Ревматоидным артритом страдает один процент населения. Заболевание начинается, как правило, с воспаления суставов. Чем раньше выявить его, тем успешнее окажется лечение. Ученые германского Физико-технического федерального ведомства в сотрудничестве с несколькими партнерами разработали такой метод раннего выявления. Их оптическая технология использует флюоресцирующее красящее вещество, которое стимулируется короткими инфракрасными волнами. Так очаги ревматизма выявляются раньше, чем с помощью рентгена, и дешевле, чем посредством МРТ. Сейчас метод проходит клинические испытания.

Пациент с врачом могут наблюдать, как сначала начинают светиться кончики пальцев, потом контрастное средство продвигается в направлении запястья. Если краситель скапливается у каких-то суставов, это указывает на очаги ревматизма. Обследование длится всего несколько минут, оно безболезненно и не имеет побочных эффектов. Используемое сейчас контрастное средство пассивно течет вместе с кровью и позволяет высокочувствительному детектору определять силу кровоснабжения - оно сильнее в очагах воспаления. Еще лучше использовать контрастную жидкость, которая вступает во взаимодействие с воспалительными процессами. Такая жидкость уже разработана ООО Байер Шеринг Фарма и тоже проходит испытания.

Новый метод улучшит не только качество жизни пациентов. Он способен сэкономить очень много средств кассам обязательного медицинского страхования, поэтому они уже высказали заинтересованность в скорейшем внедрении новой разработки.