Он являлся бывшим кандидатом в президенты Грузии. Человек, придумавший первые схемы внезапного обогащения эпохи ваучерной приватизации и взаимозачетов, вернувшийся в Грузию, и до последнего старавшийся изменить судьбу этой небольшой страны. Он вызывал противоречивые чувства и у своих друзей и у своих врагов.

Подробности см.в репортаже Антона Степаненко

Избирательные комиссии начали выдавать открепительтные удостоверения тем, кто 2 марта не сможет проголосовать по месту жительства. В труднодоступных районах началось досрочное голосование.

Кандидаты в президенты активно встречались с избирателями.

см. видеосюжет

В Ереване пршел многотысячный митинг в поддержку одного из кандидатов – Сержа Саркисяна – премьера правительства республики, который является фаворитом кампании.

Он заявил, что не допустит никаких столкновений и эксцессов в ходе демократических выборов.

Этот шаг был поощрен позицией США и некоторых стран ЕС. Это происходит вопреки резолюции Совбеза ООН

Россия обратилась к членам Совета Безопасности ООН с требованием немедленно начать экстренные консультации.

Тем временем, информационные агентства сообщают о начавшихся в Белграде перед посольством США беспорядках. Тысячи людей пришли выразить свой протест против позиций Вашингтона по косовской проблеме.

В Мировице забросали ручными гранатами здания ООН и ЕС, о пострадавших пока данных нет.

А в Белграде прозвучал призыв не поддаваться на провокации.

Россия созывает экстренное заседание Совбеза ООН, туда будет приглашен Президент Сербии Борис Тадич в связи с самопровозглашением независимости Косова.

В связи с сегодняшними событиями президенты Абхазии и Южной Осетии заявили, что в ближайшее время обратятся к России, другим странам СНГ и ООН с просьбой признать независимость их государств. Это еще одна причина, по которой эта тема так важна для России.

В случае с Косово создается самый опасный прецедент в XXI веке – нарушается международный принцип целостности государства.

Для этого понадобилось приехать в Москву Президенту Украины Виктору Ющенко, который в ходе встречи с Президентом России Владимиром Путиным договорился о поэтапном погашении задолженности и о новой схеме поставок газа на Украину.

По итогам переговоров Россия сделала схему поставок "полностью прозрачной", и специалисты предвидят теперь конкурентную борьбу за доходы от движения газовых потоков уже внутри разных групп влияния на Украине.

Репортаж Кирилла Брайнина:

Так уж исторически сложилось, что при любых украинских газовых проблемах первым кандидатом на отключение становится Крым. В бывшей всесоюзной здравнице за переговорами президентов России и Украины следили особенно внимательно. Когда узнали результат, вздохнули с облегчением - кое-где даже включили отопление. Впрочем, какого-то особого потепления в Крыму так и не почувствовали.

"Вернуть тепло" в отношения с северным соседом в Москву в начале недели приехал украинский президент. В кремле Владимир Путин и Виктор Ющенко говорили несколько часов. Самый главный вопрос – газовый. Когда "Газпром" уже был готов перекрыть вентиль, появилось решение на самом высоком уровне: чтобы стало теплее – нужно вернуть долги.

Владимир Путин: "Мы выработали общую схему работы на ближайшую перспективу. Мы сегодня от наших партнеров услышали, что в ближайшее время начнется погашение задолженности, и мы договорились о принципах сотрудничества на 2008 год и на последующие годы. Сегодня-завтра, мы надеемся, что все эти достигнутые договоренности будут положены на бумагу. "Газпром" устраивают предложения, которые были сделаны украинскими партнерами. Надеемся на то, что все договоренности будут исполняться".

Виктор Ющенко: "Мы договорились о том, что с четверга Украина будет погашать тот долг, который образовался по ноябрю и декабрю прошлого года. "Нафтогаз" и "Газпром" создают рабочую группу, которая в ближайшие дни должна проработать вариант организации более простых и "прозрачных" отношений".

По просьбе украинской стороны из газовых отношений решили исключить посредника – компанию "Росукрэнерго". Вместо нее, правда, теперь появятся две другие, но, как уверены на Украине, – "более прозрачные". Говорили президенты, впрочем, далеко не только о газе. На встрече подписали план действий до 2009 года – "дорожная карта" решения и экономических, и политических, и культурных вопросов. Впрочем, на пресс-конференции украинские журналисты спросили Владимира Путина, что будет, если Украина вступит в НАТО.

