Казалось бы, с увеличением количества очаровательных зверьков жизнь хозяев станет интереснее и насыщеннее, хотя больше придется тратить на еду, прививки и наполнитель для туалета. Какие это мелочи по сравнению с возможностью наблюдать кошачьи игры, которые забавнее любого аттракциона! Как трогательно кошки вылизывают друг друга, как приятно ощущать у себя на коленях не одну урчащую «машину», а несколько! Кроме того, можно со спокойным сердцем оставлять кошек в одиночестве на целые сутки: подружки наверняка развлекут друг друга.

Однако относительно кошек тезис «чем больше, тем лучше» подтверждается жизненными реалиями далеко не всегда: в действительности все может происходить с точностью до наоборот. Вместо нежной дружбы между кошками идет нескончаемая война, квартира становится зоной боевых действий, а веселые игры превращаются в стычки до крови. Вернувшись домой, вместо радостного кошачьего приветствия хозяин видит клоки выдранной шерсти и почти физически ощущает флюиды ненависти, исходящие от питомцев. Несколько пар кошачьих глаз настороженно и с нескрываемой неприязнью наблюдают из разных углов за хозяином и друг за другом. И, что самое обидное для владельца, нередко кошки вымещают свою злобу на нем, кусая и царапая. А ведь кошкам созданы все условия для приятной и беззаботной жизни. Мягкие спальные корзины расположены в самых уютных местах, несколько больших мисок полны вкусной еды, размеры жилища позволяют кошкам благополучно сосуществовать, не наступая друг другу на пятки, припасены разнообразные игрушки, и владельцы не жалеют времени и сил на уход, игры и ласку. Бедным хозяевам остается только удивляться и время от времени залечивать раны то на одной, то на другой кошке. Когда же терпение иссякнет, с болью в сердце придется посадить одну из кошек в клетку и отдать знакомым или в приют. Пытаясь опровергнуть аксиому «кошка гуляет сама по себе», хозяин, естественно, потерпел неудачу. Но в один прекрасный день он не поверит своим глазам, наблюдая полную идиллию и нежную дружбу между тремя кошками, проживающими в доме сослуживца. И задастся вопросом: в чем был не прав, или просто его кошки «не сошлись характерами» и другого выхода, кроме как «развода», не существовало?

Тема взаимоотношений кошек со своими сородичами, пожалуй, одна из самых сложных и малоизученных в фелинологии. Вопросов куда больше, чем исчерпывающих и столь важных с точки зрения практики ответов. Социальная жизнь собак, например, изучена гораздо лучше. Специалисты по поведению животных предлагают лишь общие рекомендации по содержанию нескольких кошек, и постоянно оговариваются, что возможны исключения - ведь каждая отдельно взятая кошка имеет собственный характер. Ветеринары также нередко оказываются в тупике: лекарственные препараты могут оказаться эффективными в одном случае, а в другой, аналогичной ситуации - бездейственными. Поэтому владельцам нескольких кошек и тем, кто только собирается расширить свое «кошачье хозяйство», необходимо знать в общем о социальном поведении кошек, о возможных подводных камнях в кошачьих взаимоотношениях, а также досконально изучить особенности психологии собственного (или собственных) животных. Только в этом случае он будет способен предотвратить или мирно разрешить конфликт и его кошачье семейство будет счастливым и благополучным.

КОШКА И ОБЩЕСТВО

В нескольких словах расскажем о социальной системе кошек, об их способности существовать рядом со своими сородичами. Все представители семейства кошачьих, за исключением львов, живущих небольшими группами - прайдами, являются хищниками-одиночками. В природных условиях кошке куда проще выжить, т. е. прокормиться, в гордом одиночестве. Лишь в брачный период на короткий срок кошки образуют пары, и несколько месяцев кошка-мама проводит неразлучно со своими малышами.

