Via Est Vita. Страны, континенты, города, курорты, экзотика - Гибралтар: Неприступная скала Британии
Неприступная скала Гибралтар расположена в южной оконечности Испании. Она
стоит на страже Гибралтарского пролива, разделяющего Европу и Африку. Это
стратегическое положение сделало его целью бесконечных атак, все же, несмотря на
сражения, скала твердо стояла на протяжении столетий, что отразилось в известной
английской идиоме «прочный, как скала Гибралтар».
У Гибралтара есть свои легендарные истоки в греческой мифологии, как одного
из Геркулесовых Столбов, вырванного из горы Acho в Марокко легендарным силачом
Гераклом, чтобы обозначить конец Средиземноморья и границу известного в те
времена мира. Скала отошла к Англии в 1713 в конце войны за испанское наследство
(наряду с Меноркой и большей частью того, что сегодня является Канадой), и
осталась колонией Британской короны, несмотря на многочисленные попытки испанцев
вернуть ее, самая известная из которых была предпринята во время Большой Осады
(1779-83). С тех пор Гибралтар стал раздражителем в англо-испанских
отношениях.
Расположенная на узком мысе, связанном с концом Пиренейского полуострова
тонким песчаным перешейком, британская колония Гибралтар возвышается на
внушительном монолите известняка, и занимает область примерно в две квадратные
мили (6 кв. км). Город и его гавань защищены тонкой прибрежной полосой на
западе, надзирающей за Гибралтарским проливом и Атлантическим океаном, тогда как
более крутая восточная сторона образована отвесными утесами, ниспадающими к
небольшому Средиземноморскому побережью. Утесы известняка испещрены
естественными пещерами, такими как волнующий грот Св. Михаила, равно как
лабиринт туннелей, которые были вырыты как оборонительная система в 18-м
столетии и теперь открыты для туристов.
Верхние части скошенной 1400-футовой (426 м) скалы были превращены в
заповедник, чтобы защитить естественную окружающую среду Скалы и самых известных
жителей Гибралтара, обезьян Barbary. Эти общительные существа – единственные
дикие приматы в Европе, обитающие на Скале на протяжении сотен лет,
очаровывающие туристов своими восхитительными выходками и любознательным нравом.
Существует легенда о том, что, когда обезьяны уйдут, Гибралтар перестанет быть
британским.
Сегодня Гибралтар остается популярным местом для путешествий, и воротами в
южную Испанию. У колонии своя интригующая культура и очаровательная история
наряду с бонусом не облагаемой налогом окружающей среды. Гибралтар полон
неожиданностей, от его необычного ландшафта из песка и известняка, до обитающих
в заливе дельфинов и ботанического сада, одного из прекраснейших в мире.