Вот уже несколько лет лидера на рынке операционных систем, компанию Microsoft, постепенно теснят другие производители. ОС Windows, конечно, еще монополист в этом отношении и регулярно выпускает новые продукты, однако компании-конкуренты тоже не дремлют и активно развивают свои системы - например, Apple со своей Mac OS.

Mac OS (Macintosh Operating System) представляет собой семейство проприетарных (частных) операционных систем с графическим интерфейсом, созданных специально для компьютеров Apple Macintosh. Стоит отметить, что многие эксперты ИТ-отрасли считают Mac OS первой из современных оперативных систем, которая применила графический интерфейс пользователя, в отличие от традиционной командной строки. То есть теперь можно было использовать все доступные системные объекты и функции в виде графических компонентов экрана (окон, значков, меню, кнопок, списков и т. п.). При этом в отличие от интерфейса командной строки, пользователь имел произвольный доступ (с помощью клавиатуры или указательного устройства ввода - манипулятора "мышь") ко всем видимым экранным объектам - элементам интерфейса. К слову, некоторые программисты в то время сравнивали работу в графическом интерфейсе с управлением собственным миром - настолько эта технология была удобна.

Таким образом, Mac OS задала некую планку, к которой начали стремиться разработчики других операционных систем.

Появление операционной системы Mac OS относится к 1984 году, когда компания Apple Computer представила ЭВМ Macintosh. Новинка обладала уникальными для того времени возможностями - пользователи управляли своим компьютером не только вводимыми с клавиатуры командами и инструкциями, но и с помощью нового в те времена устройства, названного мышью. Мышь управляла указателем (курсором), который, в свою очередь, на экране монитора управлял видимыми графическими объектами - папками, ярлыками файлов и т.д. Кроме того, операционная система Mac OS впервые использовала всем знакомый сегодня оконный интерфейс, который предназначался для представления и организации информации.

Система Mac OS была основана на прототипе графического интерфейса пользователя, позаимствованным руководством Apple в исследовательском центре Xerox PARC. Разработчики Macintosh использовали некоторые идеи прототипа Xerox, доработав и расширив их, добавив собственные.

Стоит отметить, что впоследствии ряд других компаний использовал в своих продуктах идеи Apple, например, компания Microsoft, которая представила похожую на Mac OS графическую оболочку для своей операционной системы MS-DOS, названную Windows (в переводе с английского - окна).

В противовес продуктам конкурентов Apple хотел, чтобы компьютеры Macintosh стали альтернативой большинству ЭВМ. В компании даже придумали определение для своей продукции. В понимании Apple компьютер Macintosh представлял собой продукт "для всех остальных" ("for the rest of us"), то есть для того меньшинства, которое не пользуется PC. Данное обстоятельство указывало на уникальность Macintosh. Но при этом операционная система, во многом благодаря которой компьютеры Mac отличались от остальных ЭВМ, вплоть до середины 90-х годов ХХ века не имела официального названия.

Ранние версии Mac OS были совместимы только с компьютерами Macintosh, основанными на процессорах Motorola 68k, позже оперативная система от Apple была совместима с архитектурой процессора PowerPC (PPC). Последние версии ОС - Mac OS X - стали совместимы с архитектурой Intel x86. Однако политика компании не позволяет устанавливать Mac OS на любые устройства, основанные архитектуре Intel x86. Оперативная система Mac может устанавливаться только на компьютеры и ноутбуки Apple.

Однако, как показывает практика, взломанную (пиратскую) версию Mac OS можно установить практически на любой компьютер, поддерживающий архитектуру Intel x86. Такие пиратские версии оперативной системы разрабатываются сообществом OSx86 и доступны посредством файлообменных сетей. Но, стоит отметить, что установка Mac OS на компьютерах, выпущенных не компанией Apple, незаконна, поскольку противоречит условиям лицензии на операционную систему. При этом стоит учесть, что технических противопоказаний для такого шага нет: с 2006 года компьютеры Apple используют процессоры Intel (старые Macintosh были построены на базе PowerPC) и мало отличаются по составу комплектующих от обычных ПК, а сама Mac OS совместима с большим ассортиментом комплектующих персональных компьютеров. Поэтому Apple не полагается на одну лишь законопослушность пользователей, а защищает свою операционную систему от нелегального использования аппаратными методами - в компьютеры Macintosh устанавливают дополнительный чип, и без него инсталляция ОС блокируется.

