Чем же будут питаться домашние хозяйства и экономика Европа, если из их рациона пропадет российский природный газ? Многие европейцы, да и российские эмо-либералы ищут в меню сжиженный природный газ (СПГ).

СПГ представляет собой супер-охлажденный природный газ, который по своим свойствам напоминает жидкость. Он занимает объем в 600 раз меньше и может быть загружен на гигантские рефрижераторные суда, доставляющие его в любую точку мира. Затем СПГ осторожно нагревается и переходит обратно в газообразную форму.

Португалия и соседняя Испании удовлетворяют около половины своих потребностей в газе через СПГ, уменьшая свою зависимость от трубопроводного газа, поступающего по подводной линии из Алжира. Они являются одними из немногих стран ЕС, которые не получают газ из России.

По оценке экспертов Испания при повышении своих мощностей по приему СПГ может заменить 10 процентов российского газового экспорта в Европу.

«Испания покупает весь свой газ из нерусских источников и вложила значительные средства, чтобы иметь гибкость для импорта сжиженного природного газа», говорит Марта Маргарит, генеральный секретарь «Sedigas», отраслевой газовой ассоциации: «Наши резервные мощности достаточно велики, чтобы обеспечить Испанию и часть европейских потребностей».

Некоторые страны ЕС уже инвестировали в СПГ после украинского газового кризиса в 2009 году. Польша и Литва находятся среди тех государств, которые больше всех стремятся избавиться от газовой зависимости от России. Они планируют открыть свои первые терминалы по приему СПГ в этом году.

Проблема в том, что на эти терминалы может просто не хватить газа. Большинство СПГ сейчас потребляются азиатскими странами. Япония увеличила потребление, чтобы заменить ядерные реакторы, отключаемые после произошедшей в 2011 году утечки радиоактивных материалов с АЭС в Фукусиме. Китай переходит на газ в надежде сократить вредные выбросы от сжигания угля, который буквально удушают китайские мегаполисы. И им, в общем-то глубоко плевать на трения России с Европой из-за Украины.

Эти факторы повышают цену на СПГ. По некоторым оценкам, Европе придется платить за сжиженный газ в два раза больше, чем за российский.

Европа также имеет проблемы с газовыми трубопроводами. Связи между странами внутри ЕС улучшились после газового кризиса 2009 года. Тем не менее, узкие трансграничные трубопроводы пока сдерживают планы по построению единого энергетического рынка объединенной Европы. Это происходит благодаря целому ряду политических, экономических и правовых препятствий, позиции национальных властей, стремящихся защитить отечественные фирмы.

Мечты Иберии по переходу в роль «газового спасителя ЕС» ограничены еще и потому что только один газопровод связывает Испанию с Францией, а, следовательно, и с другими европейскими странами.

Но возможно, противостояние с Россией будет нервировать политиков Европы в конце концов приведет к объединению газовых сетей континента.

Также в Европе есть определенные сомнения о перспективе экспорта СПГ из США и Канады. Да, сейчас революция сланцевого газа позволяет Северной Америке производить газа больше, чем необходимо экономике.

Кризис на Украине усилили призывы европейских лидеров к Вашингтону о снятии ограничений на экспорт. Эти просьбы входят в противоречии с позициями американских компаний, которые сейчас вполне довольны низкими ценами на энергоносители, которые сформировались благодаря сланцевому газу. Европа также рассматривает перспективы получения газа из Центральной Азии, Ирака или Ирана через Турцию, даже если все эти варианты чреваты проблемами, в том числе лежащими далеко за вопросами строительства трубопроводов. Да, возможно, помощь придет из Ирана, с которого могут снять режим санкций, но уже сейчас Россия демонстрирует завидную прыть в переговорах с Тегераном, заранее контрактуя иранскую нефть. Поставки из Центральной Азии тоже находятся под угрозой двуглавого орла, который очень искусно манипулирует туркменским газом. Но даже в самых оптимистичных сценариях, маловероятно, что Североамериканский экспорт окажет значимое влияние на европейский рынок энергоносителей еще три-четыре года. Решение проблем поставок газа из Ирана займет еще больше времени.

Анонимный эксперт Международного энергетического агентства в Париже считает, что перспективы избавления от российского газа в среднесрочной перспективе очень туманны: «Там не будет рыцаря-спасителя в белых одеждах».