Не так давно мне позвонили знакомые и радостно сообщили: – А ты знаешь, у нас на даче совы поселились!

– Как так совы? Какие?

– Обыкновенные! Мы сфоткали их и поискали по интернету, оказывается это неясыть! Представляешь?

Представлять, я, конечно, представляла, в детстве много читала о птицах и животных, видела не раз фотографии различных сов. Вспомнила, что прабабушка рассказывала, что раньше сов держали вместо кошек. Правда, им подрезали крылья…

И тут как-то незаметно для себя заинтересовалась этой птицей… Оказывается, название «неясыть», встречается ещё в древнерусском языке, упоминается это птица и в Библии. Предлагается масса трактовок значения этого слова.

Но, на мой взгляд, самое достоверное от «не насыщающий», то есть несъедобная птица. Так как «сыть» имеет значение «пища, еда». А неясыть дословно – «не еда». С переходом к христианству был наложен запрет на употребление в пищу некоторых животных и птиц.

Обыкновенная неясыть – Strix aluco – птица из семейства совиных. Обыкновенную неясыть называют так же серой за преобладание серого оттенка в оперении.

Но неясыти бывают серые и рыжие. Всего на земле обитает около 10 подвидов неясыти обыкновенной. Они живут в Европе, Азии, Америке, Северной Африке. На территории России обитают неясыть бородатая, длиннохвостая и серая.

Чаще всего на глаза попадается именно неясыть серая. Её размер 36-70см, вес около 500г.

Голова круглая и может поворачиваться на 270 градусов. У обыкновенной неясыти нет перьевых «ушек», зато ушные отверстия большие и почти полностью прикрыты складкой кожи. Радужка глаз бурая. Клюв жёлто-воскового цвета, высокий, сжатый с боков.

Крылья округлой формы, широкие, в размахе достигают метра. Когти чёрные. Оперение довольно рыхлое, как правило, сероватое, или рыжеватое, с бурыми пестринками.

Нижняя часть тела светлее верхней. На груди длинные чёрные пестрины, на плечах белые пятна.

Вообще оперенье неясыти напоминает кору деревьев и помогает ей с ними сливаться.

На Кавказе встречаются кофейно-бурые неясыти.

Обитают неясыти в смешанных и лиственных лесах, обычно рядом с опушкой или поляной, в таёжных массивах её можно встретить и в хвойных лесах. Неясыти часто селятся рядом с людьми, и не только в лесничестве, но и в городских садах, на дачах.

Неясыти бывают оседлые и кочевые. Обитающие в России не кочуют.

Неясыть ловкая и подвижная птица, летает бесшумно, она ведёт ночной образ жизни, а днём скрывается на деревьях, прячется в дуплах, следя за любыми опасными для неё проявлениями в окружающем мире. С наступлением темноты, а иногда и на закате, неясыть начинает охоту, летая низко над землёй, прислушиваясь к любым звукам и высматривая добычу.

Охотится неясыть на грызунов, земноводных, пресмыкающиеся, беспозвоночных, птиц. Наиболее частой добычей её становятся мелкие грызуны, особенно мыши, и насекомые. Свою добычу неясыть, как правило, подбирает с земли.

Но, увы, ловит и мелких птиц, например воробьёв, голубей и даже ласточек. Случается, что неясыть может поймать зайца, а возле водоёмов лакомится рыбой. Может ловить лягушек. Во время гнездования неясыть охотится только на грызунов.

Неясыть нельзя назвать шумливой птицей, она скорее молчалива. Но по ночам можно услышать крики этих птиц. У самцов с наступлением темноты начинается своеобразная перекличка. Голос неясыти можно особенно часто слышать весной, когда самцы в брачный период устраивают концерты и самки им отвечают. Самцы длинно и протяжно ухают, а самки вскрикивают глухо и коротко. Издают неясыти и более приятные звуки, свистят, щёлкают клювом, а в момент опасности шипят.

Брачный период у неясытей начинается в начале марта и длится до мая.

Гнездиться неясыть обыкновенная в дуплах, искусственных птичьих домиках, на чердаках под крышами сельских домов, в старых колодах пней… Гнезда неясыти не строят, просто откладывают яйца прямо на деревянную поверхность или труху. Кладка обычно состоит из 2-4 яиц, редко 7-8 яиц.

Самка начинает высиживать с первого яйца, поэтому птенцы вылупляются с промежутками во времени. Птенцы появляются на свет белыми и пушистыми, с закрытыми ушами и слепыми. Вес их не более 30 г.

На вторые сутки после рождения они начинают видеть и слышать, через две недели встают на ноги, через четыре недели становятся непоседливыми, их оперение постепенно становится серым с поперечными полосками на брюшке.

Неясыти отважно защищают своё гнездо и птенцов. Если они сочтут, что какое-то животное или человек представляют опасность для выводка, то могут наброситься даже днём. Так что не стоит проявлять повышенное любопытство и пытаться заглянуть в гнездо неясытей, даже если птицы поселились на даче.

Птенцы вылетают из гнезда, но до конца лета держатся недалеко от родительского гнезда.

Осенью птицы разлетаются в разные стороны и зимуют поодиночке.

Обычно неясыть проживает всю жизнь на одной и той же территории и неохотно покидает её, даже если не хватает корма. Птицы не нарушают чужую территорию, но со своей прогоняют непрошенных гостей.

Неясыти считаются полезными птицами. В лесу, возле сельскохозяйственных угодий, охотясь на полях и в садах, они уничтожают большое количество грызунов и вредных насекомых, принося тем самым большую пользу человеку.

Если неясыти поселились в саду, то их можно разглядеть на деревьях и наблюдать за ними довольно интересно.

А некоторые любители заводят неясытей, как домашних любимцев и держат их на утеплённых лоджиях и балконах или даже в квартирах. Говорят, что эти птицы очень забавные, общительные и умные, привязываются к людям и даже любят сидеть или лежать у них на коленях, тихо мурлыча наподобие кошки. Птицы не обижаются, когда люди стряхивают их с колен, чтобы заняться своими делами.

Держать этих птиц рекомендуют парами, так как поодиночке они скучают и сильно кричат. К тому же неясытей лучше держать в вольере, где есть все условия для комфортной жизни. В клетке они дичают и ломают себе крылья.

Кормить птиц рекомендуется с утра и регулярно убирать помёт и недоеденные остатки пищи. Кормят неясытей мышами, на день хватает 1-2 штук, суточными цыплятами, мороженными нарезанными крысами. Мясо рекомендуется обваливать в натёртой моркови. Воду в поилке нужно менять ежедневно.

А ещё эти птицы любят купаться, для купания им требуется большой таз, глубиной до 5 см, с высокими бортиками.

Птицы сильно брызгаются и с удовольствием окатят брызгами зазевавшегося хозяина. Менять воду в тазике нужно каждые два дня.

Днём неясыть прячется от солнца, поэтому в вольере должно быть дупло и тенистый уголок, чтобы птица могла туда спрятаться.

Несмотря на то, что неясыти не возражают против поглаживаний, если птица уворачивается и не выказывает расположения к ласкам, то нужно немедленно отстать от неё, иначе она озлобится.