Однако запреты не останавливают компьютерных "пиратов". Существуют даже целые компании, которые зачастую нелегально устанавливают Mac OS на собственные собранные компьютеры с целью их дальнейшей реализации. Apple пытается всеми силами бороться с контрафактной продукцией, вплоть до судебного преследования. Примером такого противодействия может стать судебная тяжба Apple с компанией Psystar, выпускающей клоны компьютеров Mac.

Тем не менее, установить Mac OS на ПК может практически любой пользователь. Существует два популярных способа установить Mac OS X без покупки настоящего Macintosh. Во-первых, можно использовать специальную загрузочную программу, которая записывается на отдельный CD, устанавливающий Mac OS. Во-вторых, можно использовать фирменный или "пиратский" DVD с дистрибутивом ОС.

Однако проще всего скачать из интернета взломанный дистрибутив Mac OS X и записать его на "болванку". Он позволяет установить операционную систему на ПК без дополнительных инструментов. Стоит отметить, что взломанные дистрибутивы Mac OS X содержат большое количество патчей и драйверов, позволяющих ОС работать на персональных компьютерах, далеких по конфигурации от настоящих Apple.

Даже если не брать во внимание пиратские экземпляры, на сегодняшний день самой распространенной операционной системой от компании Apple, безусловно, является Mac OS X, последняя версия (10,6) которой вышла в июне 2009 года и называется Snow Leopard, а бета-версия данной ОС увидела свет в 2000 году. В данном случае X - это римская цифра десять. Дело в том, что первая официальная версия Mac OS X была одновременно десятой версией операционных систем для компьютеров Apple. Она вышла в свет в 2001 году, под кодовым именем Puma.

Mac OS X - операционная система, основанная на микроядре Mach (применяется для решения задач с использованием распределенных вычислений) и ряде подсистем BSD 4.4 (используется для распространения программного обеспечения в исходных кодах для обмена опытом между учебными заведениями), выпускается для компьютеров Macintosh на базе процессоров PowerPC и Intel. Mac OS X является POSIX-совместимой операционной системой, то есть может использовать набор стандартов, описывающих интерфейсы между операционной системой и прикладной программой.

Mac OS X значительно отличается от предыдущих версий Mac OS. В основе системы лежит Darwin - открытая POSIX-совместимая операционная система, выпущенная Apple Inc. в 2000 году. Данная ОС совмещает в себе код, написанный самой Apple, с кодами, полученными от систем NeXTSTEP, FreeBSD, а также свободных программных проектов. В общих чертах Darwin является набором основных компонентов, используемых как в Mac OS X (компьютеры и ноутбуки Mac), так и в iPhone OS (телефоны).

Если сравнивать Mac OS с основным конкурентом ОС Windows от Microsoft, то можно выделить несколько основных отличий.

Во-первых, надежность и стабильность работы операционной системы. В этом отношении лидерство можно отдать Apple. Дело в том, что Mac OS создана непосредственно для компьютеров Macintosh, что говорит об их полной совместимости. Таким образом, компьютер Apple под управлением Mac OS не дает сбоев, загрузка приложений осуществляется быстрее. Стоит также отметить, что отсутствие в Mac OS системного реестра снимает массу проблем, которые в ПК под управлением Windows зачастую приводят к переустановке системы. Профессионалы в области видео, дизайна, компьютерной графики выбирают именно Apple Macintosh, так как данные машины и их операционная система надежны.

Во-вторых, Mac OS отличается более интересным и практичным дизайном, что можно описать фразой "Ничего лишнего". На высоте и удобство использования системы - юзабилити (usability). По словам Билла Гриббонса (Bill Gribbons), доктора наук, специализирующегося на влиянии человеческого фактора в информационном дизайне университета Бентли (Bentley), подход Apple к разработке продукта - это то, что отличает их от Microsoft. Он также подчеркнул, что Microsoft не всегда фокусируется на технологии, в Windows не всегда лучший комфорт в работе для пользователей, и не всегда легко изучаемый продукт, который не всегда отвечает запросам пользователей.

Например, интерфейс системы Mac OS X тоже имеет существенные отличия от Windows. Если в Windows каждой программе обычно соответствует одно окно с открывающимися в нем вкладками и панелями инструментов, то в Мас OS используются "плавающие" окна и панели, не привязанные к общему окну, а располагающиеся на рабочем столе.

