Читая произведения Чарльза Диккенса, Джейн Остин или сестер Бронте, мы привыкли представлять жизнь женщины Викторианской эпохи в несколько романтичном свете. Балы и променады, роскошные платья с кринолинами и изящное рукоделие - именно с этим у нас ассоциируются настоящие леди. А между тем, женщины Викторианской Англии, даже относящиеся к среднему классу или аристократии, вели не столь уж беззаботную жизнь. Их дни проходили в служении идеалам той эпохи, когда в женщине ценились покорность, самоотверженность, отсутствие собственного мнения, а все органы, отличающие леди от джентльмена, врачи почитали патологией.

Книга Кати Коути и Кэрри Гринберг "Женщины Викторианской Англии: от идеала до порока" как раз и знакомит нас с повседневной жизнью викторианок - с особенностями их быта и моды, когда на платье могло уходить до 40 м ткани, а общий вес нижнего белья доходил до нескольких килограммов, с этикетом, образованием, развлечениями и хобби. Читатели узнают о тех профессиях, которые были доступны женщинам, о бесстрашных леди, пробивавших себе дорогу в области, открытые только мужчинам - в медицину и фундаментальную науку. Узнаете, как жилось воспитанницам частных школ и девушкам с рабочих окраин, познакомитесь с самыми знаменитыми англичанками своего времени. А еще - узнаете, как менялась мода на протяжении столетия, почему зонтик был показателем социального статуса, зачем надо было подкрашивать вены, из чего делали пудру и краску для бровей и что должно было входить в дамский несессер. Любительницы хенд-мейда смогут прочесть, чем занимали свой досуг женщины викторианской Англии. А любительницы кулинарных экспериментов смогут приготовить супы, салаты и пироги по приведенным в книге рецептам.

В книге много интересных иллюстраций из журналов "Панч", "Питерсонс", "Кэсселлс" и "Иллюстрированного английского журнала" тех лет. Рассматривая детали рисунков, читатель словно переносится в уже далекую от нас эпоху, совершает самое настоящее путешествие во времени.

После совершенно замечательных книг "Суеверия Викторианской Англии" и "Недобрая старая Англия", новое произведение Кати Коути и Кэрри Гринберг для меня лично стало отличным продолжением темы, ничуть не менее увлекательным и познавательным, чем предыдущие книги. Для тех, кого интересует этот период британской истории, новый том станет отличным подарком.

Написанная весьма остроумно и живо, книга "Женщины Викторианской Англии: от идеала до порока" не содержит сенсационных научных открытий, но заставит вас под другим углом взглянуть на жизнь женщин эпохи, которая вполне справедливо ассоциируется с успехом и процветанием, задуматься, таким ли уютным и теплым был мир, скрывающийся за респектабельными фасадами особняков.

В заключении процитируем авторов книги "Женщины Викторианской Англии":

"Теперь Викторианская эпоха казалась далекой, как сон. Кошмарный это был сон или прекрасный, исполненный стонов портних или веселого смеха разряженных в шелка леди, - все зависит от точки зрения. Главное, чтобы те женщины, которые боролись или приспосабливались, выживали или, устало прикрыв глаза, погружались на дно, не канули в забытьи. Они были такими же, как мы, но при этом завораживающе другими. Из глубины веков до нас доносятся их голоса".

Иллюстрации из издания Катя Коути, Кэрри Гринберг "Женщины Викторианской Англии: от идела до порока", М.: Алгоритм, с. 249 и с. 56