Владимир Путин: "Представьте себе, город нашей российско-украинской боевой морской славы - Севастополь, и там - база НАТО. Как эмоционально будет восприниматься это в Украине и в России? Вы отдаете себе в этом отчет? Россия хочет развивать дружеские отношения со всеми странами мира и со всеми организациями, в том числе - и с таким военно-политическим блоком, как НАТО. Мы подписали когда-то документ об образовании совета Россия-НАТО. Но мы никогда не собирались вступать в НАТО, потому что вступление в такой блок означает ограничение суверенитета страны.

Если Украина готова ограничить свой суверенитет, то это, конечно, внутреннее дело Украины, и вообще - так же, как и определение стратегии выработки принципов своей безопасности. Мы не имеем права и не будем вмешиваться в этот процесс. Но мы обращаем внимание на то, что эти ограничения суверенитета приводят сейчас к определенным последствиям: скажем, размещение баз или размещение позиционного района противоракетной обороны, которая, как мы считаем, располагаемая в Восточной Европе, ставит своей целью нейтрализацию нашего ракетно-ядерного потенциала, что ставит перед Россией необходимость ответных действий.

Не только сказать - подумать страшно, что Россия в ответ на возможное размещение таких позиционных районов (а теоретически нельзя исключить этого на украинской территории) нацелит на Украину свои ударные ракетные системы. Представьте себе только на секунду! Вот что нас беспокоит".

Последние недели в стране победившей демократии прошли под знаком всеобщей украинизации. Начали с важнейшего из искусств: кино на русском теперь показывать запрещено. По решению суда – все фильмы нужно дублировать на украинский, либо показывать на языке оригинала с субтитрами. Две премьеры уже сорвались.

Верховная Рада на этой неделе вновь пыталась собраться на заседание, но получился детский утренник с воздушными шарами. Оппозиция уже который месяц блокирует работу парламента. Политологи говорят – это очередной кризис, а новая волна национализма – лишнее тому подтверждение.

Конференция прошла в Красноярске и называлась "Управление ростом". В своем выступлении первый вице-премьер говорил о том, что дальнейшая стабильность и благополучие России могут быть обеспечены только развитием и модернизацией по всей стране. Четыре направления этого развития – институты, инфраструктура, инновации, инвестиции.

Главными темами программной речи Дмитрия Медведева стали свобода и ответственность. Он озвучил амбициозный план на ближайшее четырехлетие. Медведев заявил, что стране как воздух нужны качественные законы и независимые, честные суды.

Дмитрий Медведев: "Во-первых, мы должны искоренить практику неправосудных решений по звонку или за деньги. Для этого требуется решимость и ответственность всего общества, но прежде всего - самого судейского сообщества. Во-вторых, следует разработать систему мер, направленных на возмещение гражданам и организациям потерь от неправосудных решений, волокиты в судах".

Весь человеческий опыт учит, что свобода лучше, чем несвобода, - отметил Дмитрий Медведев. Свобода личная, свобода экономическая, свобода самовыражения. Уведомительные процедуры вместо разрешительных, снижение административных барьеров, материальные стимулы для госслужащих - все это элементы программы "разбюрокрачивания" страны. Борьба с коррупцией как важнейшая нацзадача. В центре программы Медведева - человек, имеющий право на самореализацию.

Дмитрий Медведев: "Уверен, что в обществе со временем реабилитируется и само понятие частной собственности, и она будет восприниматься именно как заработанная честным трудом ценность. Уважение к частной собственности должно стать одной из основ проводимой государством политики".

Главное богатство - это человеческий капитал, качество жизни: образование, медицина, жилье. Первый вице-премьер особо отметил необходимость массового строительства индивидуальных домов.

Дмитрий Медведев: "Мы должны решить следующие задачи. Первая задача - преодоление правового нигилизма. Особое внимание будет уделено качеству законов и эффективности правоприменения. Второе - радикальное снижение административных барьеров. Третье - снижение налогового бремени в целях стимулирования инноваций и частных инвестиций в человеческий капитал. Четвертое - построение мощной и самостоятельной финансовой системы, которая в перспективе должна стать одним из столпов финансовой стабильности в мире, превращение рубля в одну из региональных резервных валют. Пятое - модернизация транспортной и энергетической инфраструктуры, создание новой телекоммуникационной инфраструктуры будущего. Шестое - формирование основ национальной инновационной системы. Седьмое - реализация программы соцразвития в нашей стране".

