О менопаузе ходит много "страшилок". Тут и приливы, и старение, и отказ от сексуальной жизни. Но ведь боятся, как правило, того, чего не знают. Чем больше вы информированы, тем легче вам удастся преодолеть этот переходный период.

Вот 10 основных фактов, которые следует знать о менопаузе в первую очередь:

1. Менопауза считается наступившей, если в течение года у вас не было менструаций. В предшествующие годы менструальный цикл бывает нерегулярным. Что означает наступление менопаузы? То, что ваши яичники перестали производить гормон эстроген. Выработка некоторых других гормонов также снижается.

2. В среднем возраст наступления менопаузы - 51 год. У большинства женщин менопауза наступает в промежутке от 45 до 55 лет.

3. Менопауза, наступившая до 40 лет, считается преждевременной или ранней. Это может быть как наследственным фактором, так и следствием некоторых заболеваний, (Например, гипотиреоза, волчанки) или определенного воздействия (химиотерапии или радиации). После удаления яичников по медицинским показаниям менопауза считается автоматически наступившей.

4. Годы, предшествующие наступлению менопаузы, называются перименопаузой. Колебания выработки эстрогена могут начаться после 40 и даже после 30 лет, знаменуя переход от регулярной менструации до ее полного прекращения. Перименопауза характеризуется в первую очередь нерегулярностью менструального цикла, то есть ваш менструальный цикл может удлиняться или сокращаться, становиться тяжелее или легче, могут быть даже пропуски менструаций.

5. Классические симптомы менопаузы - приливы и набор веса. Приливами называется интенсивное чувство жара, которое может длиться от нескольких секунд до нескольких минут. Когда это происходит во время сна, то называется ночным потением. Другие потенциальные симптомы менопаузы: бессонница, вагинальная сухость, перемены настроения, мигрени и забывчивость.

Некоторые женщины начинают испытывать эти симптомы уже в период перименопаузы. Другие страдают от них только с прекращением менструаций. Часть симптомов, например приливы и забывчивость, могут прекратиться с окончательным наступлением менопаузы.

6. Менопауза повышает риск остеопороза. В течение 5-7 лет после наступления менопаузы женщины теряют около 20% костной массы. Остеопороз - невидимое и поначалу не ощущаемое, но серьезное заболевание. К счастью, его развитие можно предотвратить. Введите в рацион продукты, богатые кальцием, давайте мышцам силовую нагрузку, следите за получением витамина D и периодически делайте анализ плотности костной массы.

7. Менопауза повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Эстроген определенным образом защищает от инфарктов и инсультов. Тотальное сокращение выработки эстрогена в период менопаузы повышает риск заболеваний сердца и сосудов, особенно если у вас повышен холестерин или артериальное давление, а также вы ведете сидячий образ жизни. Поэтому при наступлении менопаузы настает пора и пересмотреть свои взгляды на образ жизни, и ввести в обиход правила ЗОЖа.

8. Гормональная терапия может облегчить симптомы менопаузы. Гормонозаместительная терапия, включающая в себя комбинацию эстрогена и прогестерона, либо только эстрогена при удалении матки, поможет справиться с симптомами, причиняющими неудобство или мешающими качеству жизни. Но лечение гормонами должно быть недолгим, поскольку оно сильно повышает риски инсультов, инфарктов, тромбоза и рака груди. Безопасным периодом считается терапия от 6 месяцев до 2 лет. С другой стороны, комбинированная гормональная терапия понижает риски переломов костей в зрелом возрасте и рака кишечника. В любом случае индивидуальные показания и противопоказания гормонозаместительной терапии должны быть тщательно взвешены перед ее назначением.

9. Здоровый образ жизни помогает обойтись без гормонозаместительной терапии. Замедлить потерю костной массы и не допустить набор лишнего веса поможет физическая активность. Спорт, кроме того, высвобождает натуральные эндорфины, способные справляться с раздражительностью, бессонницей и колебаниями настроения. Необходимо внести полезные изменения и в рацион питания: есть больше кисломолочных продуктов, рыбы, овощей и фруктов, уменьшить употребление соли, насыщенных и транс-жиров.

10. В определенной степени жить становится легче. После десятилетий ежемесячных менструаций быть от них свободной приносит большое облегчение, особенно если они были обильными и болезненными. Иногда с наступлением менопаузы облегчается и течение некоторых женских заболеваний, таких как эндометриоз, поликистоз яичников и миома матки. Многие женщины отмечают также улучшение сексуальной жизни, поскольку не нужно больше беспокоиться о возможной беременности.

Менопауза - серьезный рубеж в жизни женщины. Но она не так "страшна", как может показаться на первый взгляд. Нахождение позитивных сторон в этом процессе и отношение к нему как к естественному течению жизни поможет вам пережить эти несколько лет "без страха и упрека". А возможно, что-то изменится и к лучшему.