Позвоночник не случайно называют деревом жизни, ведь его функции связывают весь организм воедино. Еще в древности люди говорили, что «здоровый позвоночник — счастливый удел».

Оттого и грустно, что в наши дни «счастливым уделом» мало кто может похвастаться. По статистике ВОЗ, каждый пятый человек человек земного шара после 30 лет страдает от сильных болей в спине, а остеохондроз поражает от 40 до 90% всего населения.

Встречают по осанке

Многие люди ошибочно относят остеохондроз позвоночника к группе болезней, которые присущи лишь пожилым людям. На самом же деле этот недуг может развиваться в любом возрасте, а чаще всего поражает женщин и мужчин после 30 лет.

Малоподвижный образ жизни, сидячая работа, неблагоприятное воздействие окружающей среды, недостаток кальция, генетические изменения, микротравмы позвоночника — вот далеко не полный перечень факторов, приводящих к тому, что мышцы спины не могут получать правильные нервные импульсы и, соответственно, развиваются неравномерно.

В результате более сильная группа мышц начинает «перетягивать» позвоночник в свою сторону, искривляя его. При этом межпозвоночные диски (особые хрящевые структуры, обеспечивающие нашему позвоночнику подвижность и гибкость) деформируются. Так начинается остеохондроз.

Интересно, что, по мнению большинства родителей и учителей, неправильная осанка может привести к заболеваниям позвоночника. Хотя в действительности все с точностью до наоборот. Когда прогрессирует остеохондроз, необратимые изменения появляются уже и в самих позвонках, формируя неправильную осанку.

В зависимости от локализации боли — в поясничном отделе, грудном или шейном — выделяют поясничный, грудной и шейный остеохондроз. Но это вовсе не означает, что остеохондроз — болезнь одного или несколько позвонков. Позвоночник — одно целое. Поэтому во врачебной практике бывают случаи, когда пациент вылечивает поясничный радикулит, а буквально через несколько дней у него появляется характерная боль в грудном отделе позвоночника.

В силу того, что с возрастом изнашиваются межпозвоночные диски, с приходом старости остеохондроз позвоночника встречается практически у каждого второго. Поэтому тут не стоит вопрос, как избежать этого заболевания в зрелом или пожилом возрасте. Задача номер один — не допустить того, чтобы процесс «старения» позвоночника приобрел ускоренный характер.

Если тело «заржавело»: симптомы остеохондроза

По статистике, больные остеохондрозом довольно редко обращаются к врачам на ранних стадиях заболевания. Как правило, они спохватываются уже тогда, когда боль становится невыносимой. По этому поводу неслучайно шутят юмористы: «Человек настолько терпелив, что кариес у него нередко переходит в гангрену»…

Поэтому во избежание осложнений остеохондроза в виде межпозвоночных грыж настоятельно рекомендуем обратить внимание на следующие симптомы.

Наличие боли в различных отделах позвоночника. Характер боли может быть различным — от незначительных, тянущих до сильных, порой даже невыносимых (так называемые прострелы).

Повышенная утомляемость при любой работе. Физической или умственной.

Хруст в шее или пояснице.

Нарушение чувствительности в конечностях, а также различных частях тела.

Онемение, зябкость рук или ног, ощущение ползающих мурашек.

Спазмы в мышцах.

Наличие боли, которая отдает в ноги, плечо, лопатку, шею или затылок.

Головные боли, головокружение.

Повышенная зрительная утомляемость, снижение остроты зрения, двоение в глазах.