"Сегодняшняя стабильность не означает, что надо расслабиться под душем нефтедолларов", - подчеркнул Медведев. Напомнив, что в благоприятные исторические периоды Россия не раз втягивалась в войны и революции, упуская шанс на общенациональный успех.

Дмитрий Медведев: "Для этого у нас есть все. И главное, что есть наша основная ценность - люди. Необходимо, наконец, обрести право и силу отвечать за свое настоящее, самим решать свою политику и в области культуры, и в области экономики, и в области госправа. Мы в ответе перед временем и не должны сваливать все на своих предков. "Мы свободны, поэтому ответственны". Это слова академика Лихачева, я их полностью разделяю".

подробности смотрите в видеосюжете

Главным политическим событием недели стала седьмая пресс-конференция Владимира Путина. Финальная встреча Президента России с журналистами длилась более 4 часов. Глава государства, отвечая на вопросы, подвел итог своей восьмилетней работы на этом посту.

Репортаж Павла Пчелкина:

Число аккредитованных на ней журналистов было тысяча триста шестьдесят четыре. Интерес к пресс-конференции подогревал то, что она проходила незадолго до президентских выборов.

Попасть на эту встречу для многих оказалось большой профессиональной удачей. Ровно в полдень, президент открыл встречу. По уже сложившейся традиции были подведены итоги прошлого года: 2007 год был удачным. По некоторым показателям ВВП Россия оставила позади Италию и Францию. Реальные доходы граждан выросли почти на 10 с половиной процентов, но инфляцию в планируемых рамках удержать не удалось.

Первый вопрос журналистов о главных достижениях и самых больших неудачах за 8 лет работы президента.

Владимир Путин: "Я не вижу никаких серьезных неудач. Все поставленные цели достигнуты, задачи выполнены. Можно было бы, наверное, с чем-то справиться более эффективно. Я сейчас сказал об инфляции, она могла бы быть меньше, если бы мы действовали, может быть, более изощренно и целенаправленно, если бы все силы направили на это, мобилизовали бы на это не только экономический блок, но и общественные организации, политические структуры.

Что же касается того, что сделано, и того, что я считаю положительным, я не буду сейчас всего перечислять, думаю, что это хорошо известно, и я уже об этом говорил. У нас, по сути, не было единой страны. У нас даже Гимна своего не было на постоянной основе. У нас в каждом субъекте Федерации была своя Конституция, отличающаяся от Конституции Российской Федерации. У нас не было единой страны. Мы восстановили территориальную целостность страны и единство государства. Мы воссоздали государство. Достигли уровня доходов граждан дореформенного периода и превысили его. Это самое главное.

Что же касается моего личного восприятия, я уверен, мне не стыдно перед гражданами, которые голосовали за меня дважды, избирая Президентом Российской Федерации. Все эти восемь лет я пахал, как раб на галерах, с утра до ночи и делал это с полной отдачей сил. Я доволен результатами своей работы".

Олег Осипов корреспондент РИА "Новости": "За восемь лет работы какая российская проблема Вас больше всего утомила?"

Владимир Путин: "Коррупция".

Это общая беда. И она всегда сопровождает, страны с развивающимися рынками, отметил президент. В девяностые годы произошло сращивание бизнеса и госструктур. Последствия этого ощущаются до сих пор. Но, опыт многих стран показывает, эта болезнь излечима.

Владимир Путин: "Нужно время, конечно. Нет такой таблетки от коррупции - раз, проглотил, и все - государство выздоровело. И мы примем обязательно антикоррупционный закон. Общество должно понять, что лучше чиновникам платить приличные деньги, но требовать от них честного исполнения своих обязанностей, чем держать их на нищенском пайке и как бы подталкивать к коррупционной деятельности".

Весь госаппарат, по словам Путина, по прежнему нуждается в совершенствовании. К примеру, институт вице-премьерства оказался эффективным. А нынешняя трехуровневая структура правительства себя не оправдала, отметил президент. И для того, чтобы реализовать предложенный недавно им сценарий инновационного развития России до 2020 года, в управлении придется многое изменить.

