Эхинацея пурпурная (E. purpurea Moench) сегодня очень популярное растение и пользуется заслуженным вниманием у врачей и фармацевтов как лекарственное растение. Если лет двадцать назад о ней знали только специалисты, то сегодня, пожалуй, каждый второй может рассказать об эхинацее. Благодаря этому эхинацея пурпурная основательно поселилась на наших огородах, садах, грядках и т.д.

Одни ее предпочитают выращивать как лекарственное растение, другие ценят за красоту и размещают ее в модулях и цветниках. Вместе с тем, мало кто знает, что у нашей эхинацеи пурпурной есть ближайшие родственники – другие виды рода Эхинацея, которые менее известны среди населения, однако так же полезны и великолепны.

Нужно сказать, что все виды рода – это выходцы из северной Америки, где они имеют природное распространение в прериях, на опушках лесов, в подлеске, среди кустарников. Согласно классификации Мак-Грегора (1968), род насчитывает девять видов, которые мы перечислим ниже. Ныне существует более продвинутая классификация канадских ученых, где род имеет два подрода и четыре вида.

Эхинацея бледная (E. pallida (Nutt.) Nutt.) – очень декоративное и красивое растение, в природных условиях растет в прериях. На Украине активно изучается и выращивается как лекарственное растение, в России и других странах СНГ встречается в ботанических садах и изучается ботаниками, фармацевтами. Очень интересный и перспективный вид!

Эхинацея узколистная (E.angustifolia DC) растет в прериях северной Америки и Канады. Там она заготавливается в природе как лекарственное сырье (корневища с корнями) и поставляется по всему миру. Есть опыт выращивания Э. узколистной в разных странах мира, однако она очень требовательное к условиям агротехники растение, поэтому в культуре ее мало. Сырье широко используется в фармацевтике для изготовления различных препаратов. В СНГ этот вид можно увидеть только в ботанических садах, да и то часто его путают с другими.

Другие виды, перечисленные ниже, встречаются только в природных очагах обитания, в ботанических садах, рассадниках. Большинство из них охраняется законом. Кроме того, для фармацевтики они не имеют значения, поэтому пока с медицинской стороны практически не изучаются.

Эхинацея теннессийская (E. tennesseensis (Beadle) Small) – очень своеобразный вид, характерный расположением отгибов краевых цветков вверх, в сторону корзинки. Используется для селекции при выведении новых сортов.

Эхинацея парадоксальная (E.paradoxa Britton). Уникальный вид среди всех эхинацей – желтого цвета. Часто путают с рудбекиями. Эффектно смотрится на модулях. Есть сорта и гибриды.

Эхинацея темно-красная (E. atrorubens Nutt.). Встречается в основном в природных ареалах. Красивое растение, используется в декоративном садоводстве.

Эхинацея симулирующая (E. simulata R. L. McGregor) – нежное и красивое растение прерий. Великолепно смотрится среди высокой травы. Пользуется популярностью у озеленителей при создании аналогов природных ландшафтов.

Эхинацея гладкая (E. laevigata Blake) – растение природной флоры и ботанических садов. Встречается больше в коллекциях.

Эхинацея кроваво-красная (E. sanguinea Nutt.) – растение с выраженной окраской краевых цветков и корзинки. Декоративный вид, используется для озеленения.

В последние годы произошел буквально прорыв новых сортов эхинацеи (в т.ч. пурпурной, бледной, парадоксальной, теннессийской и др.) на рынки мира, в том числе и на наш. Эти высокодекоративные сорта активно завоевывают сады и, в первую очередь, наши кошельки, т.к. стоят немалых денег.