Еще в девятнадцатом веке в зданиях размещали мансардные окна, которые не требовали особых конструктивных изменений в кровле, а самое главное, обеспечивали большой поток естественного света. Тем не менее ни одно из них не может быть столь эффективным как новое изобретение Lightcatcher.

Современное изобретение из Бельгии отличает несколько простых вещей. Во-первых, оно активно отслеживает лучшее положение источника света в небе, собирая максимальное количество освещения. Во-вторых, во время доступности дневного света, система автоматически выключает внутреннее освещение, позволяя экономить энергию.

Для жителей стран с субтропическим климатом, возможно, это покажется совсем не интересной идеей, но для Бельгии это насущная проблема.

«В Бельгии мы почти никогда не видим солнца, но можем отслеживать положение светового пятна, которое часто скрыто между облаками», говорит Мартен Михиелссенс (Maarten Michielssens), основатель EcoNation, компании производителя устройства.

«Если вы находитесь где ни будь в Сингапуре с большим количеством высотных зданий, солнце обычно находится прямо напротив этих зданий. Но если вы в другом месте, то где бы оно ни находилось, наша система отследит максимальную интенсивность светового потока и развернет зеркала в нужном направлении».

Основный принцип работы LightCatcher очень прост. Зеркала, заключенные в легкий купол из поликарбоната, ищут оптимальное положение светового пятна. Как правило, это солнце, но если его прямая видимость блокируется облаками или другими объектами, устройство находит наиболее яркий источник света. Зеркала ловят поступающий дневной свет, который затем отражается, фильтруется и усиливается в световой шахте перед распространением по всему зданию.

По заявлению разработчиков, такая технология позволяет обходиться без использования искусственного освещения в среднем до 10 часов в день. Сама установка, занимая в крыше окно площадью 1,6 кв. метров, обеспечивает достаточно света для помещения площадью от 60 до 120 кв. метров.

Движение зеркал LightCatcher осуществляется благодаря запатентованной сенсорной технологии, которая всегда ищет оптимальный источник светового пятна, опять же по официальной информации, абсолютно бесплатно, то есть не используя внешней энергии. Небольшая интегрированная солнечная панель работает автономно, без необходимости подключения к электросети.

Внешний купол устройства, изготовленный из высококачественного ударопрочного поликарбоната и является практически не разрушаемым. Он не желтеет и защищен от налипания грязи - обычного дождя хватает для поддержания его в чистоте. Дизайн устройства так же обеспечивает акустическую изоляцию.

LightCatcher саморегулирующаяся и самообучающаяся система. После ее установки отсутствует необходимость повторной настройки. Проверка работоспособности осуществляется с помощью удаленного мониторинга системы в режиме реального времени.

Компания очень уверенна в энергосберегающих способностях своего аппарата и предлагает ее в лизинг, как делают другие компании с солнечными панелями. Точный срок окупаемости варьируется в зависимости от типа освещения здания и долговременности использования. Окупаемость полной стоимости – примерно 1750 $ – в коммерческом здании со старой системой освещения займет примерно один год. Окупаемость устройства в здании с эффективным LED освещением может занять до пяти лет.

С момента выхода на рынок Михиелссенс продал 120 устройств клиентам в Бельгии, открыл офисы в Южной Африке, Марокко и Китае.