Владимир Путин: "В существующей системе административного управления это будет сделать сложно. Две крупные проблемы нужно решить - это диверсификация нашей экономики и придание ей инновационного характера развития. Многократное повышение производительности труда, как я говорил, даже до четырех раз может быть. И одна из проблем существенных и очень важных - это, конечно, качественное повышение управления во всех звеньях государственной системы, начиная от муниципалитета и кончая федеральным уровнем".

Президента спросили почему он поддержал кандидатуру Дмитрия Медведева на предстоящих выборах.

Владимир Путин: "Я знаю Дмитрия Анатольевича давно, и я просто уверен, что по своим личным, деловым качествам, по опыту, который он приобрел за годы работы в Москве в качестве руководителя администрации Президента Российской Федерации, в качестве первого заместителя Правительства России, все это вместе является залогом того, что он будет успешно работать и на самой высокой должности в стране. Это честный, порядочный молодой человек, блестяще подготовленный теоретически и имеющий хорошие навыки организационно-организаторской работы. Уверен, что это будет достойный президент и эффективный руководитель. Я ему доверяю".

Путин напомнил поговорку советских времен: хотите закопать чиновника - пошлите его на сельское хозяйство. И подчеркнул, что Медведев не испугался - взялся и за нацпроекты (и не только по сельскому хозяйству, по здравоохранению образованию строительству жилья).

Путину был задан вопрос: "Нет ли планов, остаться на третий срок?"

Владимир Путин: "Я считаю, что если Господь дал мне такое счастье - поработать на благо моей страны, связь с которой я всегда очень ощущал и ощущаю, - то надо быть благодарным уже за это. Это само по себе является большой наградой. Выковыривать для себя еще какие-то награды или считать, что, однажды взобравшись в какое-то начальственное кресло, оно должно принадлежать тебе пожизненно, до гробовой доски, это абсолютно неприемлемо".

В течение четырех с половиной часов этой встречи, Путину задали 106 вопросов. Его спросили, окупятся ли затраты на проведение Олимпиады в Сочи.

Владимир Путин в кадре : "Мы хотим сделать, чтобы наши курорты были не только на уровне, а были лучше мировых стандартов. У нас есть такие возможности. Мы планировали 12 миллиардов в долларовом исчислении, наверное, будет больше. Две трети из них, хочу подчеркнуть, должны быть направлены на развитие инфраструктуры".

Журналистка из Владивостока Александра Ковач пожаловалась президенту, что подготовка к саммиту АТЭС во Владивостоке в 2012 году до сих пор не началась.

Владимир Путин: "Затянулось решение вопроса, но окончательные решения приняты, мы будем это делать, будем расширять возможности аэропорта, будем строить там дорогу, обязательно построим мост на остров Русский, будем осуществлять все то, о чем говорили раньше. Ничего не изменилось , все будем делать".

Прокомментировал президент и слухи о возможной деноминации рубля.

Владимир Путин: "Нет и не будет".

Один из вопросов по международной тематике касался демарша БДИПЧ - Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ и парламентской ассамблеи ОБСЕ. Они демонстративно отказались послать своих наблюдателей на выборы Президента России после того, как выдвинули ряд откровенно вызывающих требований.

Владимир Путин: "Страна исполняет все, что взяла на себя в качестве международных обязательств, и не обязана исполнять то, что ей пытаются навязать извне. Мы пригласили сюда сто человек, мы готовы были предоставить им любые возможности для работы - им мало. Это их "хотелки". Значит, они в одну страну направляют 16 человек, в другую - 20, в некоторые страны вообще считают возможным не направлять. А кого-то пытаются учить. Пусть жену свою учат щи варить".

Говоря о российско-американских отношениях после того как вскоре, и в России и в США поменяются президенты, Путин подчеркнул - что бы не говорилось в ходе предвыборных кампаний, фундаментальные интересы России и Соединенных Штатов неизбежно будут подталкивать руководство обеих стран к развитию позитивного диалога, как минимум партнерского.

Между тем, американский корреспондент поделился озабоченностью, что Россия готова перенацелить свои ракеты на те районы Европы, где США намерены разместить элементы своей противоракетной обороны. Путин между тем уверен, что и США, и европейцы должны вникнуть в причины этих возможных действий России.

