Меморандум о взаимопонимании, официально закончивший локаут, стал хоть и формальностью, но именно он, подобно мирному договору, выводит стороны из состояния войны и позволяет жить дальше. После чего стало возможным открывать тренировочные лагери, подписывать контракты, обменивать игроков, выкупать их соглашения и выставлять на драфт отказов. Начинается обычная мирная жизнь Лиги, в которой, конечно, будут свои драмы и трагедии, свои триумфаторы и недовольные, но, самое главное — в ней наконец-то снова будет хоккей.

19 января в три часа дня по Восточному времени НХЛ вернут к активной деятельности тремя матчами: пенсильванским дерби «Филадельфия» - «Питтсбург», встречей действующего обладателя Кубка Стэнли «Лос-Анджелеса» с «Чикаго» и канадским противостоянием «Виннипег» — «Оттава». Всего же в программе первого игрового дня 13 встреч.

Говорит и показывает

Опубликовано и телевизионное расписание Лиги. Так, американский национальный канал NBC проведет трансляции 15 матчей регулярного чемпионата, еще 26 покажет его спортивное подразделение. На «главном» канале американский зритель чаще всего будет видеть встречи с участием «Чикаго» — 5 раз, по 4 игры достанутся «Питтсбургу» и «Детройту». NBC Sports Network чаще будет баловать болельщика встречами «Филадельфии» (13), «Питтсбурга» (11), а также «Рейнджерс» и «Бостона» (по 10). То, что почти нет канадских клубов — понятно, в этой стране свои телевизионные гиганты, и у них свои национальные приоритеты, а из американских команд в эфире сети NBC ни разу не промелькнут «Каролина», «Флорида», и всего по одному разу «Коламбус» и «Анахайм».

Хроника последних дней: тратим, меняем, увольняем

Пока есть время, клубный менеджмент приводит в порядок составы команд. Переговорный процесс идет не менее интенсивно, чем во время миграции игроков. Тем свободным агентам, кого не успели переподписать до локаута, срочно делают предложения, ненужные обмениваются или объявляется о выкупе их контрактов. Например, «Монреаль» заявил о решимости расстаться наконец-то со Скоттом Гомесом, который позволял себе делать паузы между заброшенными шайбами более чем в год. Что-то подобное явно ожидает и обладателя сомнительного титула «самый дорогой игрок АХЛ» Уэйда Реддена, чьи 11 миллионов за оставшиеся два года висят на бюджете «Рейнджерс».

Пока без контрактов пребывают такие известные игроки как Пи Кей Суббан («Монреаль»), Джейми Бенн («Даллас»), Райан О’Рэйлли («Колорадо»), а вот защитник «бродвейцев» Майкл Дель Зотто только что продлил отношения с клубом еще на два года. По-прежнему напряженно ожидает обмена вратарь «Ванкувера» Роберто Люонго, а защитник «Слована» Любомир Вишневски упорно не хочет садиться в самолет до Нью-Йорка. Ну а «Торонто» продолжает веселить честной народ: генменеджера Брайана Бурка уволили за несколько дней до сезона.

Новый договор: кому, когда и сколько?

Коллективное соглашение после ратификации (кстати, «за» проголосовали 89% игроков) наконец-то опубликовано, и теперь каждый сможет в любой момент ознакомиться с его содержанием. Выделим ряд любопытных моментов:

- Потолок зарплат в этом сезоне будет насчитывать 70,2 миллиона долларов, а со следующего «рухнет» до 64,3 миллиона. Минимальная ведомость — 44 миллиона
- Наименьшая зарплата игрока НХЛ будет увеличиваться от сезона к сезону от 525 до 750 тысяч долларов в год
- При обмене игрока его зарплату клубы могут поделить между собой, при этом бывший клуб может взять на себя не более половины контракта. Однако в платежке не может быть больше трех таких договоров одновременно, и они не могут «зашкаливать» за 15% от общей ведомости клуба. Теперь командам стало несколько проще избавляться от дорогих и ненужных игроков
- Минимальный дисциплинарный штраф — 10 тысяч долларов
- Количество предсезонных матчей — от 6 до 8
- Длительность перерыва в матче увеличена до 18 минут
- Нет больше процедуры повторного драфта отказов с последующим уменьшением контракта вдвое
- Допинг-пробы могут брать у игроков когда угодно
- Хоккеист, находящийся на втором контракте, вправе требовать себе одноместный номер в отеле, когда команда в поездке
- Перерыв на Рождество будет составлять три дня
- В драфт-лотерее участвуют все 14 клубов, не попавших в плей-офф, а не 4 худших, как раньше

Новый календарь: кто с кем и как часто?

Еще несколько ключевых дат и цифр, относительно именно нынешнего сокращенного сезона:

- В регулярном чемпионате будет сыграно 720 матчей, по 48 на клуб. С двумя командами из своего дивизиона каждый коллектив сыграет по 4 раза, еще с двумя — по 5 матчей. И еще по три встречи с другими клубами своей конференции. Так что Запад с Востоком могут сойтись не раньше финала Кубка Стэнли
- Крайний срок обменов — до 3 апреля
- Окончание регулярного чемпионата - 27 апреля, старт плей-офф — 30-го. Кстати, чемпионат мира стартует 3 мая, стало быть, игроков НХЛ там будет явно меньше обычного
- 9-матчевый лимит для молодых игроков, при котором еще не засчитывается первый контрактный год, сокращен до 5 матчей
- При самом долгом раскладе в плей-офф сезон НХЛ продлится до 28 июня
- Драфт новичков 30 июня в Нью-Джерси, лотерея — 29 апреля
- Рынок свободных агентов откроется 5 июля. В последующие сезоны Лига вернется к привычной дате — 1 июля