В последнее десятилетие взгляд на социальную жизнь домашней кошки несколько изменился. В Америке были изучены взаимоотношения кошек, живущих подле ферм. Честно говоря, жизнь у них замечательная: теплый ночлег на сеновале, возможность охотится, сколько душа пожелает, ничем не ограниченная свобода передвижения и, кроме того, регулярная кормежка и, по необходимости, лечение, осуществляемые добродушными Фермерами. В столь благоприятных условиях кошки охотятся порознь, но живут группами: вместе спят и играют, вылизывают друг друга, а котята считаются «детьми полка», о них заботится не только кошка-мама, но и прочие члены колонии. Кошачье сообщество больше всего напоминает поселение хиппи: ничем не ограниченная свобода, равноправие и отсутствие «вождя». В группу входят особи женского пола, связанные близким или дальним родством: мамы, дочки, бабушки, прабабушки и тети, а также кастрированные самцы. Котят мужского пола «доводят до ума» и отпускают в «большую жизнь». Так что коты живут отдельно и имеют довольно большую территорию. «Женское общество» они посещают лишь тогда, когда в этом возникает надобность: в период спаривания. Колонию по собственному желанию покидают и некоторые особенно самостоятельные кошки, достигшие зрелости. Это проведенное по всем правилам зоологии исследование доказало, что имеющие достаточное питание и благополучные условия существования кошки добровольно объединяются в группы без выраженной социальной иерархии. Отношения между кошками - членами колонии на удивление дружелюбные. Но пожелавший присоединиться к группе кот-чужак вынужден обратиться в бегство, получив слаженный отпор. Правда, кошачья «семья» иногда принимает одиноких самок. Таким образом, кошки вовсе не являются эгоистками-индивидуалистками, а имеют гибкую социальную организацию, и чувство товарищества им вовсе не чуждо. Но не стоит считать, что дружелюбные кошки обитают лишь в американской провинции. Кому из нас не приходилось видеть на даче или в деревне несколько мирно греющихся на солнышке кошек, излучающих умиротворенность? Или, отдыхая на морском побережье, наблюдать большие группы кошек, живущих возле порта?

ЦЕНТР КОШАЧЬЕЙ ВСЕЛЕННОЙ

Важнейшая характеристика кошачьей психологии - стремление иметь собственную территорию. Очевидно, что для уличной кошки территория, т. е. охотничьи владения, жизненно важна: там добывается пропитание. Вторгнувшиеся на территорию чужаки немедленно изгоняются. Домашняя кошка получает еду на блюдечке и, казалось бы, вовсе не нуждается ни в каких владениях. Тем не менее, все без исключения домашние кошки в той или иной степени сохранили собственнический инстинкт: ежедневно трутся головой о ножки столов и стульев, помечая свою территорию. Поэтому народная молва утверждает, что собака привязывается к хозяину, а кошка - к месту. В любой книге о кошках есть истории о том, что кошки возвращаются в старый дом за десятки километров.

Именно защита территории, территориальная агрессия - наиболее частая причина конфликтов между кошками, обитающими в одном доме. Самая милая и ласковая домашняя кошка может быть страшной собственницей и воспринимать другую кошку как злостного интервента, покусившегося на все суверенные владения. Но очень многие кошки допускают в свое маленькое «княжество» соплеменников.

Прежде чем заводить вторую кошку, не мешает прикинуть, является ли первая кошка «кулаком-единоличником» или же готова жить в «колхозе». К сожалению, пока не существует метода для точного определения степени привязанности кошки к территории. Если кошка спокойно относится к переезду на другую квартиру, не проявляя ни малейшего недовольства и не впадая в апатию, если она с радостью переселяется на время отпуска к знакомым, не имела неприятных столкновений с сородичами и, кроме того, хорошо социализирована (в детстве достаточно времени провела с мамой и сестрами-братьями), то, скорее всего, она воспримет новую кошку как подружку. Территориальные инстинкты не зависят от породы или пола и в полной мере проявляются лишь по достижении животными зрелости, иногда и позже, годам к двум-трем. Молодые кошки обычно радуются появлению компаньонки, особенно когда разница в возрасте небольшая; но через год мирной жизни могут начаться бурные выяснения отношений. При этом инициатором территориального конфликта может быть любая из кошек. Если в доме живут три и более особей, вариантов еще больше. Одна из кошек может проявлять агрессивность к другой и быть ласковой с остальными. Кошки, не замешанные в конфликте, могут полностью отстраниться от ссор, а могут и поддерживать время от времени одну из «воюющих сторон».

