Все материалы, применяемые для пошива одежды, могут относиться к одной из трех групп: трикотажные полотна, собственно ткань (тканые полотна) и нетканые полотна.
Трикотаж – это текстильный материал, структура которого представляет соединённые между собой петли, в отличие от ткани, которая образована в результате взаимного переплетения двух систем нитей, расположенных по двум взаимно перпендикулярным направлениям. Трикотажное полотно - это именно вязаный материал, ручным или машинным способом. И если в тканых полотнах нити закрепляются достаточно жестко, то в трикотажных находятся в более свободном состоянии. Это придает трикотажу
такие положительные качества, как растяжимость и эластичность, и такие отрицательные, как низкая формоустойчивость и распускаемость. В качестве сырья для трикотажных материалов используются хлопковые, льняные, шерстяные, а также химические волокна.