Все еще считаете свободную конкуренцию благом, а от разнообразия товаров в магазинах рябит в глазах? Не спешите объявлять победу свободного рынка, потому что на нем все равно господствуют монополии. Многообразие брендов в каждой товарной группе — это для отвода глаз: все они делаются одним производителем. Таких товарных групп по крайней мере шесть. Куда смотрят антимонопольщики?!

«Отдыхайте на курортах Краснодарского края!», «Летайте самолетами «Аэрофлота!», «Храните деньги в сберегательной кассе!» - все эти рекламные изречения недалекого прошлого выглядят сейчас по меньшей мере забавно. Отдыхать, где советуют, летать тем, что есть, и хранить трудовые доходы можно было в конкретных местах, потому что не было альтернатив. Усиленно заколосившаяся в начале 1990-х эпоха свободного предпринимательства вызвала обратную проблему в виде свалившеся на наши головы разнообразия: брендов стало слишком много. Но мало кому известно, что даже сейчас, когда на витринах магазинов нет свободного места, а от количества брендов рябит в глазах, целые товарные категории продолжают контролироваться каким-то конкретным производителем.

Портал Cracked.com насчитал как минимум шесть таких товарных категорий. В каждой главенствует кто-то один. Этот таинственный «кто-то», подобно пауку, расставляет на потребителя сеть из многочисленных торговых марок и собирает деньги с целых рыночных сегментов. Итак, кто же они, эти таинственные рыночные спруты?

№6. Солнцезащитные очки от Luxottica Group

Фанаты голливудских фантастических блокбастеров «Люди в черном» и «Матрица» помнят, что солнцезащитные очки — неизменный атрибут главных героев в обоих фильмах. Очки «как у Нео» есть в коллекциях почти всех известных производителей. Но какой бренд бы вы ни предпочли — Ray-Ban, Oakley, Revo, DKNY и так далее — знайте, что все эти марки принадлежат итальянскому производителю предметов роскоши Luxottica Group.

№5 Кошачий корм от Menu Foods

В 2007 году по Северной Америке прокатилась волна смертей домашних кошек. Ни в чем не повинные мохнатые питомцы покидали любящих хозяев из-за отравления меламином. Расследование показало, что токсичное вещество разом обнаружилось в корме более 150 брендов. Торuовые марки связывало то, что все они принадлежат конгломерату Menu Foods. Корм для кошек отличается только этикетками. Поговаривают, что в отравлении виновата небольшая компания Chemnutra, которая поставляет различные специальные ингредиенты для корма крупным производителям. После инцидента владельцы компании отделались штрафом в $35 тыс. и продолжают вести бизнес под именем EOS Direct. В списке их клиентов — чрезвычайно крупный производитель энергетических напитков. Так что если глоток «энергетика» окрылит вашу душу и позволит ей отделиться от тела, можно будет с достаточной степенью вероятности сказать, кто виноват.

№4. Кукуруза Monsato

Кукурузный крахмал и кукурузный сироп входят в состав многиз консервов и кондитерских изделий. Отходы кукурузного производства используются для получения биотоплива. Кукуруза в каком-то видет даже входит в состав гипсокартона. Другими словами, она везде. Кто владеет кукурузой, тот владеет миром? Если так, то повелители планеты — весьма скучные люди из компании Monsato, которые завоевали планету тем, что оплачивали селекцию генно-модифицированных початков и помогали новым поколениям растений бороться с вредителями при помощи гербицидов. Новая затея «Монсато» - семена кукурузы под кодовым названием «Терминатор». Проросшие из них растения лишены способности давать жизнеспособное потомство, поэтому фермеры будут обречены покупать семена у одной фирмы во веки веков.

№3. Компьютеры с заводов Quanta

Высоколобые инженеры, собирающие компьютеры в стерильных цехах в США, остались только в рекламе не самого высокого пошиба. Бал на рынке ЭВМ правят азиатские компании. Порядка трети от всего количества ноутбуков в мире собрано на предприятии Quanta. Из цехов завода выходят «персоналки» Dell, Sony, HP, Toshiba и — да-да! - великие и ужасные «Маки». Законы OEM-контрактов просты: чем сильнее загружен завод, тем ниже себестоимость каждого конкретного экземпляра.

№2. Макс Мартин и его гегемония на песни поп-исполнителей

Помните навязчивые мелодии, от которых так сложно избавиться? Все эти поп-группы типа N'Sync, Take That, Backstreet Boys? Знайте, что мелодии их самых забойных хитов написал единственный человек. Макс Мартин, кажется, монополизировал уши миллиардов слушателей. Впрочем, честолюбивый композитор не останавливается только на популярной сцене. Плодовитый автор «окучил» несколько рок-коллективов, среди которых Def Lepard и Apocalyptica.

№1. Если пиво, то InBev

Каждая страна имеет свою пивную культуру. Носители этой культуры смотрят на другие народы снисходительно. Американцы предпочитают Budweiser и Michelob, националисты-канадцы — свой исконный Labatt, а в Бельгии обожают Hoergaarden. И все уверены, что их пиво — самое лучшее на свете. Но только не в третьем тысячелетии! Перечисленные выше сорта пенного напитка, как и многие другие пивные бренды, принадлежат огромной корпорации InBev. Поэтому, какое бы пиво вы ни выбрали, ваши доллары, евро, рубли или другая валюта упадет в бездонный карман самого большого пивовара в мире. Впрочем, данный факт совсем не делает каждый сорт пива менее вкусным.