Убедиться в том, что проблемы между кошками возникли именно на территориальной почве, можно по следующим признакам. Во-первых, одна из кошек является агрессором, другая - жертвой. Такое разделение ролей постоянно. Во-вторых, территориальные конфликты развиваются постепенно. Поначалу кошка-агрессор шипит и фыркает, принимает устрашающие позы, а через некоторое время вступает в открытую конфронтацию: нападает из засады, устраивает погони и драки. Кошка-жертва убегает, прячется, а когда ее зажмут в угол, отчаянно защищается. При этом она явно боится агрессора и может подолгу не выходить из убежища, отказываться от еды и даже от пользования туалетом.

Такое поэтапное развитие событий неслучайно. Кошка-агрессор сначала интеллигентно, а потом все более жестко дает понять другой кошке, что ее присутствие крайне нежелательно и было бы очень неплохо, если бы та исчезла с глаз долой. Кошке-жертве деваться некуда, ее жизненное пространство ограничено стенами квартиры, остается лишь убегать и прятаться. Территориальная агрессия - это самый опасный подводный камень во взаимоотношениях между кошками, может возникнуть как в момент появления в доме новой кошки, так и через несколько лет мирного сосуществования нескольких животных. Если меры будут приняты в самом начале, пока дело не дошло до драк, то помирить кошек проще: у них еще не закрепились стереотипы агрессивного поведения. При малейшем подозрении хозяин должен немедленно изолировать кошек: развести их по разным комнатам. А затем использовать разработанную фелинологами технику модификации поведения кошек с целью научить их относиться друг к другу без проявлений агрессии и/или страха. Этот метод также называют процедурой знакомства, которое может быть как первоначальным, так и повторным. Хозяину «ругающихся» кошек стоит запастись терпением: для установления мира между питомцами иногда достаточно нескольких дней, а в других случаях на это уходят недели. Итак, новенькую принесли в клетке или авоське. Чаще, чем в половине случаев, кошки проявят любопытство и не выкажут ни малейшего недовольства. Тогда новую кошку можно выпустить. Кошки обнюхают друг друга, и всем своим видом будут демонстрировать взаимную симпатию и дружелюбие. Затем кошка-старожилка покажет новенькой свои владения. А дальше стоит их покормить из разных мисок. Пусть прием пищи - одно из самых приятных событий в жизни - ассоциируется с присутствием другой кошки. Так проще всего закрепить в сознании животных положительный стереотип восприятия друг друга.

