Каждый из нашей паралимпийской сборной на Играх в Сочи - уже герой. Сборная России значительно опережает соперников в общем медальном зачете.

«Я молился вечером. Я молился утром. И вот она, моя медаль! - скажет запыхавшийся счастливый россиянин Саша Давидович, завоевавший третье место в лыжной гонке на 15 км, после того как закончит дистанцию. - Я шёл к этому 9 лет! И эта медаль для меня не бронзовая - она золотая!»

Они, спортсмены Паралимпиады, шли к своим победам через годы боли и преодоления. Отсчёт их пути к Сочи начался не тогда, когда они, пережив трагедию или родившись не такими, как все, пришли в спорт. Этот отсчёт пошёл с того момента, когда они сказали сами себе: «Баста! Я буду жить, а не прозябать! Я докажу, что невозможное возможно!» И в этих Играх завоёванные ими медали - это не просто знаки признания. Это их жизни, отлитые в твёрдый металл драгоценной пробы.

Твёрдый, как и характеры паралимпийских... не хочется говорить «чемпионов». Потому что и те, кто не оказывается на пьедестале, а одиноко, со смущённой улыбкой проезжает мимо толп журналистов, ждущих «на растерзание» призёров, достойны поклона. По таким ставят планку. Ведь... «Для этих людей спорт важен не завоёванными наградами. Он для них как крючок, который держит, цепляет за жизнь, потому что, когда не вся физиология работает, как у здоровых людей, когда они в чём-то ограничены, чего-то им не хватает - у кого-то нет руки, у кого-то - ноги, приходится прикладывать в несколько раз больше усилий, работать намного больше, чтобы достичь того же, что и обычный человек», - говорит Катя, сестра серебряного призёра Паралимпиады в Сочи Николая Полухина.

В Сочи уже заметно, как этот «обычный человек» начинает менять своё отношение к тем, «кому чего-то не хватает». Трибуны заполнены, свободных билетов в продаже не найти днём с огнём. На открытие Паралимпиады было продано на 3000 билетов больше, чем на ту же церемонию Олимпиады.

«Здесь удивительная атмосфера, - говорит Оксана Мастерс, cеребряная медалистка в гонке на 12 км, рождённая на Украине, воспитывавшаяся в дет­ском доме и выросшая в США, чью команду и представляет. - Я потрясена дружелюбием россиян, тем, какие отзывчивые здесь волонтёры, тем, как встречают зрители». И в этих словах много больше, чем просто комплимент стране-хозяйке. Здесь и сейчас нет политики. Деление на россиян, украинцев, американцев существует лишь в медальном зачёте, который по законам таких соревнований просто формальность.

И мурашки бегут по коже, когда преодолевают финишную черту ТАКИЕ ЛЮДИ. Бегут от громогласного воя, которым встречают их (своих и чужих) зрители.

Спасибо этим домашним Играм за то, что мы впервые так близко рассмотрели паралимпийцев. За то, что увидели в человеке на инвалидной коляске не просто такого же человека, а сильнейшую, наидос­тойнейшую личность.