Владимир Путин: "Вот, смотрите, наши американские партнеры ведут дело, и скорее всего так и будет, к размещению так называемого третьего позиционного района в Восточной Европе радара в Чехии и антиракет на территории Польши. Кто спросил чехов и поляков, хотят они там иметь эти системы или нет? А по имеющимся у меня сведениям, подавляющее большинство, скажем, граждан Чехии не в восторге от этих планов. Ведь наш Генеральный штаб, наши эксперты считают, что эта система угрожает нашей национальной безопасности. Если она появится, мы вынуждены будем адекватно реагировать. Вот тогда мы вынуждены, наверное, будем перенацелить часть наших ракетных систем на эти объекты, которые нам угрожают - не мы же их создаем. Мы просим этого не делать - нас никто не слушает. И мы заранее предупреждаем, вы сделаете этот шаг, а мы вынуждены будем ответить".

Общаясь уже с французским журналистом, Путин дал понять, что Россия не допустит конфронтации, у нее сейчас других забот хватает. Но и интересы свои она будет отстаивать очень твердо.

Владимир Путин: "Мы считаем себя вправе бороться за свои интересы также, как это делают наши партнеры. У них еще есть чему поучиться. Только посмотрите, что они делают! Да разве мы себя ведем агрессивно? Мы что ли базы новые создали? Мы что ли третий позиционный район сделали? А Францию спросили, когда заявили о создании нового оппозиционного района в рамках НАТО? Шиш! Никто не спросил. Только потом начали согласовывать в Брюсселе. Но мы должны как-то на это реагировать, вот мы и реагируем. Взяли и приостановили свое действие в ДОВСЕ".

Екатерина Григорьева (газета Известия): На днях американская влиятельная газета "Уолстрит-Джорнер" написала буквально, что "Газпром" все глубже вгрызается в Европу. Вы много раз говорили о том, что энергетика для России не является орудием политической борьбы. Владимир Путин: "Почему американцы беспокоятся за европейское тело - я не знаю. Может быть, потому что сами не хотят от него отрываться? Нравится - тело хорошее.

А что касается, что касается зубов, которые куда-то вгрызаются: "Эксен мобиль" вгрызается в нашу экономику и ничего. Там стоматологи есть, которые только точат им эти зубки. Или "Шел", или "Би-Пи"…

У нас "Би-Пи", по-моему, прирастает запасами, в основном, за счет Российской Федерации, за счет наших ресурсов. И мы ничего - не боимся этого. Мы идем на расширение сотрудничества. Да, мы хотим, чтобы учитывались наши интересы, но у нас в энергетическом секторе все крупнейшие мировые компании работают: и американские, и европейские – пожалуйста".

Эту пресс-конференцию с интересом смотрели в разных странах. Но особенно внимательно смотрели ее сербы, живущие в Косово.

Лилиана Янкович, главный редактор сербского телеканала "Мост": "Ваш президент сказал настоящую правду о последствиях признания независимости Косово. Я не знаю, как отреагируют на его слова косовские албанцы, но я теперь верю: Россия этот вопрос не оставит и будет добиваться, чтобы все решалось в соответствии с международными нормами, а не так как там кому-то захотелось".

Лилиане Янкович очень понравилось, что Путин, воспользовавшись вопросом корреспондента из Европы, напрямую обратился к тем, кто исповедует политику двойных стандартов.

Владимир Путин: "Вам не стыдно с такими двойными стандартами подходить к решению одних и тех же вопросов в разных регионах мира? У нас есть Абхазия, Южная Осетия, Приднестровье существуют как независимые государства. И нам всe время говорят, в Косово особый случай. Вранье это всe, никакого там особого случая нет. И все это прекрасно понимают".

Афанасиос Циолиас, корреспондент телекомпании "Мега Чэнел" (Греция): "Недавно госпожа Клинтон сказала, что Вы, как бывший сотрудник КГБ, по определению не можете иметь душу".

Владимир Путин: "Я думаю, что государственный деятель должен иметь голову".

Дуглас Берг, корреспондент агентства "Ассошиэйтед Пресс": "Некоторые газеты писали о том, что Вы - самый богатый человек в Европе. Если это правда, каковы источники вашего богатства?"

Владимир Путин: "Это правда, я самый богатый человек не только в Европе, но и в мире. Я собираю эмоции. Я богат тем, что народ России дважды доверил мне руководство такой великой страной, как Россия. Я считаю, что это мое самое большое богатство".

В самом конце Владимир Путин поблагодарил всех журналистов за оказанную ему поддержку в течение 8 лет его президентства, за терпение во время этой встречи (ведь она длилась рекордно долго). И дал понять, что в случае если станет премьером, будет открыт для встреч с прессой в любом формате.