Итак, 3 ноября этого года в Британии вышла долгожданная книга Джоанн Харрис Runelight. Ну, а отечественным читателям ожидание скрасит первый роман известной писательницы «Небесная подруга», который вышел в серии «Diаmonds. Мировая коллекция». Эта книга была написана давно – в самом начале 1990-х, и с тех пор благополучно забыта. Однако «Небесная подруга» все-таки была дорога автору – возможно, как первый, пусть и не слишком удачный опыт. В результате роман был издан второй раз – правда, с определенными редакторскими правками.

Интересно, что на написание «Небесной подруги» Джоанн натолкнуло надгробие, увиденное на старинном кладбище. Странное надгробие, напоминающее дверь, с еще более загадочной надписью «То, что во мне, помнит и никогда не забудет». С этого и начинается эта история…

Сама Джоанн Харрис говорит о «Небесной подруге» так: «Конечно, это ненастоящая литература. Всего лишь фантастическое сочинение юного автора, которому еще предстоит найти свой стиль». Я лично с этим отзывом не вполне согласна. Конечно, «Небесной подруге» далеко до «Шоколада» или «Пяти четвертинок апельсина», но определенный стиль здесь уже прослеживается. Более того, в «Небесной подруге» имеется собственная атмосфера, напоминающая классические готические романы. Вот представьте себе маленький городок неподалеку от Кембриджа, старинную церковь и такое же древнее кладбище… Лунный свет проникает сквозь кроны деревьев…

«Сейчас дверь была открыта, лунный луч касался рамы, и Элис в панике почудилось: на той стороне есть нечто, готовое выйти сюда. Створка дернулась, как от толчка – это ветер, несомненно, всего лишь ветер, - качнулась со скрипом, будто на ней незримо катался ребенок. Но ветра не было, а дверца снова качнулась, на этот раз сильнее, открылась-закрылась-открылась…закрылась…открылась…»

Атмосфера «Небесной подруги» чем-то напоминает произведения Эдгара По, но есть в ней и еще что-то, что выделяет ее среди других романов. Мистическая составляющая книги во многом перекликается с викторианской литературой. Недаром здесь постоянно вспоминают работы художника той эпохи Данте Габриэля Россетти – «Прозерпина» (фото 2) и «Небесная подруга» (фото 3). Те, кто интересуется историей живописи, наверняка знают, что этот художник был одним из самых заметных членов Братства Прерафаэлитов, с их особой эстетикой и определенным мистицизмом. Картина «Небесная подруга» (как и одноименное стихотворение Россетти) часто упоминается в книге. Возможно, поэтому в русском переводе и роман получил название «Небесная подруга». В английском варианте оно звучит как The Evil Seed (Семя зла). «Оно дремлет, как отравленное дерево в саду, пронзающее землю корнями, расселяется личинками в умах людей. Семя зла может спать столетиями, а потом пробудиться, стряхнуть снег с лица и выйти на свет.»

Вы наверняка спросите, что или кого имеет в виду автор? Ответ прост – вампиров. Называйте их Иными, если хотите. «Небесная подруга» рассказывает нам историю о детях ночи, которые сами себя называют Избранными. Не живые и не мертвые в привычном нам смысле слова, порочные, прекрасные, манящие, жестокие, стоящие выше морали… «Небесная подруга» расскажет вам историю Розмари, опасной и восхитительной Иной. Здесь будет все – страсть, предательство, измена. С этой точки зрения, «Небесная подруга» ничем не уступает лучшим образцам «вампирского» жанра. Интересная структура повествования – на два голоса, прекрасный язык, который оживляет краски золотистого полдня или кроваво-красного заката… «Небесная подруга» могла бы занять достойное место в числе лучших книг Джоанн Харрис, если бы не два «но». На мой субъективный взгляд, это, во-первых, несколько излишне натуралистичных описаний убийств и трупов – без этого можно было бы обойтись. В конце концов, иногда намек на нечто ужасное вызывает гораздо больше эмоций, чем детальное описание.

А второй момент - это смазанный финал «Небесной подруги». Замысел, и правда, был грандиозным, но… Первая половина книги настраивает вас на несколько неспешный ритм, затем события развиваются стремительно, и, на мой взгляд, все-таки в ущерб целостности повествования, оставляя часть вопросов без ответа.

Резюмирую: «Небесная подруга» - книга неплохая, но, как говорится, на один раз.

И, конечно, поклонникам творчества Джоанн Харрис будет интересно проследить за развитием стиля любимого автора.