Уходящий год принес хорошую новость: нищих в мире стало меньше, а богатых — больше. Но не спешите радоваться. Средний класс, десятилетия служивший опорой современной западной цивилизации, начинает исчезать. Часть «средних» переходит в богатые, но остальные пополняют ряды бедняков. Нарастающее социальное неравенство становится атрибутом новой экономической реальности.

По прогнозу Всемирного банка по итогам 2015 года в мире, уровень крайней бедности впервые в истории опустится ниже 10% от населения планеты. «Это самая лучшая новость в мире сегодня — эти прогнозы показывают, что мы являемся первым поколением в истории человечества, которое может положить конец крайней форме бедности», — полагает глава банка Джим Ен Ким.

Всемирный банк считает крайней бедностью доходы ниже $1,9 в день (до 2015 года — $1,25). В этом году число людей, живущих на такие деньги, составит около 700 млн человек. Прогресс в искоренении нищеты за последние полтора десятка лет огромный — в конце прошлого века за чертой бедности находилась почти треть населения. Наибольших успехов в искоренении нищеты достигли Китай и Индия.

Оценки уровня бедности ООН намного хуже, хотя организация также отмечает движение вперед. Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун накануне Международного дня борьбы с нищетой (17 октября) говорил, что «за период с 1990 по 2010 год из крайней нищеты вырвалось не менее 700 млн человек».

«Несмотря на эти грандиозные успехи, каждый пятый житель развивающихся регионов — 1,22 млрд человек — живет менее чем на $1,25 в день, а 2,4 млрд человек обходятся $2 в день», — указывал генсек. ООН ставит задачу победить нищету в мировом масштабе к 2030 году.

Даже если исходить из пессимистичных оценок, люди на планете стали жить лучше. Это, безусловно, хорошая новость. Но параллельно этому идет другой процесс, который вряд ли можно считать настолько же позитивным. В развитых странах мира сокращается численность среднего класса (населения со средним уровнем дохода). Часть переходит в группу с доходами выше среднего (и это хорошо), а часть пополняет армию людей не нищих, но бедных.

Это хорошо видно на примере самой большой экономики мира — США. Декабрьское исследование социологического центра Pew Research Center зафиксировало, что впервые за последние несколько десятилетий численность населения со средними доходами оказалась ниже половины от общей численности (49,7%), тогда как, например, в 1971 году таковых было 61% (средние доходы для семьи из четырех человек составляют $48,4–145 тыс).

Условно хорошей новостью можно считать то, что 7% бывшего среднего класса разбогатели — численность группы с высокими доходами выросла с 1971 года с 4 до 9%, на 2% (до 12%) увеличилась категория верхнего среднего класса. Но не всем повезло — 4% бывших «средних» оказались в группе с низкими доходами, которая теперь составляет 20% населения.

Таким образом, треть американцев, как отмечалось выше, имеют доходы ниже среднего уровня, а примерно пятая часть — выше среднего. Еще одна негативная сторона сокращения численности среднего класса — это постоянное нарастание социального неравенства. Богатые становятся богаче, бедные — беднее. Pew Research Center отмечает, что все категории домохозяйств за сорок с лишним лет увеличили свои доходы, но больше всех получили люди из группы с высоким доходом (у них прирост составил 47%), а меньше всех — низкодоходные группы (плюс 28%). Они же больше всех потеряли из-за «Великой рецессии» 2007–2009 годов («The Great Recession of 2007–2009» — именно так именуется этот кризис в докладе центра), их доходы в 2014 году снизились по сравнению с 2000 годом на 9%, тогда как группы со среднем доходом потеряли 4%, а с высоким — всего 3%.

Еще один важный факт состоит в том, что главными бенефициарами роста доходов стали люди в возрасте 65 лет и старше. Их доход по сравнению с 1971 годом вырос на 26,7%. А молодые люди в возрасте 18–29 лет потеряли 5,4% дохода. В этом кроется большая проблема, поскольку молодежь, которая должна двигать экономику вперед, пополняет армию бедняков.

