К 29 туру "манкунианцы" подошли с отрывом в 9 очков от ближайшего преследователя "Челси". Однако у аристократов есть одна игра в запасе, так как неделю назад они выигрывали Кубок Лиги у "Арсенала" и прпустили матч 28 тура.
Между тем, для MU это был особенный матч. Во-первых, Райан Гиггз проводил, ни много, ни мало, свой 700 матч в составе "красных дьяволов", а во-вторых, данная встреча становилась последней для нападающего Хенрика Ларссона, чья аренда в английском клубе заканчивается.
Вспоминая как"Челси" в январе потерпел поражение на "Энфилд" со счётом 0:2 и весьма внушительную игру Ливерпуля против Барсы в 1/8 Лиги Чемпионов, все прекрасно понимали, что этот матч может стать одним из самых напряжённых и нервных в сезоне.
Первый тайм прошел при равной борьбе. Поначалу команды старались играть очень осторожно, а потому опасных моментов практически не возникало, разве что игроки старались порой бить издали. Периодически скорости набирали обороты, но приводило это, как правило, к неточным передачам в завершающей стадии атак у обоих клубов. Опасный штрафной для своей команды заработал Дирк Кейт, но после его розыгрыша Риисе пушечным ударом пробил рядом со штангой. Да и в целом стандарты у команд получались
не лучшим образом, а хозяева и вовсе не смогли ничего выжать из семи поданных угловых против одного единственного у гостей.
Концовка тайма прошла в несколько нервной обстановке. Взвинченным выглядел Чаби Алонсо, что обернулось для него предупреждением, так как с первого раза слова арбитра до него не дошли. Голов же за первые сорок пять минут зрители так и не увидели.
Второй тайм начался с незасчитанного мяча в ворота Эдвина Ван дер Сара. Розыгрыш углового "мерсисайдцами" закончился
тем, что с мячом оказался Йон-Арне Риисе, который пробил из-за пределов штрафной. Удар принял на себя Рио Фердинанд, а снаряд отскочил на Крейга Беллами, который и стал автором взятия ворот. Однако боковой судья зафиксировал у валлийца офсайд, что при просмотре повтора вызвало определенные вопросы. В свою очередь через пять минут "отличился" Уэйн Руни, правда посылал нападающий мяч в ворота уже после свистка Мартина Аткинсона.
Дабы усилить действия своих команд главные тренеры сделали целый
ряд замен. Причем свежие игроки довольно живо влились в игру и были участниками большинства опасных моментов. Ярче других выглядел Луи Саа, который вполне мог заработать пенальти, если бы откровенный фол против него усмотрели арбитры.
Концовка вновь была нервной, так как выиграть хотели обе команды, а мяч упорно не хотел идти в ворота. На этот раз нервы сдали у Пола Скоулза, который на фол Алонсо ответил ударом по лицу. Аткинсон не стал долго разбираться и удалил полузащитника с поля. Вскоре после
этого у "Ливерпуля" был отличный шанс выйти вперед, когда Питер Крауч, находясь в полном одиночестве на углу вратарской, бил в дальний угол, но Эдвин Ван дер Сар каким-то невообразимым образом сумел среагировать и вытащить тяжелейший мяч.
Развязка же наступила на первой минуте компенсированного времени, когда "манкунианцы" получили возможность на штрафной удар от угла площадки. Прямой удар Криштиану Роналду Хосе Рейна отразил, но добить мяч в сетку Джону О'Ши никто из защитников
не помешал.
