Давно подмечено, что с ростом возможностей возникают новые потребности, что же касается старых - они хоть и остаются, но их удовлетворение практически не радует. К счастью, некоторые радости продолжают цеплять и спустя годы, например – компьютерные игры.

Конечно, время, когда на моем компьютере появлялись абсолютно все новые игрушки, прошло безвозвратно. Более-менее постоянно я играю только в Crysis да сериал GTA, плюс иногда вспоминаю Civilization IV и что-нибудь из Command&Conquer. Эта же заметка появилась исключительно благодаря Crysis и его продолжению Crysis: Warhead. Страшно представить: игры на движке образца 2007 года умудряются с достойными настройками тормозить на видеокартах года 2009-го. Причём – не на самых простеньких.

За последние два года мой домашний компьютер и – по совместительству – одна из тестовых станций "КТ-Онлайн" пережил несколько апгрейдов, включая тотальную замену практически всех компонентов в конце прошлого года, когда состоялся переезд на Core i7. Из старенького остались лишь звуковая карта Creative X-Fi, благо ничего лучше компания до сих пор не придумала, и видеокарта XFX GeForce 8800 GTS 512 Alpha Dog Edition. Последняя живёт в системе уже больше полутора лет, и по нынешним временам считается той ещё древностью. Впрочем, это с какой стороны посмотреть. Использующийся в ней чип – G92 – успешно применялся в 9800GTX/GTX+, а сейчас трудится в GeForce GTS 250, только переведенный на 55-нанометровый техпроцесс и добавивший буковку b к названию. В принципе, в сочетании с гигабайтом памяти GeForce GTS 250 выглядит достаточно эффективным решением по соотношению цены, производительности и рабочей температуры. Однако менять шило на мыло мне не хотелось, и если уж делать апгрейд, то на карту с производительностью раза в полтора больше нынешней. Но вот беда: при моём довольно трепетном отношении к тишине работы видеоускорителя, ни один из опробованных вариантов не подошёл. Все более-менее производительное ревёт и греется так, что не до игр.

Наверное, хорошим вариантом была бы организация SLI из двух 8800 GTS 512, но это лишь интересное предположение, проверить которое на практике мне не удалось. Просто в дружественных представительствах производителей экземпляров (привет любимой XFX) этой модели не осталось за давностью, а в магазинах за старушку просят примерно $100, которые, в случае неуспеха эксперимента, оказались бы выброшенными на ветер.

Невозможное – возможно?

Наверное, апгрейд видеосистемы отложился бы, как минимум, до осени, но тут ко мне в руки попал настоящий монстр – Palit Revolution 700 Deluxe. Карта архиинтересная, потому что инженеры Palit поставили перед собой крайне сложную задачу: создать малошумную и эффективную систему охлаждения Radeon 4870x2 с двумя чипами R700 на борту. На всякий случай уточню, что один R700 под нагрузкой съедает около 130 Вт, а два чипа, соответственно, 260. Это, между прочим, в полтора раза больше, чем кушает весь игровой компьютер среднего уровня (например, система на 45-нанометровом Core 2 Duo в связке с GeForce 9800 GTX+). Охлаждать такую печку хорошо и бесшумно, на мой взгляд, попросту невозможно. Однако парни из Palit давно и успешно создают собственные решения в этой области, поэтому я решил попробовать установить Revolution 700 в святая святых – домашний компьютер.

В ходе установки возникло несколько проблем разной степени сложности.

Во-первых, Revolution 700 в длину достигает 27 сантиметров, и в мой корпус Lian Li B20 она вошла буквально впритык, упершись в корзину с винчестерами. Правда, из-за специфического дизайна материнской платы Intel DX58SO путь карты пролёг по SATA-разъёмам, сделав один из них вообще непригодным для использования, а для второго потребовав специальный кабель с "заниженным" штекером. Уважаемые пользователи компактных корпусов! Перед покупкой видеокарты замерьте – влезет ли она в вашего любимца.

Во-вторых, из-за продвинутой системы охлаждения Revolution 700 занимает три слота вместо двух, и на моей материнской плате она перекрыла единственный PCI-слот, в котором обитала звуковая карта Creative X-Fi. Жалко было от нее отказываться, но, увы, альтернативой этому была бы только замена материнской платы, что и хлопотно, и дорого. Тем более, что в нынешней плате имеется поддержка восьмиканального звука, и я давно хотел попробовать его в деле.

