Сборник новелл «Подобно реке» стал последней (хронологически) работой Пауло Коэльо. Впервые эта книга была опубликована в 2004-м году, а затем многократно переиздавалась на нескольких языках. «Подобно реке» — это около сотни коротких рассказов-зарисовок, в которых автор рассуждает на самые разные темы, описывает различные события, разные места, разных людей. Абсолютно не связанные между собой, эти рассказы, тем не менее, формируют некий общий узор, основами которого в наибольшей степени становятся стилистика и само настроение коротких повествований.

За свою литературную карьеру Коэльо заслужил славу популяризатора мудрости, автора, который заставляет оглянуться, задуматься, переосмыслить. Его произведения в большей степени посвящены эмоциям, восприятию, оценкам, взаимоотношениям человека и мира при том, что событийного, динамики, непосредственно сюжета в них не так много. «Подобно реке» не является исключением — это не сборник историй, а сложная компиляция настроений, чувств, восприятий, объединенная общим мировоззрением. Коэльо «проповедует» гармонию и любовь, спокойствие и толерантность, способность прощать и сопереживать. «Подобно реке» — это высшая концентрация этих ценностей, все те же мысли, что встречались уже в других книгах автора, но собранные под одной обложкой и поданные в сжатом, «усеченном», лаконичном виде.

Сборник от этого только выигрывает. Он — возможность быстро познакомиться с Коэльо, решить, насколько автор «подходит» конкретному читателю. Для тех, кто уже знаком с его творчеством, «Подобно реке» — это путешествие по уже известным маршрутам, возможность еще раз получить удовольствие от неторопливой, уютной, обволакивающей манеры повествования, неспешного философствования, кратких уроков восприятия мира под «другим» углом зрения.

Изначально «Подобно реке» выпускался в качестве сборника, который раскроет, наконец, все грани личности автора для читателей, поможет поклонникам Коэльо увидеть его собственные взгляды и оценки. Однако на деле оказалось, что сборник таких возможностей не дает — он всего лишь повторяет ранее изложенный «материал». Впрочем, для поклонников Коэльо даже такое повторение — это возможность еще раз встретиться с любимым автором. Тем же, кто еще не знаком с его произведениями, можно рекомендовать «Подобно реке» в качестве первой прочитанной у автора книги. Этот сборник типичен для Коэльо и с точки зрения стиля, литературного оформления новелл, и с точки зрения их содержания — книгу нельзя назвать лучшей у автора, однако его манеру писать она характеризует очень точно.