Признанный сказочник Нил Гейман собрал в новой антологии лучшие рассказы
мастеров жанра фэнтези: Питера С. Бигла, Энтони Бучера, Сэмюэла Дилэни,
Ларри Нивена и других. Шестнадцать историй - шестнадцать существ.
Удивительных, странных, причудливых... Одни вызовут восторг, трепет,
другие - страх, а может быть, ужас. Хорошо, что все они существуют только
в человеческом сознании. Или нет?..
Их называют Холящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого люди. Но
сейчас каждый из них - смерть. Волколаки, кровососы. вурдалаки... Они
выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать
похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть
- Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных
особым даром - Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять
раненых. Они - щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех
прав им оставлено только одно - право умереть, спасая жизни других.
Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?
Нет. Могут ли отказаться? Увы. Но там, где не остается
места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь - путь к спасению.
Если ростом вы не выше пятилетнего ребенка, у вас волосатые ноги и болезненная
тяга к круглым предметам, значит, скорее всего, вы - хоббит. Если
у вас на лице зеленые заросли, нос-булыжник и странное желание навести
порядок в норе, то, вполне возможно, вы - укушенный хоббит. Добавьте
к этому противоестественную влюбленность в человеческую девушку Алину
Сафину, внезапную связь с иностранной бородатой женщиной, компанию
гениального, слегка повернутого друга и его робота по имени Вильгельм
Рентген, и получите стопроцентного хоббита Боббера! Все, что вам нужно
- стать профессиональным оборотнем, затмить славу командора Алекса Орлова,
и, конечно же, обратить на себя внимание прекрасной Алины. Абсурд?
Ну почему же... Ведь шеф согласился дать вам пробное задание! Сдуру...
Счастье Сергея, молодого человека лет двадцати с небольшим, оборвалось в
одно мгновение. Его беременная невеста умирает буквально у него на руках.
В отчаянии Сергей просит помощи у самого Сатаны. Но враг рода человеческого
хитер, он предлагает Сергею не просто сделку, а участие в некой
игре. Выиграет Сергей - получит возлюбленную обратно. Проиграет -
они оба останутся в Преисподней. Сатана утаил от Сергея лишь одну подробность:
Преисподняя-то современная! Вместо котлов и сковородок - комплекс
серверов популярной онланн-игры. вместо чертей - мобы, вместо вечных
мук - квесты. Сергей засыпает в криогенной капсуле, а просыпается
в мире под названием Кара, под ником Головолом, в статусе... младенца,
который растет буквально не по дням, а по часам...
Скована льдами и окутана вечным мраком холодная планета. Она не прощает
слабости, не дарит напрасных надежд. Но что, если судьба именно ее предлагает
альтернативой смерти? Тут выбирать не приходится. Единственная
возможность выжить - брак с жутким стархом и переезд с ним на эту планету.
И кто бы мог подумать, что именно Иволон, этот замерзший ад, станет
самым прекрасным домом, наполненным обжигающим теплом чужой души и
любовью, а вселяющий ужас хозяин, купивший рабыню, - защитником и мужем?
Это сказка дороги. Временами грустная, временами веселая. Иногда дерзкая,
иногда нежная. Сказка о дружбе и любви, о долге и чести, о вражде и
ненависти... Еще одна дорожная история, из тех о которых слагают баллады
и которые так хорошо рассказывать ночью у костра. Кто-то будет слушать
взахлеб, а очевидцы скажут, что все было совсем не так. Но ведь на
то она и сказка. И сплетутся в причудливый узор тень и свет, выдумка
и правда, огонь костра и ночь, тишина и песня менестреля... Менестреля
по имени Смерть.
Как правило, любая приличная сказка кончается свадьбой, после которой счастливая
пара живет себе, как водится, долго и счастливо. Жизнь, однако,
чуть менее предсказуема: все может измениться в один миг. Еше вчера
Ника с удовольствием путешествовала со своим супругом, а сегодня пытается
придумать, как спасти Дамиана из лап его старого врага. Одна в лесу,
без поддержки и средств... Казалось бы, любая в такой ситуации отступится.
Но Ника не сдается - и дорога сводит ее с теми, кто сможет помочь
Дамиану. Жаль только, что новые спутники слегка не в ладах с законом.
Но, когда жизнь любимого мужа на кону, кого могут взволновать подобные
мелочи?..
Вселенная подчиняется всеобщему закону притяжения: капитан притягивает команду,
навигатор - удачу, пилот - гонки, зоолог - уникальные формы жизни,
механик - ремонт, доктор - пациентов, кошка - блох, а все вместе
- приключения! Читайте на нашем инфосайте: "Как завести новых друзей и
перевоспитать старых" "Родственники: проблема или... много проблем?"
"Где отметить день рождения и куда сходить на шопинг" А также последние
достижения ксенопсихологии и прикладного лисоведения!