Одна женщина состарилась. Это грустное слово. Можно сколько угодно раскрашивать грустную картинку; но суть остается. Ещё не превратилась в старушку, но стала немолодой. Под шестьдесят.

Хотя выглядела хорошо. Хороший вид женщины под шестьдесят.

Эта Марина незаметно оказалась в одиночестве. Дочь выросла, вышла замуж, уехала. Мужчина, с которым встречалась Марина, женатый мужчина, тоже уехал с семьей в другую страну. А на работе предложили трудиться дистанционно. Удобно. Но одиночество стало явным и пугающим…

Марина шла по бульвару; прогуливалась осенним сырым вечером. Из магазина шла домой. И ее окликнул пожилой полный мужчина; по имени. Марину давно просто по имени никто не называл…

Это был Коля, первый муж; бывший муж. Они давно расстались; сразу после рождения дочки.

Скоропалительный брак и глупое расставание; ссоры, обиды, безденежье, родители вмешивались… Пожили вместе пару лет и развелись. А потом Коля платил алименты. И подарки дочке присылал; он в другой город уехал и там вскоре женился.

Дочь потом к нему ездила несколько раз. Все неплохо было. И зла или обиды Марина не держала. Просто неудачный брак, ошибка молодости. Зато дочка любимая есть!

Коля догнал Марину, тяжело дыша. Пошёл рядом. Он вернулся в город юности; жена ушла от него к тренеру по фитнесу. Такая мелодрама, водевильный сюжет.

Марина разговаривала с толстым одышливым мужчиной, который когда-то был ее мужем.

Вспомнили общих друзей, родственников. О дочке поговорили. О работе; Николай возглавлял научную лабораторию.

Они шли и шли; Марина давным-давно ни с кем не разговаривала по душам.

Потом пошёл холодный дождь. Марина предложила зайти в гости на чашку чая; не чужие же люди. По пути купили пирожков горячих, шоколадку…

Они пили чай, разговаривали, ели пирожки; без стеснения и напряжения, как одноклассники. А за окном желтый клён махал ветвями грустно; напоминал о времени. И лил дождь.

Потом Коля засобирался; пора домой. И лекарство пора принимать от сердца. Марина вышла проводить в коридор. И вдруг сказала:

- Не уходи. Оставайся. Времени уже мало!

Наверное, она хотела сказать «Времени уже много! Как ты поедешь?», - но сказала «мало». Это правда.

Она думала о том, что это ее родной человек. И так глупо они потеряли своё счастье; и тридцать с лишним лет жизни. Тридцать лет провели в разлуке; искали других, старались забыть прошлое, суетились, а потом оказалось, что лучше-то никого и не нашли.

Они и были парой; они и были созданы друг для друга. Просто не поняли это сразу. А потом суета жизни и мелькание дней относили все дальше…

Они стояли в прихожей и смотрели в зеркало: два немолодых человека. Худая седая женщина с синими глазами и полный лысый мужчина. И сквозь это отражение просвечивало другое; стройная синеглазая девушка и кудрявый широкоплечий юноша… Старое свадебное фото.

Вдвоём лучше промозглым осенним вечером; вдвоём всегда лучше и легче.

Одинокий клён ронял желтые листья за окном.

Иногда только поздней осенью мы понимаем, кто был нам дороже и ближе; кто был нам нужен. И хорошо, если ещё осталось время. И ещё возможна встреча…

Анна Кирьянова