Историческая память народа хранится в самых разных вещах – мифах, мемуарах, песнях, именах, названиях… И названия городов не являются исключением. При этом сама история нередко весьма грубо вторгается в географическую топонимику – старые имена забываются, сменяются новыми, а нередко и воскресают из мертвых.

«Горячка» переименований обычно неразрывно связана с бурными периодами истории, когда жизнь народа и страны коренным образом меняется. О чем же свидетельствует «смена имен»? Всегда ли она оправдана?

«Тройное имя носит город, Четвертое названье – Рим...» (А. Кузьмин)

В именах этого города, стоящего на перекрестке Европы и Азии, как в зеркале отразилась вся его история. Вряд ли первые жители древнегреческого поселения Византий (названного по имени его мифического основателя) догадывались, что в 330 году ему будет суждено стать столицей могучей Римской империи, раскинувшейся от Геркулесовых столпов до Малой Азии.

Именно гигантская протяженность подтолкнула императора Константина избрать новую столицу поближе к периферии. И хотя сам Константин назвал свою резиденцию у пролива Босфор «Новым Римом», это название не прижилась, и город вскоре окрестили Константинополем. Как и положено столице, он тут же стал одним из крупнейших и красивейших городов мира.

Шли годы. Римская империя разделилась на Западную и Восточную, а в V веке «Первый Рим» пал под натиском варваров. Однако, оставался «Второй Рим». И хотя страну принято называть Византией, сами ее жители считали себя ромеями – истинными наследниками древней империи. Восточная Римская империя процветала еще 9 веков. Первый серьезный удар по ней нанесли крестоносцы, решившие во время 4-го крестового похода вместо мусульманского Иерусалима захватить, ограбить и сжечь город своих «братьев во Христе». Однако вскоре Константинополь был отбит византийцами и существовал еще два века, пока окончательно не пал перед османскими турками в 1453 г.

Турки, не долго думая, превратили Храм св. Софии в мечеть, а город в столицу новой империи – Османской. Официально название менять не стали, но между собой тот час окрестили Константинополь Истанбулом. Откуда взялось слово «Истанбул» – существует две версии. Первая – что так турки поняли слова византийцев, бегущих под защиту городских стен (на вопрос «Куда идете», те отвечали по-гречески «Эйс тен полин», т.е. «В город»). По другой версии – это просто искаженное турками на свой манер слово «Константинополь» (сперва убрали непривычное окончание – стало «Констанбул», а затем и нелюбимое скопление согласных в начале).

После образования Турецкой республики националист Ататюрк перенес столицу в Анкару, а Константинополь уже официально объявил Истанбулом (по-нашему, Стамбул).

Не секрет, что царская Россия, считавшая себя «Третьим Римом», долго мечтала вернуть в лоно христианства «Рим Второй». И удайся им это во время Русско-турецкой войны, город обрел бы старинное русское прозвище Цареград (на ворота которого, как помните, прибил свой щит еще «вещий Олег»), и судьба его была бы совершенно другой.

Закончить же рассказ об одном городе и плавно перейти к следующему нам поможет известная песенка «Istanbul (Not Constantinople)», впервые записанная в 1953 г. группой Four Lads.

«В своё время Стамбул назывался Константинополем,

Но теперь – теперь это Стамбул, а не Константинополь.

...Любая константинопольская девчонка

На самом-то деле проживает не в Константинополе, а в Стамбуле,

Так что если вы условились встретиться с ней в Константинополе,

То она будет ждать вас не в Константинополе, а именно что в Стамбуле!

Да что уж говорить о Константинополе,

Если даже Нью-Йорк когда-то назывался Нью-Амстердамом…»

«Я хочу проснуться в городе, который никогда не спит...» (Ф. Эбб)

Не все, наверное, знают, что будущий город небоскребов и «американской мечты» основали отнюдь не англичане, а голландцы. В начале XVII века голландские поселенцы выкупили у индейцев остров Манхэттен, где и основали поселение, названное в честь столицы своей родины Новым Амстердамом.

Однако это название он носил недолго – уже в 1664 г. город захватывают англичане и тут же переименовывают в честь инициатора этой военной операции – короля Якова II, герцога Йоркского. Голландцам удалось ненадолго отвоевать город, и на этот раз они назвали его Нью-Оранж. Новое название не помогло, город снова попал в руки англичан и окончательно стал Нью-Йорком.

Расположенный вблизи восточного побережья, Нью-Йорк был настоящими воротами в Новый Свет для эмигрантов из Старого. Сперва – для немцев и ирландцев, затем – для итальянцев и евреев, а после того, как белое население отхлынуло из шумного Нью-Йорка в пригороды – для чернокожих, латиносов и азиатов. Уже на заре своего существования город стремительно обогнал по населению прошлого «лидера» – Филадельфию – и до сих пор является крупнейшим городом США. Ну а от голландцев Нового Амстердама Америке осталось лишь имя их святого – ныне известного, как Санта-Клаус.

Что же касается переименования наших городов, то о них мы поговорим в следующий раз.

Автор статьи: Сергей Курий