Россия 15 февраля впервые завоевала Кубок мира по бобслею. Принес ей этот трофей знаменитый пилот Александр Зубков. Благодаря его успеху на заключительном этапе в американском Парк-Сити российская сборная стала фаворитом стартующего на этой неделе чемпионата мира в обеих мужских дисциплинах — в соревнованиях и двоек, и четверок.

Нынешний сезон уже стал очередной вехой в истории российского бобслея. Резкий прорыв, который начался в нем в начале века, успел принести немало наград — в том числе серебро Олимпиады в Турине 2006 года, четыре медали (по две серебряных и бронзовых) мировых первенств, три малых Кубка мира — за победу в состязаниях четверок. Теперь есть и успех, так скажем, совершенно полноценный — первый, как его принято называть, "комбинированный" Кубок, доставшийся лучшему российскому пилоту Александру Зубкову.

В этом сезоне ему впервые удалось здорово выступить в обеих бобслейных дисциплинах. То, что отличным получилось выступление в четверках, где россияне в последние годы были чрезвычайно сильны, удивить не могло. Удивила разве что феноменальная, принимая во внимание высочайший уровень конкуренции в мировом бобслее, стабильность российского экипажа номер один. В восьми кубковых гонках Александр Зубков не попал на подиум лишь однажды, выиграв два этапа. В финальном — в Парк-Сити — он занял третье место, пропустив вперед американца Стивена Холкомба и латвийца Яниса Мининса. Однако негативно на его положении в классификации этот результат уже не мог сказаться — оно было слишком прочным.

А сделали его таким заезды двоек, которые прошли в Парк-Сити перед заездами четверок. В этой номинации на итоговый успех Александр Зубков не претендовал (в общей классификации он занял пятое место), однако набрал достаточно много — 1321 очко, всего на 260 отстав от занявшего верхнюю строчку швейцарца Беата Хефти. А в Парк-Сити Зубков продемонстрировал, что готов и в двойках опережать основных конкурентов, достаточно уверенно выиграв этап, хотя среди его участников были все наиболее опасные соперники.

Представители сборной России объяснили американский триумф Александра Зубкова в двойках тем, что в Парк-Сити к нему наконец присоединился долго не выступавший разгоняющий Алексей Воевода. Во-первых, Зубков никогда не скрывал, что с Воеводой — самым физически сильным бобслеистом мира — чувствует себя комфортнее, чем с другими партнерами. А во-вторых, боб-двойка, на котором россияне выступают, был сконструирован известной компанией Wimmer Carbontechnik именно с учетом могучих габаритов Алексея Воеводы. То, что, создавая боб, они все рассчитали верно, доказал этап в Парк-Сити.

Завоевание Александром Зубковым Кубка мира само по себе является значимым событием. Но еще более значимое может произойти совсем скоро — на открывающемся на этой неделе чемпионате мира по бобслею и скелетону в Лейк-Плэсиде. Золотых медалей мировых первенств — более престижных, нежели победы в Кубке мира,— у России еще не было. В Лейк-Плэсиде же шансы добыть их явно будут в обоих видах программы. Особенно учитывая, что этот сезон не очень ярко проводит безусловный лидер мирового бобслея минувшего десятилетия немец Андре Ланге, который к тому же традиционно неудачно выступает на американских трассах. Похоже, что главными противниками Александра Зубкова в Лейк-Плэсиде будут хозяева турнира из сборной США.

Между тем существует вероятность того, что этот чемпионат превратится просто в триумфальный для России. Ведь серьезные шансы на золото у российской команды будут еще и в мужском скелетоне, в котором Александр Третьяков тоже стал на прошлой неделе обладателем Кубка мира.