Появление автомобиля навсегда изменило жизнь людей – даже тех, у кого его нет. Облегчив жизнь миллионов людей, автомобили в то же время создали множество новых угроз для жизни и безопасности. В чем причина этих проблем, и есть ли способ избавиться от них? Как современный человек может жить и выживать в мире машин? Над этими вопросами стоит задуматься, ведь автомобиль – важнейшая часть нашей повседневной реальности. Многие люди проводят за рулем больше времени, чем за обедом, в отпусках или в кровати с партнером. И, садясь за руль, мы только отчасти представляем себе комплекс задач и вызовов, с которыми придется иметь дело.

«Мы прокладываем себе путь в рамках сложной юридической системы, становимся действующими лицами постоянно разыгрывающихся сцен, перерабатываем огромные массивы информации, вынуждены постоянно делать прогнозы, расчеты и мгновенно принимать решения, важные для нашего будущего», – утверждает автор. Вождение в реальных условиях – настолько сложный процесс, что в ближайшем будущем мы вряд ли увидим роботов-водителей.

В первую очередь, проблемы дорожного движения имеют эмоциональную и психологическую природу. Изменение способа передвижения меняет наше сознание, и на дороге мы ведем себя далеко не так, как в иных ситуациях.

Автомобиль обезличивает нас, лишает непосредственного контакта с другими людьми. Этой анонимности уже достаточно для того, чтобы спровоцировать некоторых водителей на проявления агрессивности, которых они никогда не допускают в обычной жизни. Коммуникация на дороге при этом часто неэффективна: люди не всегда правильно понимают сигналы, которые им подают.

Нас нередко подводит ложное чувство безопасности и контроля над ситуацией. Движение по хорошо знакомому маршруту притупляет внимание. Более того, большинство из нас воспринимают себя необъективно и считают себя лучшими водителями, чем мы есть на самом деле. Все это, в итоге, приводит к неутешительным последствиям. Число пострадавших на дорогах значительно превышает число пострадавших от войн и террористических актов.

Инженеры напряженно работают над тем, чтобы строить более безопасные дороги и проектировать более безопасные автомобили, и их усилия дают заметный результат. Но им вряд ли удастся создать автомобиль, способный преодолеть особенности человеческой природы. Наши проблемы – в наших головах.

Можно согласиться с мнением французского философа Блеза Паскаля, что единственный надежный способ избежать проблем с траффиком – не выходить из дома. Всем тем, кому это не подходит, и кто не хочет оказаться на обочине современной жизни, нужно помнить, что мы живем в несовершенном мире, полном рисков и неопределенностей. Быть водителем (равно как пассажиром и пешеходом) – это риск. Дорожные условия и окружающая среда несовершенны. Несовершенен автомобиль. Несовершенны мы сами, наше восприятие и поведение. А даже если бы мы были безупречны, это не избавило бы нас от последствий ошибок других.

Садясь за руль, мы принимаем на себя ответственность иметь дело со всем комплексом дорожных ситуаций, как подобает взрослому человеку. Для этого стоит лучше понять среду, в которую нам приходится погружаться. И книга Тома Вандербильта будет прекрасным помощником в нашем пути.

Берегите себя – и удачи вам на дорогах!