Кроме того, Mac OS проста в установке и удалении приложений. Так, например, инсталляция большинства программ под оперативную систему компании Apple осуществляется гораздо проще, чем под Windows. В среде Mac OS программа предстает перед пользователем в виде единственного объекта - так называемого "пакета" (bundle), причем для установки достаточно просто перетащить значок "пакета" в любую папку или запустить его прямо с диска. При таком способе установки программа не оставляет следов в системном реестре (поскольку в Mac OS его нет) и папках общего пользования. Лишь единичные программы (в основном, такие "монстры", как Adobe Creative Suite или Microsoft Office) используют привычные для пользователей Windows инNOсталляторы.

Кроме того, компьютеры под управлением Mac OS практически не подвержены заражению вредоносным ПО и устойчивы к несанкционированному доступу к личной информации.

Однако по мере роста доли компьютеров Apple на рынке, все меньше и меньше приходится говорить о надежной защите Mac OS X. В этой связи с каждым днем увеличивается и активность хакеров, которые пытаются взломать защиту Mac OS X. На сегодняшний день последним сигналом стало появление Трояна Puper - программы, которая выдает себя за видео-модуль для несуществующей системы MacCinema. При просмотре данных "троянец" представляется как образ диска, после запуска которого создается видимость устанавливаемого программного обеспечения. Когда установка завершается, компьютер заражается вредоносным скриптом под названием AdobeFlash. Каждые пять часов скрипт пытается "прорваться" наружу, чтобы загрузить и запустить другие вредоносные программные модули на системе.

Есть у Mac OS X и определенные недостатки, которые, в том числе, связаны и с достоинствами данной операционной системы. Использование надежных технологий и оригинального дизайна сказывается и на стоимости, как компьютера, так и самой ОС - как правило, она на порядок выше стоимости ПК под управлением Windows. Кроме того, у Apple отсутствуют компьютеры средней производительности, так как компания сосредоточена на выпуске мощных машин для выполнения профессиональных задач, что сужает целевую аудиторию. Из-за этого Apple вынужден держать и высокую стоимость своих продуктов.

Еще одним недостатком Mac OS является меньшее число программ, которые можно установить на компьютер. Среди софта для Mac OS существует программное обеспечение для решения любых задач, однако его выбор все же не так велик, как для Microsoft Windows.

Минусом Mac OS также является негибкий пользовательский интерфейс. Оперативная система от Apple не дает пользователю возможности так гибко управлять размерами и расположением панелей интерфейса, как это можно сделать в Windows. При этом начертание системных шрифтов в Mac OS можно менять в ограниченных пределах и только с помощью специальных дополнительных программ.

Кроме того, ряд экспертов выделяют и имиджевые различия двух систем. Macintosh с ее Mac OS разработан в основном для графических и мультимедийных функций, и с этими задачами справляется лучше, чем Windows. В свою очередь, Windows существенно лучше работает со статистическими и офисными приложениями. Мало кто играет в компьютерные игры на Macintosh, тогда как на рынке есть целый сегмент игровых ПК и специальных периферийных устройств под управлением ОС Windows.

Несмотря на то, что бесспорным лидером по количеству установленных операционных систем является Microsoft Windows, по данным компании Net Applications, доля пользователей, выходящих в интернет с помощью Mac OS X, в январе 2009 года составила 9,93%. Компания Net Applications также отмечает, что в июле 2009 года рыночная доля операционных систем для компьютеров Macintosh составляла 4,86%, в то время как Windows занимала 93,04% рынка. На первый взгляд, доля Mac OS смехотворна, но если это перевести в цифры, то мы увидим более 30 млн. компьютеров, работающих под этой системой.

В перспективе число пользователей Macintosh, а, следовательно, и Mac OS, будет постепенно расти. Эксперты ИТ-рынка связывают это с последовательным снижением стоимости на компьютеры и ноутбуки Apple. Соответственно, будет расти и количество вредоносного ПО для Macintosh, что в последствии может привести к первым официальным антивирусным программам для ПК Apple. Безусловно, в ближайшем будущем будет увеличиваться и количество эксклюзивных приложений для Mac OS, а также расти число приложений совместимых с Windows, и наоборот.