Ученые из Кембриджского университета представили самый маленький двигатель на планете. Разработка будет использоваться в нанороботах, которые будут запускаться в тело человека для диагностики и лечения различных заболеваний. Соответствующая статья была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Называться самый маленький двигатель будет «Ant» (actuating nano-transducer), что в переводе с английского означает «приводящий в действие нанопреобразователь» и сокращенно — «муравей». Такое название неслучайно было выбрано. На единицу своего веса двигатель производит движущую силу, в 100 раз больше, нежели у других моторов. По словам профессора Джереми Бомберга, возглавившего работы по созданию двигателя, о появлении нанороботов говорят на протяжении нескольких лет, но их до сих пор не существует и причиной тому отсутствие на тот момент эффективного способа заставить нанороботы перемещаться в жидкой среде.

Самый маленький двигатель может заставить нанороботы преодолевать силу притяжения между молекулами. Он получил минимальный вес и значительную силу, позволяющую ему сдвинуть миниатюрные устройства с места. Двигатель состоит из золотых наночастиц, диаметром в 0,06 микрона каждая. Частицы находятся в среде из воды и гелеобразного полимера pNIPAM.