Республика Мальта – крошечное государство в Средиземном море, про которое редко вспоминают, планируя путешествие. Однако эта страна – кладезь для любознательных туристов, основным алмазом которой, несомненно, является Валетта, основанная в XVI столетии рыцарями-иоаннитами, выбравшими Мальту своей основной резиденцией. Ныне это не только административная и деловая столица государства, но и богатейшее хранилище сокровищ живописи и архитектуры.
Что же здесь интересного?
Непременно посетите Собор Святого Иоанна. Здание, возведенное по проекту Джероломо Кассаро в 70-е годы XVI века, строилось в качестве монастырской церкви ордена. Снаружи невзрачный и аскетичный, внутри он поражает роскошью позолоченной
резьбы, старинных фламандских гобеленов и удивительными потолочными фресками работы Маттео Прети. Пол словно лоскутное одеяло собран из множества мраморных надгробных плит с высеченными именами и гербами покоящихся под ними рыцарей. Особенного внимания заслуживают богато украшенные мраморные и бронзовые саркофаги великих магистров. Главными же шедеврами сокровищницы считаются полотна кисти Караваджо «Усекновение главы Иоанна Крестителя» и «Святой Иероним».