По данным U.S. Census Bureau, в 1971 году на долю 20% населения с самым низким доходом приходилось 4,1% от совокупного дохода всех американцев, а на первые 20% — 43,5% (в том числе на 5% самых богатых — 16,7%). В 2014 году нижний «квинтиль» получал всего 3,1% доходов, а верхний — 51%, причем топ-5 доставалось уже 21,9% совокупных доходов населения.

Ключевой показатель, характеризующий расслоение населения по уровню доходов, — коэффициент Джинни вырос с 0,396 в 1971 году до 0,48 в 2014-м.

Для сравнения: в России, которую принято считать страной, где разрыв между богатыми и бедными крайне большой, коэффициент Джинни составлял в 2014 году 0,416.

Иными словами, в США степень неравенства выше, чем в России.

Недавно американский Institute for Policy Studies опубликовал такие данные: состояние 20 самых богатых граждан США превышает совокупное состояние 50% американцев (152 млн человек). Великолепная двадцатка обладает активами на $732 млрд, а состояние американцев из списка 400 самых богатых людей мира оценивается в $2,34 трлн. Это в два раза выше ВВП России, если пересчитать его по текущему курсу.

В Европе процесс размывания среднего класса идет медленнее, чем в Штатах, в силу большей доли социальных расходов государства и менее либеральных правил функционирования рынка труда. Но тенденции все равно одни и те же. Так, по данным исследования, проведенного пару лет назад фондом Bertelsmann-Stiftung и Немецким институтом экономических исследований (DIW), за последние 15 лет доля среднего класса в Германии сократилась с 65 до 58% населения. При этом 18% среднего класса в ходе опросов отмечали, что им сложно прожить на тот доход, который у них есть.

В России по поводу среднего класса было проведено много исследований, но эксперты так и не договорились о том, какие параметры стоит использовать и кого включать в эту группу. Наиболее устойчивое мнение, что по доходам к категории среднего класса в нашей стране относится около 20% населения.

Проблема России в том, что в стране велика доля населения, которая имеет невысокие доходы.

В 2014 году, по данным Росстата, среднедушевой доход составлял 27,8 тыс. руб. в месяц. Такой доход (25–30 тыс. руб.) имели 8,8% россиян, а 60% населения имели доход ниже среднего. У остальных доходы были выше среднего (свыше 60 тыс. руб. в месяц получали 8,3% граждан).

Такая ситуация означает, что ухудшение экономической ситуации в стране автоматически ведет к росту числа бедных. Это и произошло в текущем году. Высокая инфляция и стагнирующие доходы привели к тому, что за январь – сентябрь 2015 года число граждан с доходами ниже прожиточного минимума составило 20,3 млн человек, что на 2,3 млн больше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Согласно недавнему опросу Левада-центра, 58% россиян экономят на питании и повседневных расходах.

Беда в том, что лучше не будет и в России может так и не наступить эпоха среднего класса. По всем прогнозам, цены на нефть и другое сырье будут падать, и, значит, рецессия продолжится, рубль продолжит дешеветь, провоцируя инфляцию, а правительство вынуждено будет сокращать расходы бюджета.

Остальной мир также в сложном положении. Глобальная экономика замедляет темпы роста. Сокращаются инвестиции, торговля, тормозит Китай и другие развивающиеся страны. Это еще больше усилит неравенство и поставит под угрозу выполнение плана ООН по искоренению нищеты. Что, в свою очередь, грозит социальными катаклизмами в будущем.

Пожалуй, стоит согласиться с Пан Ги Муном: «Укоренившиеся нищета и предрассудки, а также огромный разрыв между богатыми и обездоленными могут разрушить саму структуру общества и привести к нестабильности. Там, где царит нищета, люди угнетены. Жизнь, обезображенная нищетой, жестока... и зачастую обрывается слишком рано».