В-третьих, установив Revolution 700 в системный блок, я вдруг понял, что завести её невозможно в принципе. Ведь блок питания у меня старенький, 400-ваттный, и второй разъём питания для видеокарты в нём попросту не предусмотрен. Ну не было три года назад таких монстров, не было! Теоретически, второй разъём можно получить при помощи переходников, но такой вариант проходит с GeForce 9800 GTX и GTS 250, где две линии питания нужны скорее для солидности, чем для дела. Revolution 700 же напрягает их по полной программе, поэтому рисковать я не стал. Ну и последним гвоздем в надежду запустить новую видеокарту "здесь и сейчас" стала недостаточная мощность имеющегося блока питания. Будь у меня Core 2 Duo, даже из старших, система бы отлично работала на четырех сотнях ватт. Но Core i7 с его 130-ваттным TDP старичок бы однозначно не вытянул, тем более, что за три года его реальная мощность немного да снизилась.

Немного о правильном питании, или просто Enermax

Выбор блока питания – тема для отдельной статьи. Увы, ни высокая цена, ни огромный вес самого БП (да-да, многие ведутся именно на это!), ни даже бренд не гарантируют, что покупка будет удачной во всех отношениях. Производители так увлеклись экономией и перемаркировкой под себя дешёвых ODM, что ориентироваться имеет смысл на конкретные модели с хорошей репутацией. Например, Delta GPS-400AA-100A, проработавший на меня три года, стоил всего $40. Три года назад это была смешная цена за такую мощность, но ватты были абсолютно честными, и после замены штатного 12-сантиметрового кулера на тихий аналог производства GlacialTech (еще $8) я бед с ним не знал. Больше того, нет никаких сомнений, что после увольнения из моего компьютера Delta ещё много лет проработает у кого-то ещё. Что же до замены, то в данном случае у меня никаких сомнений не было, потому что уже давно я собирался купить Enermax MODU82+.

С этим БП мы познакомились в прошлом году на Тайване – во время выставки Computex. Знаете, я очень осторожен с превосходными степенями, но это действительно лучший в своем классе продукт на рынке, даже несмотря на то, что с начала продаж прошло полтора года.

Во-первых, он идеально тихий, и даже под максимальной нагрузкой его 12-сантиметровый пропеллер с улучшенной геометрией лопастей едва слышно. Во-вторых, он демонстрирует очень высокую энергоэффективность даже при малой нагрузке (отсюда 82+ в названии), и значит энергия не съедается впустую. В-третьих, данная модель может работать в режиме 24х7 при температуре 40 градусов. Конечно, вряд ли имеет смысл ставить 625-ваттную модель в домашний файл-сервер, но менее мощные варианты туда так и просятся. В-четвертых, MODU82+ имеет встроенный электромагнитный фильтр, который действительно работает и защищает систему от сетевых помех, прекрасно пропускаемых турецкими сетевыми фильтрами и дешёвыми ИБП. О такой штуке, как Active PFC и говорить не приходится – она тоже есть и оберегает системный блок от всплесков в сети, вызванных, к примеру, включением элекрочайника у соседей или сварочного аппарата на улице. Немаловажно, что в MODU82+ используется схема PFC нового поколения, что позволяет использовать данную модель в связке с не самыми мощными и современными источниками бесперебойного питания. В Delta GPS-400AA-100A это самое PFC было реализовано старыми методами, что заставило меня подарить одному из знакомых вполне живой ИБП и купить новый, на 1400 VA. Иначе при исчезновении питания в сети всё выключалось со страшным визгом. Хорошо, что без дымка.

Наконец, в-пятых: MODU82+ позволяет забыть о бесполезно висящих проводах с разъёмами и освободить место для циркуляции воздуха в системном блоке. Это достигается за счет модульной конструкции (MODU в названии тоже неспроста). При сборке нового компьютера или апгрейде старого достаточно воткнуть в разъёмы только те кабели, которые нужны в данный момент, а остальные положить на хранение в специальный футляр, идущий в комплекте. Появилось новое железо – добавили кабель. Избавились от старого – убрали лишнее. Очень, очень удобно.

