Бешенство является острым вирусным заболеванием нервной системы, которое поражает млекопитающих. Оно развивается после укуса больного животного, в результате попадания в рану слюны. Наиболее опасными для жизни являются укусы в области лица (нос, губы, щеки). Это связано с тем, что эти зоны находятся близко к головному мозгу. Скорость продвижения возбудителя вируса по нервным стволам составляет 3 мм в час. От места укуса и отдаленности от головного мозга зависит его развитие в инфицированном организме.

Инфицирование данным вирусом возможно при контакте с заслюнявленными предметами. Встречались несколько случаев заражение через воздушно-капельный путь от летучих мышей. Вирус бешенства проникает в организм только через повреждения кожи и слизистые. У животных, больных, опасная слюна начинает выделятся за 3-10 дней до явных проявлений признаков вируса.

Вирус бешенства передается слюной во время укуса зараженного животного. Такими животными могут быть: собака, кошка, еж, лиса, волк, енотовидная собака и летучая мышь. Вирус погибает при высокой температуре и свете, стойкий при низкой температуре. При попадании во внешнюю среду выживает не долго. Для вируса бешенства характерный инкубационный период от 2 до 8 недель, бывают случаи и до полугода.

Первыми симптомами инфицирования вирусом бешенства является снижение аппетита, понос или запор, рвота, слюнотечение, повышенная агрессивность и перевозбуждение. Зараженная кошка ведет себя очень буйно, часто бывают случаи нападения на людей или животных. Затем она забивается в темный угол и яростно отвечает на попытки ее вытянуть. После фотофобии наступает стадия нарушения координации движения, появляются парезы, паралич. Гибель животного наступает через 2-4 дня после проявления явных признаков заболевания.

При подозрении заражения кошки следует не прикасаться к животному и изолировать в отдельном помещении. Об своих подозрениях нужно сообщить в травматологический или пастеровский пункт. Эффективных медицинских средств лечения вируса бешенства нет, и поэтому инфицированных животных усыпляют. Если животное вас покусало или поцарапало, то необходимо немедленно промыть и обработать поврежденные участки. Это уменьшит риск заражения, но обратиться к врачу необходимо обязательно.