Но столь удачно ситуация складывается, к сожалению, не всегда. Кошка-старожилка может отнестись к новой кошке настороженно, в испуге забиться под диван или же встретить новенькую в штыки: зашипеть и зафыркать. Тогда необходимо провести «презентацию». Выделите новой кошке отдельную комнату со спальной корзиной, миской для еды и туалетом. Кошки должны быть полностью изолированы и догадываться о существовании друг друга только по запахам и звукам. В это время уделяйте побольше внимания обеим. Новенькая должна привыкнуть, а старожилка нуждается в моральной поддержке: она чувствует грядущие перемены, и может очень переживать. Через пару дней одной из кошек «спальную принадлежность» другой, и наоборот. Оберните кошку полотенцем и приласкайте ее, затем в это полотенце заверните другую кошку. Так животные привыкнут к запахам друг дрyгa. Затем поместите в комнату новенькой кошку-старожилку; тем временем новенькая спокойно изучит квартиру. Пусть пройдет еще несколько дней. Если обе кошки ведут себя спокойно, переведите их в смежные комнаты, желательно разделенные стеклянной дверью. Так кошки могут созерцать друг друга. Одновременно накормите их. Прием пищи должен ассоциироваться с присутствием другой кошки. Можно поиграть с одной, а потом с другой, используя ту же самую игрушку. Цель этого - положительные эмоции, испытываемые обеими кошками, которые пока не вступили в прямой контакт, но видят и чувствуют друг друга. Если все идет благополучно, животные не выказывают ни малейшего недовольства и раздражения, скорее интересуются друг другом, пора устроить им личную встречу. Поставьте две миски с самой лакомой пищей в разные углы комнаты. Приведите сначала одну кошку к ее миске, потом - вторую. Для пущей безопасности можно надеть на животных шлейку или держать их в клетках. Дальше действуйте по ситуации. Если кошки откушали, и в мирном расположении духа хотят познакомиться поближе, предоставьте им такую возможность (конечно, держите ситуацию под контролем). Попытайтесь поиграть с ними. Если же одна из кошек насторожилась, испугалась или приняла «гневную» позу, снова разведите животных по разным комнатам. При следующем кормлении оставьте миски на прежнем месте. Если кошки свыклись друг с другом, поставьте миски немного поближе, на следующий день - еще ближе. В первое время следите за кошками, когда они находятся в одном помещении, на ночь для собственного спокойствия разводите их по разным комнатам. Когда между кошками сложатся нормальные «семейные» взаимоотношения, можно смело оставлять их вместе и уходить по своим делам. Рано или поздно обе если не станут закадычными подругами, то, по крайней мере, будут терпеть друг друга. Однако если, несмотря на все ваши ухищрения и безграничное терпение, кошки просто на дух не переносят друг друга, придется подыскать для одной из них новый дом. Самая непреклонная территориальная «собственница» может быть замечательным домашним любимцем в той семье, где она будет единственным животным.

ДРАКИ БЕЗ ПРИЧИНЫ

Следующая причина конфликтов между кошками - страх. Кошки могут прекрасно ладить в течение долгих лет, а потом вдруг, испугавшись чего-то, принять воинственные позы и с отчаянным криком броситься друг на друга. Такое поведение называется агрессией, вызванной страхом. Ситуация, существо или предмет, напугавшие кошек, для нас, людей, кажутся совершенно безобидными, более того, мы часто их не замечаем. Поэтому хозяин приходит в полное недоумение: чего это вдруг кошки начали ссориться? А причиной может оказаться простое физическое столкновение животных. Услышав звук открываемого замка, кошки мчатся к входной двери встречать хозяина и случайно наталкиваются друг на друга. Данную ситуацию они воспринимают вовсе не с юмором, а как нечто странно-страшное: почти синхронно припадают к полу, шипят, фыркают, распушают мех и бросаются молотить друг друга передними лапами. Вот такую картину может увидеть возвратившийся домой хозяин. Испугать кошек может какой-нибудь внезапный звук, например, включенный пылесос. Или такая ситуация: одна кошка мирно сидит на подоконнике и видит прогуливающуюся уличную кошку. Другая сидит на высоком шкафу и, заметив ту же уличную кошку, которую сильно недолюбливает, бросается к окну, пытаясь атаковать гулену. Ничего не подозревающая первая кошка видит подле себя вставшую в позу нападения и злобно фыркающую вторую кошку, и ее естественная реакция – испуг. Ей кажется, что вторая кошка «окрысилась» на нее, а не на уличную кошку. Лучшая защита – нападение. Поэтому первая кошка становится почти зеркальным отражением второй, которая уже переключила свое внимание с уличной кошки на более близкую и реальную соперницу, минуту назад бывшую задушевной подружкой. Так, буквально в одно мгновение, двое дружных животных превращаются в разгневанных фурий. Еще секунда – кошки дерутся.

Предусмотреть такие досадные ситуации невозможно. Самое обидное, что подобное недоразумение может испортить отношения между кошками на долгое время. Однако преодолеть вызванную страхом агрессию проще, чем территориальную. Надо разнять спорящих кошек, обрызгав их водой или бросив в них небольшой легкий предмет: игрушку, подушку, скомканную бумагу - и развести их по разным комнатам. А затем провести «курс кошачьей психотерапии» - описанную выше процедуру знакомства. Стоит отметить, что это повторное приучение кошек друг к другу занимает меньше времени, чем в случаях территориальной агрессии, и при тщательном исполнении всегда увенчается успехом.

