Вы любите свою кошку. Вам нравится, как она сворачивается у вас на коленях, когда вы читаете, как она мурлыкает вам в ухо, пока вы смотрите телевизор, и бежит встречать вас, когда вы возвращаетесь домой. Но кое-что в ней вам не нравится. Возможно, вам не нравится, что она ест ваши комнатные растения, набрасывается на ваши лодыжки, использует ванну в качестве туалета или каждое утро будит вас в четыре часа. Какова бы ни была проблема, вам это совсем не доставляет удовольствия. Но вы не слишком много думаете об этом, потому что все знают: кошку дрессировать нельзя - ведь правда?

Это не так. Кошки исключительно хорошо поддаются дрессировке, просто их нельзя дрессировать так же, как собак. Чтобы понять, как нужно дрессировать кошку, вы прежде всего должны понять, что в поведении кошек есть предсказуемые, неизбежные, обусловленные инстинктом побуждения. Если вы будете давать этим побуждениям позитивный выход, это поведение не будет раздражать вас. Если же нет, приготовьтесь к тому, что вы будете раздражаться.

Что мы имеем в виду? Мы имеем в виду, например, что у всех кошек есть потребность что-нибудь царапать. Это врожденная особенность их поведения, которая служит для множества целей, таких, как физическое упражнение, пометка своей территории, поддержание когтей в хорошей форме.

То, что ваши кошки будут что-нибудь царапать, вам гарантировано. Если вы дадите им что-нибудь, что они будут царапать и получать при этом удовольствие, то они сосредоточат свои усилия на этом предмете. Если не дадите, они найдут что-нибудь другое - обычно это бывает что-нибудь дорогое, вроде фасонных деталей двери или обивки вашего дивана.

Пытаться наказывать их за то, что они царапают вещи - все равно что ругать птичку за то, что она летает. Ругайте сколько хотите, но животное все равно будет продолжать, потому что оно должно это делать. Самый лучший способ справиться с этой неизбежной проблемой - предложить вашему любимцу приемлемый выход, в данном случае, стойку для царапанья. Сделайте это, и тогда при помощи небольших усилий, внимания и похвал с вашей стороны ваша кошка вскоре с радостью сосредоточится на этом предмете. У меня в квартире за дверью стоит бревно диаметром 10-12 см и высотой 2м, плотно виток к витку обмотанное веревкой. Об него Швайка и точит свои когти.

Мотивами поведения кошек являются некоторые их предсказуемые потребности. Эти потребности - в охоте, в еде, в установлении и защите своей территории, в игре, в размножении, в поиске безопасности и в общении - являются основой огромного разнообразия кошачьей деятельности.

Как только вы поймете, какая из этих потребностей ответственна за те или иные особенности поведения вашего четвероногого товарища, это откроет вам прямой путь к тому, чтобы направить его усилия в нужную сторону. Давайте разберем эти потребности одну за другой.

Охота

Кошки - животные-хищники, от кончиков усов до кончиков лап. Для большинства из них подкрадываться, бросаться и убивать - величайшее наслаждение. Есть кошки, которые демонстрируют слабый охотничий инстинкт или вообще никакого, но они - исключения. Наказывать кошку за то, что она охотится - бесполезное занятие. Вместо этого подумайте, как предотвратить это (запереть кошку, подвесить колокольчик, укрепить повыше кормушки для птиц) или направить усилия кошки в другую сторону - на интенсивную игру. Если кошка убивает мелких животных, изводит небольших домашних животных, атакует ваши лодыжки - все это можно приписать ее хищнической потребности.

Еда

Кошек, которые являются уникальными и индивидуальными существами, еда стимулирует в различной степени. Но многие из них с удовольствием пообедают, если обнаружат еду. Как только они узнают, что рабочий кухонный стол хранит немало восхитительных секретов, - готовьтесь бороться с этим. Выпрашивание еды, набеги на кухонный стол, опрокидывание мусорного ведра, мяуканье ранним утром, означающее требование "покорми меня!" - все попадает в эту категорию.

Установление и защита своей территории

Эти побуждения особенно сильно проявляются у некастрированных котов. Чем больше кошек живет в вашем доме или проходит через двор, тем больше вероятность то, что инстинкт защиты территории возьмет верх. Если кошка совершает мочеиспускание и дефекацию в неположенных местах, царапает вещи и дерется с другими кошками - все это относится сюда. Между прочим, то же самое делают кошки, когда на их территории появляется собака. Обычно кошка быстро расправляется с ними, вцепляясь им в нос - этот прием хорошо срабатывал у кошек в течение многих сотен лет.

Игра

Хищники, которые хорошо питаются, которым мало что угрожает и у которых много свободного времени, используют игру, чтобы поддерживать на должном уровне свои охотничьи навыки и просто чтобы проводить время. Если их игрой никто не руководит, они могут набрасываться на игрушки, играть в "хоккей" со всякими безделушками, раскачивать шнур подъемных жалюзи, рвать бумагу и другими способами демонстрировать в основе своей безобидное, но иногда сильно раздражающее поведение.

Размножение

Все животные, если их не подвергнуть стерилизации, испытывают непреодолимую потребность размножаться. Вам неизбежно придется столкнуться с этой проблемой, если у вас в доме находится самка в период течки. Кошки знают гораздо больше о звуках, выражающих желание, чем какие-нибудь кинозвезды, играющие в фильмах, на которые дети не допускаются. Самцы, оказавшись лицом к лицу с самкой во время периода течки, становятся целеустремленными и агрессивными.

Домашних животных лучше подвергнуть стерилизации. Если вы думаете, что это жестоко или неестественно, - преодолейте эти мысли. Что действительно жестоко - так это убивать ежегодно миллионы и миллионы кошек только потому, что для них не хватает хозяев. Если вы любите кошек, стерилизуйте свою! Если вы это сделаете, он или она будет жить более долгой, здоровой и безмятежной жизнью.

Поиски безопасности

Кошки самостоятельно принимают решение о том, что безопасно, а что опасно. Если они решат, что ситуация опасная, тогда лучше не вставать у них на пути. Многие кошки не станут верить вам на слово, что им ничто не угрожает, и сделают все, что в их силах, используя при этом все четыре свои лапы, чтобы защитить себя.

Общение

Большинство проблем между кошкой и человеком развиваются из-за непонимания основ кошачьей натуры и из-за глупого человеческого убеждения в том, что кошка может перестать быть кошкой. Решение завести кошку - это не решение владеть кошкой. Как в духовном, так и в моральном плане мы делим с нашими животными свою жизнь. Мы не можем владеть ими, как каким-нибудь предметом мебели. Мы контролируем их, а они контролируют нас - каждый своим собственным способом в соответствии со своей натурой. Наши кошки ведь не просят нас перестать быть людьми, хотя, возможно, и попросили бы, если б могли. И вы тоже не можете просить их перестать быть кошками. Радость, которую дают нам кошки как наши друзья, исходит из того, что мы принимаем их такими, какие они есть, и находим в этом удовольствие. А удовольствие тут действительно есть, причем в огромном количестве.

Б. Килкоммонс, С. Уилсон "Все о вашей кошке"