Боевой гимн матери-тигрицы” - очень нашумевшая на Западе автобиографическая книга: ее написала мать-которая-желает-только-лучшего-для-своих-детей - и делает она это очень активно. У нее две дочери: одна стала великолепной пианисткой, а вторая преуспевает в теннисе - после отказа от карьеры скрипачки. Истории о восточном воспитании всегда казались мне сильно преувеличенными - ну, в нашем цивилизованном мире, думала я, все уже давно изменилось. Как выяснилось, я сильно заблуждалась.

...Если же четвёрку получит китайский ребёнок, чего никогда не случится, сначала он услышит дикие крики и увидит, как его мать рвёт на себе волосы. Затем, крайне расстроенная, она сама проведёт десятки, может быть, даже сотни контрольных и будет трудиться над ними вместе с ребёнком до тех пор, пока его оценка не дорастёт до пятёрки. Китайские родители требуют высших оценок, поскольку уверены: дети способны их получать. Если же хороших оценок так и нет, родители начинают думать, что ребёнок работает недостаточно много и тяжело. Вот почему такого ребёнка всегда будут наказывать, критиковать и стыдить. Китайские родители уверены, что в их детях достаточно сил, чтобы пережить унижение и стать лучше. (А когда китайские дети делают что-либо замечательно, родители изливают на них поток раздувающих самомнение похвал, но делают это дома, за закрытыми дверями.) [...]

Не поймите меня неправильно: это вовсе не значит, что китайские родители не заботятся о своих детях. Как раз наоборот. Ради них они готовы на все. Это просто совсем другая модель воспитания. Я думаю об этом как китаянка, но я знаю многих родителей - обычно из Кореи, Индии, Пакистана, - которые, не будучи китайцами, обладают очень похожим типом мышления, так что это вполне может быть свойственно всем эмигрантам. Или это может быть результатом противостояния разных культур в эмиграции.

Занятия, занятия, занятия, дополнительные занятия, упорство, настойчивость, только первые места, только лучшее, только успех - вот какова жизнь ребенка, которого воспитывает китайская мать-тигрица. Минимум три часа ежедневных упражнений - и ваше чадо дает концерт в Карнеги-холле (чрезвычайно престижная площадка для исполнения классической музыки). В общем, совершенная противоположность американской системе воспитания, когда ребенка хвалят за малейший успех, а на недостатки лишь мягко указывают, чтобы не нанести вреда, не дай бог, его самооценке. Книга буквально подрывает мозг - я все примеряла на себя ситуации и думала: смогла ли я быть такой? Все для дочек, лучшие учителя, лучшие школы. В восточной традиции ребенок считается продолжением родителя, так что Эми, похоже, даже не расценивала свое поведение как самопожертвование, хотя она проводила чрезвычайно много времени, обучая детей, вникая в тонкости музыкальных произведений, запоминая термины и надзирая-руководя-стоя над душой. Единственный выбор, который она им предоставляла, сводился к вопросу, сколько часов они хотят поиграть на инструментах - пять или шесть? И если старшая дочь не сопротивлялась выбранному пути, то младшую чаще всего приходилось шантажировать, запугивать и добиваться различными манипуляциями, чтобы она взялась за упражнения.

Иногда Эми спохватывается, что читатель уже совсем в ужасе от такой модели воспитания, и начинает объяснять, что не все так плохо. У них было много теплых моментов, она не уставала писать детям записки, как она их любит (“Ты - мамина гордость и счастье!”), они вместе путешествовали и развлекались (не забывая, однако, позаниматься каждый день музыкой). В общем, эта семья счастлива - по-своему.

Я рекомендую эту книгу, во-первых, родителям, во-вторых, тем, кто собирается ими когда-либо быть. Модель воспитания, описанная Эми Чуа, - очень спорная для людей с западным мировоззрением, но имеет право на существование. Она может шокировать некоторыми деталями, однако в ней есть рациональное зерно и некоторый повод задуматься.

Мой ответ, и я в нем уверена: все, что я делаю, я на сто процентов делаю для дочерей. В качестве главного доказательства могу сказать, что многое из того, чем я занимаюсь с Софией и Лулу, делает меня несчастной, утомляет и вообще мне неинтересно. Не так-то просто заставить ваших детей работать, когда они этого не хотят; тратить изнурительные часы — в то время как ваша собственная молодость ускользает — на попытки убедить детей, что они смогут чего-то добиться, когда они (и даже, возможно, вы сами) боятся, что у них не получится. “Знаете, как много лет моей жизни вы отняли? — постоянно спрашиваю я девочек. — Вам обеим повезло, что у меня такое колоссальное долголетье, на что указывают толстые мочки моих ушей".