Эти растения наиболее приспособлены для выращивания дома. После изобретения способа производства листового стекла в XVIII в. начали строить «апельсиновые домики» – оранжереи, получая урожаи в промышленных масштабах.

Урожай к началу года

В отличие от других субтропических плодовых цитрусовые имеют ряд преимуществ. Прежде всего это ремонтантные культуры, то есть они плодоносят в течение круглого года и порой на деревцах можно видеть одновременно и цветы, и завязи, и плоды. Хотя, конечно, основное цветение происходит в весенние месяцы, а сбор урожая – в ноябре-декабре. Кстати, в отличие от других плодовых культур плоды цитрусовых не опадают при созревании. Они могут оставаться на ветках и год, и два. При этом они снова изменяют цвет на зелёный и затем вновь приобретают спелую окраску. Правда, вкус таких, не снятых вовремя, плодов существенно ухудшается, поэтому урожай нужно собирать вовремя, через 9–10 месяцев после цветения, и не оставлять перезревшие плоды на ветках.

Цветение этих растений весьма декоративно – кистевидные соцветия обладают сильным, но приятным ароматом, напоминающим ландышевый. Аромат, за который ценят плоды этих растений, обусловлен душистыми эфирными маслами, которые содержатся в кожице, листьях и даже древесине. Помимо приятного запаха эти масла обладают фитонцидным действием. Замечено, что в домах, где выращивают цитрусовые деревца, реже болеют простудными заболеваниями. Кроме того, богатые маслами корочки мандаринов или апельсинов можно использовать для домашнего мини-фейерверка, для этого достаточно сжать корку пальцами и брызнуть соком на пламя свечи. За мгновение эфирные масла сгорят и создадут при этом небольшую яркую вспышку.

Павловский лимон

Род цитрус включает в себя более 30 видов, у большей части которых плоды являются ­съедобными. Наиболее известные – это лимон, апельсин, мандарин, грейпфрут, помело, лайм, кумкват. Интересная биологическая особенность видов цитрусовых – они легко скрещиваются друг с другом. Достаточно вспомнить некоторые из них: клементин – гибрид апельсина и мандарина, свити – гибрид помело и грейпфрута, рангпур – гибрид мандарина и лимона, каламондин – гибрид мандарина и кумквата.

Несмотря на обилие разновидностей, в домашних условиях наиболее успешные результаты получаются при выращивании лимонов и мандаринов. Один из примеров – культура знаменитого павловского лимона. Впервые в село Павлово на Оке растения лимонов были завезены в середине XIX в. из Турции. Терпеливое возделывание заморского фрукта практически каждым жителем села с течением времени привело к вычленению селекционных линий, хорошо приспособленных к росту и плодоношению в комнатных условиях. И сегодня сорт Павловский уже мало похож на первоначальный саженец, привезённый более полутора веков назад. Успехи павловцев привели в 40‑х гг. прошлого века к мысли о широкомасштабном распространении комнатного лимоноводства, для снабжения населения ароматными плодами. Однако планам помешала война. Примечательно, что в городе Павлово установлен единственный в мире памятник лимону.

Другим популярным комнатным цитрусовым считается мандарин. Он, кстати, самый холодостойкий среди ароматных собратьев. Зимой в северных субтропиках его даже может припорошить снегом – но мандарину всё нипочём.

Черенок или прививка?

Наиболее простой способ размножения – черенкование. Срежьте черенок с 4–5 листьями. Веточка должна быть молодой, но хорошо вызревшей. Если стебель плоский, то это слишком молодой побег, который будет укореняться с трудом. И наоборот, веточка, на которой уже видны признаки одревеснения (кора изменяет цвет с зелёного на сероватый), уже слишком старая для того, чтобы из неё нарезали черенки. Оптимальный вариант – стебель толщиной со стержень от авторучки, округлого сечения, на котором растут несколько некрупных здоровых листьев. Нижние листья удалите, а верхние обрежьте наполовину. Это следует делать для того, чтобы снизить площадь испарения, но в то же время оставить возможность фотосинтеза. Черенки обработайте любым стимулятором корнеобразования, посадите в смесь равных частей садовой земли и торфа и накройте стеклянной или пластиковой банкой. Время от времени проветривайте черенки, поднимая банку, а также внимательно следите за тем, чтобы почва была влажной, но не сырой. Примерно через 3 недели одна или несколько верхушечных почек начнут формировать молодые побеги.

Прививка черенком (копулировка) или почкой (окулировка) ничем не отличаются от способов прививки других плодовых деревьев – тех же яблонь или груш. С той лишь разницей, что прививать цитрусовые друг на друга можно без особых проблем.

Какой бы способ размножения ни был избран, осуществлять его лучше весной или в самом начале лета. В этом случае к осени будут получены молодые, но уже вполне сформированные растения.

Отдых в прохладе

Одна из особенностей субтропических растений, которую нужно учитывать при домашнем выращивании, – наличие зимнего периода покоя. Зимой в комнатных условиях для цитрусовых наступает непростое время – низкая освещённость, высокая температура, сухой воздух. Как следствие – опадение листьев и верхушечных почек, замедление созревания плодов. Особенно неприятны для деревьев сквозняки. Поток холодного воздуха с улицы приведёт к внезапному листопаду. В обычных же комнатных условиях растения нужно регулярно опрыскивать или использовать увлажнитель воздуха. Естественно, не вносить в зимний период никаких удобрений и поливать умеренно, чтобы не вызвать роста молодых побегов.

Формирование кроны лимонов или мандаринов – отдель­ная забота. Нельзя допускать формирования мощных вертикальных побегов – «волчков». Это приведёт к ненужному разрастанию кроны и уменьшению цветочных почек. Активно растущие ветки следует регулярно прищипывать, стимулируя тем самым образование боковых побегов. Оптимальный вариант – чтобы крона состояла из множества коротких и прочных побегов. Именно в этом случае возможно и обильное цветение, и хорошее плодоношение.

Кстати

Родина цитрусовых растений – тропики и субтропики Северо-Восточной Индии и Юго-Восточного Китая. Об этом свидетельствуют даже названия некоторых видов: апельсин (нем. apfelsine) – «китайское яблоко», цитрон пальчатый – «рука Будды», а «мандаринами» в Древнем Китае называли высокопоставленных чиновников, которые одни из немногих могли себе позволить купить одноимённые сладкие плоды.