За две недели до старта Олимпиады в Лондоне Александр Жуков ответил на вопросы читателей в прямом теле- и радиоэфире.

- Мы уважаем олимпийский принцип: главное не победа, а участие, но едем в Лондон побеждать! - заявил Александр Дмитриевич. - Думаю нашей сборной по силам побороться за третье общекомандное место. В прогнозах мы опираемся на результаты спортсменов, которые они показали в олимпийских дисциплинах в последнем сезоне. Нужно быть реалистами, лидеров - китайцев и американцев - нам будет очень сложно достать. Борьба за первое место будет идти на уровне 40 - 50 золотых медалей. Но мы надеемся выступить лучше, чем на Играх в Пекине. Там мы завоевали 23 золотые медали и заняли третье место в общем зачете. В минувшем сезоне мы в олимпийских видах завоевали уже 27 наград.

- Кто будет нашим основным конкурентом?

- Скорее всего, сборная Великобритании. Хозяева всегда выступают у себя дома сильно. Есть статистика, которая утверждает, что хозяева Игр завоевывают, как правило, на 30 процентов наград больше, чем обычно. Так было в Пекине-2008, так было и в Ванкувере-2010. Но у нас сильная команда, и мы готовы к серьезному соперничеству. При этом нам очень нужна будет поддержка болельщиков, особенно в первые дни Олимпиады.

- Почему так?

- Расписание Игр составлено таким образом, что первые дней десять олимпийцы будут разыгрывать медали не в «наших» видах спорта. Мы по традиции снимаем урожай в последние полторы-две недели, когда за дело берутся борцы, легкоатлеты... Так было и в Афинах-2004, и в Пекине-2008. Поэтому я призываю болельщиков не поддаваться упадническим настроениям, потому что от этого в какой-то мере зависит общая атмосфера в команде.

- Впервые в истории знаменосцем нашей сборной станет представительница прекрасного пола. Флаг России на церемонии открытия понесет Мария Шарапова. Она действительно самая узнаваемая в мире представительница российского спорта, но не будет ли это жертвой результата во имя имиджа? Ведь вполне возможно, что на следующий день после утомительной церемонии открытия Шараповой придется выходить на корт, - это вопрос от ведущего радиоэфира, заместителя главного редактора «Советского спорта» Александра Зильберта.

- Решая вопрос о знаменосце мы в первую очередь обращали внимание на то, чтобы спортсмену было удобно совместить свой график выступлений с этой миссией. Поэтому в «тендере» не участвовали, например, представители легкой атлетики, поскольку в первые дни Игр их в Лондоне не будет, соревновательная программа в этом виде начинается позже. А с Машей вопрос был решен следующим образом. Президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев пообещал договориться о переносе матча Шараповой на один день, в том случае если ее утвердят знаменосцем. Таким образом, после церемонии открытия у нее будет время, чтобы отдохнуть и набраться сил. Вообще я считаю, что это хороший выбор. Женщины в России всегда играли особую роль, и то, что знамя понесет представительница прекрасной половины человечества, - это хорошее предзнаменование. Не исключаю, что женщина-знаменосец станет хорошей традицией.

- Какие призовые ожидают чемпионов и призеров Олимпиады?

- Можно сказать, что призовые остались на том же уровне, что и четыре года назад. За золотую медаль государство выплатит 4 миллиона рублей, «серебро» оценили в 2,5 миллиона, а «бронзу» - в 1,7 миллиона рублей. Но мы рассчитываем, что свою лепту внесут федерации, региональные власти, спонсоры и, конечно, «Фонд поддержки олимпийцев».

- В какую сумму обойдется пребывание сборной России на играх в Лондоне?

- В общей сложности расходы составят 351 миллион рублей. Из них 130 миллионов покрывает федеральный бюджет и 105 миллионов это средства Олимпийского комитета. Сюда нужно посчитать еще 126 миллионов на экипировку спортсменов.

- Правда ли, что в «Русском доме» в Лондоне будет введен сухой закон?

- На самом деле у нас планируется два «Русских дома». Один будет, условно говоря, называться «Сочи дом». Мы на правах хозяев будущей Олимпиады-2014 расскажем болельщикам о предстоящих Играх. Устроим там ледовый каток, организуем выступления фигуристов, предусмотрена концертная программа, поэтому вход будет по билетам. А собственной сам «Русский дом» будет расположен в Гайд-парке. Он будет открыт для болельщиков, журналистов, туда после соревнований приедут наши чемпионы и призеры. Мы установим в «Русском доме» большие экраны и каждый болельщик, который не смог купить билет на соревнование, получит возможность наблюдать за спортивной борьбой и заодно общаться с соотечественниками... Сухой закон будет действовать в обоих домах, все-таки спорт, здоровый образ жизни и алкоголь несовместимы. А вот квасом посетителей там смогут угостить.