«Эрагон» стал дебютным романом Кристофера Паолини. Сказка, написанная в жанре фэнтези, покорила тысячи подростков по всему миру, стала основой для голливудского фильма, получила многотомное продолжение и хорошие тиражи. В то же время, единственная уникальная особенность «Эрагона» — это история ее появления на свет, в остальном книга является не только вполне обычной, но и «вторичной», критики неоднократно находили в ней многочисленные заимствования чужих идей.

Кристофер Паолини написал «Эрагон» в 1998-м году, причем на тот момент автору было всего 15 лет. Начинающему писателю очень повезло с родителями — они издали труд своего отпрыска самостоятельно, правда, небольшим тиражом. Книга моментально разошлась по окрестным школам, причем среди сверстников юного автора она пользовалась огромной популярностью. Позже о самиздатовском опусе узнал известный издатель Альфред Кнопф, который принял решение опубликовать роман. С этого началась всемирная слава «Эрагона», который, правда, оказался уникальным только тем, что его автор еще даже не сошел со школьной скамьи.

Сюжет «Эрагона» довольно прост и в целом обычен для фэнтези. Мальчик Эрагон, живущий на хуторе со своим дядей, случайно находит яйцо, из которого впоследствии вылупляется дракон. За яйцом уже давно идет охота и в определенный момент преследователи врываются в дом к Эрагону и убивают его дядю. Вместе с мудрым Бромом, ставшим наставником юному сироте, и своей драконихой Эрагон отправляется вслед за обидчиками, навстречу многочисленным приключениям.

Паолини строит свой сюжет так, что параллели между его творчеством и творчеством Толкина, Лукаса и многих других просто невозможно не заметить. Тем не менее, это не ставится в вину автору — многие критики делали скидку на возраст писателя. Однако не признавать того факта, что подобные заимствования портят произведение, нельзя. С другой стороны Паолини смог создать своего собственного героя, яркий мир вокруг него, населить этот мир интересными персонажами и связать их взаимоотношения в единый сюжет. Все это — большая заслуга автора, ведь книга, несмотря на всю свою «обычность» или вторичность, получилась вполне достойной внимания.

Наконец, необходимо помнить о том, что Эрагон был написан не для взрослых поклонников фэнтези — эта книга рассчитана на детей и подростков. Иными словами, это не столько фэнтези-роман, сколько волшебная сказка для увлекающегося фэнтези ребенка. С этой точки зрения «Эрагон» очень хорош — он написан подростком для подростков и вполне сможет заинтересовать их.

Более того, Паолини, несмотря на возраст, смог создать сказку, в которой главное — не только сюжет, но и умение персонажей дружить, защищать близких, заботиться о них. Так что, «Эрагон» оказывает еще и определенное положительное влияние — в той мере, в какой один подросток может повлиять на другого.