает вывод источник, для Prescott и Dothan удалось выработать дизайн, который можно будет масштабировать и для 65-нм норм, в то время как Tejas, 90-нм ядро, долгое время нельзя было выпускать на рынок из-за недоработок дизайна, что автоматически означает дополнительные трудности при его масштабировании для 65-норм - это влечет за собой более высокую себестоимость производства процессоров на этих ядрах, скажем, через два-три года, когда ожидается начало массового производства микросхем по 65-нм нормам.Возникает логичный вопрос: а что же будет дальше, после 65-нм норм? Отмена Tejas показала, что это должен был быть нишевый продукт: заняв определенную рыночную нишу при выпуске процессоров по 90-нм нормам, он должен был бы пережить эпоху 65-нм норм и лишь потом уступить свое место будущему поколению процессоров Intel - пресловутым двухъядерным чипам. Таким образом, глядя на серьезные намерения AMD выпустить на рынок многоядерный процессор быстрее конкурента, Intel приняла решение не тратить время и силы на нишевый продукт, ускорив переход на новое поколение процессоров - риск, безусловно, значительный (а вдруг технические проблемы опять замучают?). Оправдан ли этот риск, еще предстоит узнать.

Подробности на TheInquirer.net