Единственный недостаток Enermax MODU82+ вытекает из его достоинств: в розницу его 625-ваттная версия стоит примерно 5800 рублей. Это совсем недёшево, поэтому подкину маленький hint: если планируете собрать мощную систему, где найдется применение практически всем кабелям питания, берите не MODU82+, а PRO82+. Он отличается только постоянным креплением кабелей, а стоит на тысячу рублей дешевле. Те, кто твердо уверен в невозможности появления в своем системном блоке процессора, вроде Core i7 965 Extreme Edition, могут остановиться на 525-ваттных версиях данной модели. Это ещё доступнее.

Некоторые любят погорячее?

Итак, новый блок питания был установлен, и ничто не мешало установке Revolution 700 Deluxe. После загрузки операционной системы я не поверил своим ушам: несмотря на наличие внутри двухчипового монстра, компьютер работал разве что немного громче, чем прежде. Но запуск Crysis’а расставил все на свои места: видеокарта завыла так, что мне стало страшно представить – как же шумит референсный пропеллер, если это называют тихим решением. В ходе игры мне обычно не мешают какие-то кулеры, но тут… После получаса игры посмотрел информацию о температуре внутри системного блока и испугался: неважно, что датчики на материнской плате рапортовали о 65-70 градусах, ничего страшного с ней и памятью не случится. А вот 50 градусов на самых важных элементах компьютера, жестких дисках, очень насторожили.

Чисто теоретически, современные модели могут греться до 60 градусов, ведь именно при такой температуре подсчитывается время наработки на отказ. Однако неравномерный нагрев, когда одну сторону обдувает мощный пропеллер, а другую поджаривает двухчиповый монстр, чреват очень неприятными сюрпризами. Я очень спокойно отношусь к "вылету" комплектующих, потому что их можно либо поменять по гарантии, либо проапгрейдить. Но вот потеря данных на жестком диске означает исчезновение значительного пласта жизни за последние годы. Поэтому температуру HDD всегда держу на минимуме, ведь каждые 10 градусов вниз от пиковой означает удвоение (!) времени наработки на отказ.

Неравномерный же нагрев винчестеров был вызван в том числе и особенностями системы охлаждения Palit, которая не выбрасывает горячий воздух за борт, а оставляет его внутри. Теоретически, в моем корпусе над видеокартой стоит специальный воздухоотвод с 12-сантиметровым пропеллером, призванный помогать бороться с подобными дисгармониями. Но 260 ватт – это 260 ватт, тут никаким "костылям" не справиться. Алюминиевая коробочка с кулером грелась чуть ли не докрасна, но весь поток за борт выбросить не могла.

Из любопытства я потрогал заднюю стенку корпуса и... обжегся. До волдыря на пальце, конечно, дело не дошло (для этого надо было трогать саму видеокарту), но ощущения не порадовали. Системный блок между тем продолжал реветь, как раненый кабан, и даже спустя сорок минут после окончания игры уровень шума исключал комфортное нахождение в комнате. Подождал я ещё минут двадцать, выключил компьютер и вернул назад GeForce 8800 GTS. Здорово, конечно, играть в Crysis на максимальных настройках, но каждый раз подвергать систему и свои уши такому стрессу мне кажется неразумным.

Итого

В конце статьи я бы хотел сказать ещё пару слов о Palit Revolution 700. С точки зрения цена/производительность это очень достойное решение, ведь за $370-400 вы получаете одну из самых мощных видеокарт на рынке. Для сравнения, сходная по производительности (но несколько менее жаркая) GeForce GTX 295 обойдется уже в $500. Будь у меня корпус сантиметров на двадцать повыше, да на пять пошире, эта Revolution 700 заработала бы там, не мешая окружающим, а пропеллеры её можно легко приглушить при помощи RivaTuner. А вот для более-менее компактных корпусов, даже таких хороших, как Lian Li B20, придется искать что-то похолоднее, и, увы, не такое производительное.

Блок питания Enermax MODU82+ остался в системе, ожидая новую видеокарту. Учитывая его мощность и традиционную надежность Enermax, данный экземпляр может пережить ещё не один мой домашний компьютер.

Что же до звуковой карты Creative X-Fi, то я пока тоже не стал возвращать ее на место, потому что встроенный звук оказался вполне достойным. По крайней мере, на своем шестиканальном комплекте средней паршивости я никакой разницы не замечаю. Хочется верить, что однажды и интегрированные видеорешения заставят большинство из нас забыть нас о возне с "отдельными" картами и их охлаждением. Уже сейчас я иногда запускаю вполне трехмерную Civilization IV на ноутбуке со стандартной интеловской графикой, и всё отлично работает. Неужели приручат и Crysis?