В исторических книгах, запечатлевших историю Старого Таллинна, говорится о том, что уже с начала 14 века мастера-ремесленники стали объединяться в цеха - профессиональные союзы.
Членство в объединении ремесленников, во-первых, давало всем членам организации равные возможности, во-вторых, гарантировало покупателям высокое качество выполненной работы. В Старом Таллинне цеха принимали в свои ряды довольно ограниченное число мастеров.
Для того, чтобы стать полноправным членом организации и пользоваться особыми привилегиями, кандидат должен был изготовить "шедевр" - работу высочайшего качества, которая и подтвердила бы его мастерское владение профессией.
"Шедеврами" могли похвастаться далеко не все ремесленники, поэтому в городе не раз возникали распри между ремесленными цехами, имевшими монопольное право на производство товаров, и нецеховыми мастерами. Последним жилось несладко, поскольку цеха всеми правдами и неправдами боролись с конкурентами, привлекающими покупателей дешевизной, а вместе с тем низким качеством работы.
Свои жалобы ремесленные цеха даже отправляли в Магистрат, осуществлявший управление в Нижнем Городе. Магистрат был суров с нецеховыми мастерами, на них налагали штраф, отбирали изготовленные изделия и подручные инструменты.
Многие "шедевры" средневековых мастеров Старого Таллинна сохранились и до наших дней.