В зимнюю непогоду оранжевые шары апельсинов напоминают о солнце, о беззакатных летних днях.

Смотришь на них и чувствуешь, как повышается настроение, как в душе разгорается оранжевое пламя тепла и радости.

Кстати по одной из легенд, апельсины и есть не что иное, как кусочки солнца…

Древние римляне ассоциировали апельсины с любовью, браком, плодовитостью… Они считали, что «золотое яблоко», которое вручила во время свадьбы Юнона своему супругу Зевсу, на самом деле было апельсином. Древние римляне назвали апельсины цитрусами (citrus).

Цветы же апельсина у большинства народов мира были символом невинности, целомудрия, чистоты.

Ещё в 19 веке во Франции и Англии существовал обычай украшать себя цветами апельсинового дерева.

Само слово «апельсин» – «Apfelsine» – переводится с немецкого, как – «китайское яблоко».

По-французски апельсин звучит, как «оранж» от арабского «наранжи», и означает «золотистый».

В диком виде апельсины не произрастаю, но ботаники уверены, что культивировать их начали за 4 тысячи лет до н.э.

Первым описал апельсины древнегреческий ботаник Теофраст, который находился в свите Александра Македонского во время завоевания им Индии.

В Европу кислые апельсины завезли сначала мавры во времена завоевания части Испании в XI веке, а затем крестоносцы привезли из Палестины в XV веке сладкий апельсин, который и начали разводить в садах знати.

В Америку апельсины были завезены командой Христофора Колумба во время его второго плавания к берегам Нового Света в 1493 году. Сначала семена апельсинов посеяли на острове Гаити (Эспаньола), и лишь позднее апельсин попал во Флориду.

На Руси заморские плоды появились в XVII веке из Голландии, и вскоре их стали выращивать в кадках.

В апельсины буквально влюбился светлейший князь Александр Меншиков ближайший помощник Петра I во всех его начинаниях, в 1714 году он построил под Санкт-Петербургом огромный дворец с оранжереями, в которых садовники выращивали апельсиновые деревья – можно сказать, целый сад. Эту местность и назвали «Ораниенбаум», то есть – апельсиновое дерево. А императрица Екатерина II в 1780 году превратила этот населённый пункт и город и даже утвердила для него герб – апельсиновое дерево на серебряном поле.

В 1948 году город Ораниенбаум был переименован в Ломоносов.

Апельсин (Citrus sinensis) – вечнозелёное фруктовое дерево из семейства рутовых, которое культивируется в открытом грунте в тропиках и субтропиках. Срок жизни дерева 75-80 лет.

В высоту может достигать 2 метров, а если растёт на сильнорослых подвоях, то 12 метров.

В комнатных условиях выращивается низкорослый апельсин до 1 метра в высоту.

Крона апельсина зависит от сорта, поэтому может быть, как шарообразной, так и пирамидальной с множеством кожистых листьев тёмно-зелёного цвета, овальной формы.

На листья апельсина находятся крохотные железы, в которых образуются эфирные масла, окутывающие дерево приятным ароматом.

На большей части апельсиновых деревьев ветви имеют длинные колючки до 12 с в длину.

Ароматные белые цветы собраны в соцветья по 2-3 цветка, но бывают и одиночными.

Зацветают апельсины весной, обычно в конце мая с 4-5-го года жизни. Плодоносят ежегодно. Плоды апельсина большей частью образуются на побегах текущего года и на прошлогодних.

Плод – ярко-оранжевая, светло-жёлтая или красноватая многогнёздовая ягода. У разных сортов плоды могут быть разными по форме, цвету, вкусу.

Сорта апельсина подразделяются на три группы:

1. Обычные, апельсины привычные нам.

2. С «пупком» – на верхушке основного апельсина вырастает второй маленький круглый апельсинчик.

3. Корольки – с красной мякотью.

Размножаются плодоносящие апельсины прививкой, воздушными отводками.

Апельсины можно выращивать дома, но при этом необходимо знать, что апельсины абсолютно не переносят табачного дыма.

Летом апельсины выносят в сад или на балкон, защищая от прямого попадания солнечных лучей во избежание ожогов.

Зимой растению требуется искусственное продление дня до 10-12 часов.

Плоды апельсинов содержат витамин С, Р, В, каротин, лимонную кислоту, клетчатку, сахара, калий, кальций, фосфор, магний.

Целебные свойства апельсинов использовались с глубокой древности.

Древние римляне из цветков апельсина делали воду для избавления от похмелья и переедания.

Древние арабы соком апельсина лечили депрессию, различные страхи и раздражительность.

В Древнем Китае апельсин применяли при тошноте, болях в желудке, дизентерии.

В Средневековой Европе их рекомендовали во время эпидемий, больным лихорадкой и против цинги.

Народная медицина считает апельсины отличным средством против сезонных простуд, кашля, авитаминоза, болезней почек, печени, кишечника. Сок апельсина рекомендуется при обильных менструациях и для более лёгкой переносимости климакса.

Американцы не зря любят пить на завтрак апельсиновый сок. Апельсиновый сок обладает противовирусным, противоаллергическим и противовоспалительным свойствами.

Научно доказано, что он улучшает обмен веществ, пищеварение, снижает риск запоров, нормализует содержание сахара в крови, артериальное давление, подавляет гнилостные процессы, укрепляет иммунитет, повышает общий тонус организма, улучшает работу мозга, и способствует поднятию настроения.

Апельсины помогают избежать развития онкологии и образования тромбов.

В косметологии апельсиновый сок очищает и омолаживает кожу, борется с целлюлитом.

Апельсины нашли широкое применение в кулинарии. Их едят свежими, делают из них сок, джем, цукаты, мармелад, добавляют в салаты и к мясу, ароматизируют кондитерские изделия.

Некоторые рецепты.

Салат

Вам потребуется:

- 2 апельсина;

- 2 яблока;

- 4 моркови;

- 1/2 стакана сливок;

- 1-2 чайные ложки мёда;

- сок 1/2 лимона;

- соль по вкусу.

Способ приготовления:

Натереть на тёрке морковь и яблоко. Апельсин мелко нарезать.

Перемешать сок лимона, мёд и соль, заправить салат. Сливки взбить и выложить сверху.

Варенье из апельсина

Вам потребуется:

- 1 кг апельсинов;

- 1,2 кг сахара;

- 2 стакана воды.

Способ приготовления:

С апельсинов снять цедру и замочить их в воде на сутки, меняя воду 3-4 раза за день.

Затем апельсины варить по 5 минут, три раза, каждый раз в новой воде.

Охладить и нарезать кольцами, которые залить приготовленным горячим сахарным сиропом.

Варить в 3 приёма – 10 минут, 15 минут, с выстаиванием до охлаждения, 3-й раз до готовности.

Кофе с апельсином

Вам потребуется:

- 1/2 стакана горячего кофе;

- 2 ст. ложки свежих сливок;

- 1-2 ст. ложки сахара;

- две щепотки апельсиновой цедры;

- 2 ст. ложки апельсинового ликёра;

- несколько долек апельсина.

Способ приготовления:

Взбить сахар, сливки и цедру и оставить на 30 минут.

Чёрный кофе разлить по прозрачным бокалам и добавить в каждый по 2 столовых ложки ликера. Украсить взбитыми сливками и дольками апельсина.

Можно подать к пирожному или мороженому.

Маги уверяют, что деревце апельсина, растущее в квартире, подарит её обитателям материальный достаток и счастье.