Компания Creative выпустила программу ALchemy, которая вернет возможность аппаратного ускорения обработки звука картой X-Fi в среде операционной системы Windows Vista. Microsoft не стала включать в Vista абстрактный слой, который использовала Creative для связи игры с звуковой картой, так что аппаратное ускорение звука перестало работать. Удаление абстрактного аппаратного аудиоуровня из системы Windows Vista
отразилось на тех старых играх, которые требуют EAX или DirectSound3D (DS3D). Звуковой диапазон в них сузился до обычного стерео, без каких-либо эффектов. Программа Creative ALchemy самостоятельно сканирует компьютер на наличие популярных игр и преобразует их процедурные вызовы DS3D и EAX в формат вызовов OpenAL. Таким образом, пользователи получают возможность наслаждаться любимыми компьютерными играми в полном объеме — с настоящим многоканальным звуком и звуковым
и эффектами. Скачать бета-версию программы можно здесь.
Американскому подразделению компании Fujitsu удалось добиться успеха в области исследований магнитной записи. Используя специализированный материал и нано-структуры плотность записи диска удалось довести до 1 терабит на квадратный дюйм. Применив данную технологию к существующему методу перпендикулярной записи можно будет получить 5-терабайтный 3,5-дюймовый и 1-терабайтный 2,5-дюймовый жесткие диски. На данный момент неизвестно
когда будут применены (и будут ли вообще) наработки ученых из Fujitsu of America.
Производители материнских плат вовсю готовятся к широкому появлению операционной системы Microsoft Windows Vista. Тайваньская ASUS представила три материнские платы с поддержкой нескольких интересных функций новой операционной системы. Платы ASUS M2N32-SLI Premium Vista Edition, M2N-Plus Vista Edition для AMD Socket AM2 и P5B Premium Vista Edition, P5B-Plus
Vista Edition для Socket 775 будут доступны в недалеком будущем. В комплекте с моделями с приставкой Premium поставляется внешний экранам ScreenDuo, на который может быть выведена информация, не требующая полной мощности компьютера. Также, эти платы оснащены некоторым количеством флэш-памяти (технология ASUS Accelerated Propeller), ускоряющим работу операционной системы.
Если верить слухам, распространяемым коллегами с сайта VR-Zone, канадско-американская компания AMD собирается выпустить видеокарту ATI Radeon X1950 GT. Данная модель будет использовать 80-нанометровое ядро RV570 (аналогично Radeon X1950 Pro). Частоты карты составят 500/1200 МГц для ядра/памяти (у Radeon X1950 Pro – это 575/1380 МГц). В остальном, технические характеристики карты остались на
уровне Radeon X1950 Pro. Вообще, выпуск подобной карты кажется вполне логичным, ведь ближайший конкурент в виде NVIDIA GeForce 7900 GS уже стоит порядка $170, тогда как ATI Radeon X1950 Pro отдают не менее, чем за $225. Radeon X1950 GT должен будет прикрыть нишу $150-170. Карта появится в феврале-марте.
Компания COWON выводит на российский рынок плеер D2. D2 – это очень компактный плеер с 2,5-дюймовым сенсорным (!) экраном (с QVGA разрешением 320х240), отображающим 16 млн. цветов. Устройство поддерживает вывод видео и фото на телевизор или другие устройства. Объем встроенной флэш-памяти D2 составляет 2 и 4 Гб, но при этом плеер оснащён слотом для карт памяти SD/MMC, что позволяет увеличивать память
до 8Гб! COWON D2 отличается поддерживает самые распространенные форматы звука, видео и текста. Плеер способен работать очень долго (по крайней мере, так обещает производитель): от встроенного литий-полимерного аккумулятора он функционирует 52 часа в режиме непрерывного прослушивания музыки и 10 часов – в режиме видео. Габариты плеера составляют скромные 78,0 х 55,4 х 16,6 мм, а вес – всего 91 г. Цена устройства на данный момент неизвестна.