Внезапные драки без явной причины могут быть вызваны не только испугом одной или обеих кошек. Такое поведение называется смещенной (запоздалой) агрессивностью. При этом даже самый наблюдательный хозяин не заметит в непосредственном окружении кошки никакого раздражающего стимула. Его и нет! Кошка попала в неприятную ситуацию несколько минут, часов и даже дней назад. Тогда она испугалась или разозлилась. Но по какой-то причине не смогла отвести душу и «высказать» обидчику все, что она о нем думает. Только позже кошка вдруг вспомнит о не имевших выхода отрицательных эмоциях и выместит зло на первом, кто попадется «под руку». Это может быть ни о чем не догадывающаяся другая кошка или хозяин. Не думайте, что ваша кошка вдруг сошла с ума или превратилась в злопамятную стерву. Аналогично ведут себя люди, вымещая обиду и раздражение на ни в чем неповинных предметах или своих близких. Например, получив взбучку от начальника и не имея возможности «дать сдачи», человек приходит домой и начинает ругаться с супругой.

Так спускают пар очень многие из нас. То же самое происходит и с кошкой. Нередко после визита в лечебницу кошка, натерпевшаяся страха, а то и боли, и не имевшая сил вырваться из ловких рук врача-«злодея» и как следует отомстить ему, придя в себя в домашней обстановке, набрасывается на другую кошку или хозяина. Другой пример смещенной агрессии: одна из кошек услышала доносящийся с лестничной клетки лай собаки. Выйти из квартиры и «разобраться» с шумной, невоспитанной соседкой кошка не может и вымещает раздражение на второй кошке, которая, на беду, оказалась поблизости.

Метод борьбы с запоздалой агрессивностью тот же самый, что и с агрессией, вызванной страхом. Некоторые специалисты рекомендуют изолировать нападающую кошку в затемненную комнату. Проводить повторное знакомство можно лишь тогда, когда обе кошки полностью успокоились. Иногда для этого достаточно нескольких минут, иногда пары дней.

ЕЩЕ ОДИН ПОВОД ДЛЯ ССОР

Визиты к ветеринарному врачу не любит ни одна кошка. И может потребоваться несколько дней, чтобы она успокоилась, хотя врач практически не причинил ей боли. Когда в доме живет несколько кошек, посещение ветеринара отражается не только на душевном состоянии приболевшей, но и может стать причиной кошачьих драк. В этой ситуации мы имеем дело с целым букетом агрессивных поведенческих реакций. Вернувшаяся от врача кошка пахнет иначе, и другие могут не узнать ее, полагая незнакомкой, которую нужно срочно изгнать из своих владений (территориальная агрессия). Возможен и противоположный эффект: оставшиеся дома кошки испугаются своей странно пахнущей подруги. Поэтому возможны стычки, вызванные страхом. Кроме того, после визита в лечебницу кошка нередко вымещает досаду на других кошках (смещенная агрессия). И, наконец, кошка может испытывать боль или недомогание, и яростно огрызаться на здоровых животных. Как справиться с этой взрывоопасной ситуацией?

Если кошка перенесла, например, операцию или болеет, ее необходимо изолировать до полного выздоровления. В период выздоровления по ситуации можно провести процедуру повторного знакомства. Если же кошке была сделана прививка и она не испытывает недомогания, для предотвращения территориальной агрессии специалисты рекомендуют нанести на спинки всех кошек капельку сока из рыбных или кошачьих консервов. Так запах ветеринарной лечебницы будет перебит ароматом вкусной еды. Кошки начнут вылизывать себя и друг друга, что является высшей степенью доверия. Можно обернуть в полотенце оставшуюся дома кошку и потереть этим полотенцем другую, затем дать понюхать его первой кошке. И все же хозяин должен попытаться лишний раз без крайней необходимости не увозить кошку к врачу. Плановые прививки лучше делать всем кошкам одновременно и в домашних условиях.