Стив Балмер объявил о запуске трехлетнего инвестиционного плана Microsoft объемом 10 млрд рублей (примерно 300 млн долларов США). Пакет инвестиций предусматривает как немедленный запуск ряда краткосрочных антикризисных программ, так и дальнейшее расширение долгосрочных проектов корпорации в России.

Глава Microsoft высоко оценил действия российского Правительства в условиях финансовой нестабильности и подчеркнул важность развития ИТ-индустрии в качестве основы построения инновационной экономики. Более того, Стив Балмер объявил, что уже в этом году корпорация, по согласованию с Правительством, планирует запустить в России программы обучения базовым компьютерным навыкам, а также опережающего обучения для студентов и выпускников по ИТ-специальностям.

В период с 2009 по 2012 год в учебных центрах свои навыки работы с компьютером смогут повысить до 300 тысяч человек, что будет способствовать их конкурентоспособности на рынке труда. В настоящий момент 60 подобных центров действует в 43 регионах страны. Microsoft планирует открыть центры обучения в каждом субъекте Федерации, увеличив их общее число до ста. К тому же, в рамках программы опережающего обучения студенты более чем двухсот вузов страны, в которых действуют ИТ-академии Microsoft, смогут получить дополнительные навыки по ИТ-специальностям.

Microsoft также поддержит российские инновационные стартапы. Как заявил глава корпорации, в трехлетней перспективе более 1000 российских компаний смогут бесплатно получить широкий набор программных продуктов Microsoft. Речь идет как о пакете инфраструктурных решений, так и о комплекте прикладного ПО для оборудования до 10 рабочих мест. Выбор компаний для участия в проекте будет осуществляться российским Фондом содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере.

Говоря о долгосрочных программах, Стив Балмер отметил, что одной из важнейших областей для инвестиций корпорации остается сфера образования. По его словам, Microsoft продолжит активно развивать Центры инноваций на базе ведущих российских технических университетов. Уже сейчас их число достигло 10 по всей России, причем развитие идет усиленными темпами.

Стив Балмер также объявил о том, что программа DreamSpark с этого года будет расширена на средние учебные заведения. Теперь абсолютно бесплатный доступ к современным инструментам разработки и дизайна Microsoft будут иметь не только студенты любого вуза страны, но и учащиеся российских школ.

Г-н Балмер еще раз подчеркнул важнейшую роль, которую играют российские партнеры Microsoft как для бизнеса корпорации, так и для развития национальной ИТ-индустрии. Одним из крупнейших проектов этого года, по его словам, станет открытие в Москве Центра технологий Microsoft - первого в Восточной Европе. Здесь заказчики смогут протестировать эксклюзивные продукты и решения, созданные партнерами Microsoft на основе технологий корпорации.

В рамках долгосрочных программ большое внимание будет уделено развитию сотрудничества с передовой российской наукой в научно-исследовательской сфере. В частности, на пресс-конференции было подписано соглашение между Институтом космических исследований (ИКИ) РАН и Microsoft Research о создании совместного научно-исследовательского центра.