Нашу жизнь сегодня невозможно представить без компьютеров. Они везде: дома и на работе, в кафе и ресторанах, гостиницах и аэропортах.

А где компьютеры, там и провода. Клавиатуры, мыши, мониторы и вообще вся периферия подключаются к компьютеру посредством проводов. А где провода, там и проблемы.

Bluetooth даёт новые возможности, благодаря которым вы можете:

- обмениваться информацией;

- синхронизировать различные устройства;

- выходить в Интернет;

- присоединяться к локальным сетям;

- управлять бытовой техникой и даже автомобилем, используя только устройство, оснащённое Bluetooth (например, мобильный телефон или карманный персональный компьютер) и, совершенно не используя провода.

Своим оригинальным названием технология Bluetooth обязана датскому королю Гаральду Блетанду (Harald Blatand, англ. — Harold Bluetooth), прозванному так, по одной из версий, за тёмный передний зуб. Гаральд известен тем, что в своё время объединил территории современной Норвегии, Швеции и Дании. Технология Bluetooth также была призвана объединить такие разные отрасли как вычислительная техника, мобильные технологии и автомобильная промышленность. Так было придумано название.

Bluetooth — радио-технология ближнего действия, призванная заменить провода, соединяющие переносные и стационарные электронные устройства. Bluetooth разработан для работы в зашумлённых (радио-сигналами) средах. Модули Bluetooth работают в диапазоне частот ISM (Industry, Science and Medicine — промышленный, научный и медицинский; 2400—2483.5 MHz), который в большинстве стран является свободным от лицензирования. Исключение составляют Испания, Франция и Япония, где диапазон частот, разрешённых для Bluetooth, гораздо меньше. Поэтому устройства, произведённые для этих стран, не будут работать с другими устройствами. Хотя с этими государствами ведутся переговоры, и, возможно, в ближайшем будущем все Bluetooth-устройства будут совместимы.

Пропускная способность Bluetooth составляет 723.2 кб/с. Также через Bluetooth можно передавать до 3 аудио-каналов. В настоящее время расстояние, на которое Bluetooth способен передавать данные, составляет от 10 (в большинстве случаев) до 100 метров. Передача возможна даже через объекты (стены и др.), если, конечно, они не экранированы. Энергия, потребляемая модулем Bluetooth, не должна превышать 10 мВт.

Соединение может происходить не только по принципу «точка — точка», но и «точка — много точек». В этом случае устройство, к которому подключаются, называется master, а те, которые подключаются — slave. Master-устройство управляет частотной и пакетной синхронизацией подключённых к нему устройств. К одному master может быть подключено до 7 активных (активно обменивающихся данными) slave, а также множество неактивных, ждущих освобождения канала. Такая структура называется pico-net. В одной pico-net может быть только один master, но каждый slave может быть master в других pico-net, образуя, таким образом, scatter-net. В scatter-net устройство может быть не только одновременно master и slave для разных pico-net, но и slave для разных pico-net. В случае же необходимости slave-устройство может становиться master в этой же pico-net (естественно, что при этом старый master становится slave). Разные pico-net одной scatter-net должны работать на различных частотах.

Для того, чтобы избежать помех и защиты от перехвата информации используется псевдослучайный механизм переключения частот (1600 скачков в секунду). По сравнению с другими радио-технологиями, действующими на той же частоте, Bluetooth переключает частоты быстрее и использует более короткие пакеты данных.

Применяется до трёх уровней защиты:

1. Без специальной защиты.

2. Доступ только к зарегистрированным устройствам, включая ввод пароля пользователем.

3. Защита информации ключом эффективной длины от 8 до 128 бит (что позволяет устанавливать стойкость результирующего шифрования в соответствии с законодательством каждой отдельной страны: в некоторых странах запрещено использование сильной криптографии) при передаче в одну или обе стороны.

Одно из преимуществ Bluetooth перед конкурирующими технологиями в том, что эта технология не подлежит платному лицензированию, и её использование не требует выплаты каких-либо лицензионных отчислений (хотя и требует подписания бесплатного соглашения). Такая политика позволила многим компаниям энергично включиться в процесс разработки устройств с интерфейсом Bluetooth.

Первоначально конкурентами Bluetooth были HomeRF и IrDA (инфракрасный порт).

Сейчас IrDA отходит на второй план по ряду причин. Основная причина — в соединении могут одновременно участвовать только два устройства, которые должны находиться в прямой видимости друг от друга на расстоянии, не превышающим нескольких метров. Спецификация HomeRF предназначена для связи бытовых аудио- и видеоустройств и построения домашних радиосетей. Передача данных также осуществляется на частоте 2.4 ГГц, но со скачками 50 раз в секунду. Пропускная способность HomeRF больше, чем у Bluetooth. Правда, количество подключаемых устройств ограничено — 127. Радиус действия — до 50 метров. Но благодаря более быстрой смене частот Bluetooth более устойчив к помехам и перехвату информации.

Многие задаются вопросом: Зачем вообще нужен Bluetooh, если есть, например, тот же wi-fi? Как показывает практика, нужен. Bluetooth с неимоверной скоростью проникает во все новые области промышленности. Появляются устройства с Bluetooth, где он раньше никогда не использовался. От самых банальных (но от этого не менее полезных) беспроводных гарнитур hands-free для мобильных телефонов до Bluetooth чипов в грузовых контейнерах для определения груза, когда грузовик въезжает на склад. А как вам, например, Bluetooth-чип, встроенный в шины машин для передачи информации об их состоянии. А микроволновые печи или холодильник с Bluetooth? А ведь всё это реально существует! И судя по вкладываемым в Bluetooth усилиям и средствам у него большое будущее.