Процессор AMD Athlon 64 X2 6000+ должен был выйти еще в конце прошлого года, но, по каким-то причинам, этого не случилось. В прайс-листах AMD данная модель появилась только сейчас, вместе с двумя новинками из серии Energy Efficient. Что интересно, Athlon 64 X2 6000+ основан на старом 90-нанометровом ядре. Каким образом AMD удалось поднять частоту устаревшего ядра до 3 ГГц? Скорее всего, Athlon 64
X2 6000+ будет доступен в очень ограниченных количествах, ведь набрать достаточное количество работающих на такой высокой частоте образцов должно быть не так легко... Тепловыделение Athlon 64 X2 6000+ составит 125 Вт. Похоже, 65-нанометровое производство AMD еще не отточено до совершенства, и получить 3-гигагерцовый процессор на его основе в ближайшее время не представляется возможным. Athlon 64 X2 6000+ появится по цене порядка $600 за экземпляр в партиях от 1000 штук.
Розничная цена будет еще выше.
Новая “N”-серия жестких дисков Samsung произведена в форм-факторе 1,8 дюйма. Корейские специалисты весьма преуспели в разработке винчестеров – 60-гигабайтная 1,8-дюймовая модель использует всего одну пластину, так что толщину устройства удалось довести до 5 мм. В то же время, аналогичная модель от Toshiba толще на 2,8 мм (в среде компактных устройств это очень большая разница). Представитель Samsung сообщил,
что уровень шума, производимый их винчестерами, находится чуть ниже звукового барьера, после которого человеческое ухо начинает его воспринимать. В линейке доступна 20- и 60-гигабайтная модель. Подобные диски используют в портативных медиаплеерах, вроде Apple iPod на 60 и 80 Гб. Samsung считает, что “N”-серия позволит Apple и другим производителям выпустить еще более компактные устройства.
Intel представила свои четырехядерные процессоры еще в ноябре прошлого года, оказав тем самым серьезное давление на AMD. До появления первого четырехядерного процессора из калифорнии остается еще как минимум пол года, в то время, как Intel вовсю продает модели для настольных компьютеров (Kentsfield) и серверов (Clovertown). Аналитики из разных агентств подтверждают, что Intel выигрывает
на данном этапе конкуренции. Конечно же, AMD не сдается. Представители калифорнийской компании сообщили, что их «настоящий» четырехядерный процессор под кодовым именем Barcelona будет быстрее четырехядерных решений Intel на 40% в зависимости от приложения. Время покажет.
На рынке цифровых «фото-биноклей» прибавление - компания Olympus представила камеру SP-550 UZ с 18-кратным увеличением. Устройство относится к классу «prosumer» - она предназначена для тех, кто хочет получить контроль над всеми параметрами съемки за относительно маленькую сумму. Конечно, что полупрофессиональными «зеркалками» SP-550 UZ не сравнится, но и она позволит получить
фото достаточно высокого качества. Более того, 18-кратное увеличение для любительской камеры – это самый настоящий рекорд. SP-550 UZ оснащена 7,1-мегапиксельным сенсором и объективом с фокусным расстоянием эквивалентным 28-504 мм. Камера умеет записывать видео в разрешении 640х480 с частотой обновления 30 кадров в секунду. SP-550 UZ весит порядка 340 г с батарейками и имеет рекомендованную производителем цену $500.
Назначена финальная дата появления приставки Sony PlayStation 3 в Европе. 23 марта 2007 года порядка миллиона приставок будут выставлены на полки европейских магазинов. На момент запуска будет доступна только 60-гигабайтная версия. Вместе с PlayStation 3 в Европе появятся 30 новых игр и ожидаемый многими игроками шутер Resistance: Fall of Man. Что интересно, цены для приставки на территории Европы оказались намного выше таковых в Америке и
Японии. В частности, за 60-гигабайтную версию попросят $842 (или 425)! В Америке аналогичная приставка стоит $599.