В матче за 3-е место на клубном чемпионате мира 2008 в Японии встретятся именно, те кого и ожидали в нем увидеть - мексиканская "Пачука" и японская "Гамба Осака". Пожалуй, японский клуб можно назвать фаворитом - в полуфинальном матче против "Манчестер Юнайтед" этот клуб понравился,
прежде всего своими действиями в атаке. Как ни крути, а 3 мяча Ван Дер Сару удается забить далеко не всем...
Как и ожидалось, в четвертый раз подряд в финале клубного чемпионата мира 2008 встречаются победитель Лиги Чемпионов УЕФА и обладатель Кубка Либертадорес - лишь в самом первом турнире участниками решающего матча были два бразильских клуба. Пока преимущество у Южной
Америки - "Ливерпуль" и "Барселона" свои финалы проиграли, и лишь в прошлом 2007 году итальянский "Милан" победил "Боку Хуниорс", принеся первую победу Европе.
Завоюет ли сэр Алекс Фергюсон свой очередной трофей? Или чемпионат мира среди клубов выиграет клуб-выскочка из Эквадора - страны, представители которой до недавнего времени в различных крупных футбольных турнирах являлись экзотикой?
По сути, если брать в расчет только набранные очки, не принимая во внимания разницу мячей, "Манчестер Сити" уже находится в зоне вылета из Премьер Лиги, деля 17-е (спасительное) и 18-е (вылет в Championship) места с "Сандерлендом". Матч 18 тура с главным аутсайдером
сезона "Вест Бромвичем" - отличная возможность для горожан либо немного улучшить свое незавидное положение, либо (в случае неудачи) сменить тренера Марка Хьюза, работа которого в этом сезоне совершенно не впечатляет. Кстати, "Вест Бромвич" уже 10 матчей не может победить, набрав в них жалкие 2 очка...
"Тоттенхэм", прокатившийся несколько дней назад на "русских горках" со "Спартаком", должен предстать на этот раз в оптимальном составе - вряд ли "Ньюкасл" будет настолько недооценен, что на поле появится, например, Жилберту, способный сделать гол в одиночку из ничего (в свои
ворота, правда). Ксати, интересно, чертыхался ли в перерыве Реднапп на тему "Ни того купили!", глядя на то, как Дзюба разрывает оборону соперников - от Павлюченко после Евро 2008 мы ничего подобного не видели...
Что касается непосредственно матча с "Ньюкаслом" в 18 туре, то вряд ли мы увидим град голов и торжество атакующего футбола. Все-таки над обеими клубами давлеет их турнирное положение - и "Тотенхэм", и "Ньюкасл" лишь на 1 очко опережают "Сандерленд", находящийся в зоне вылета из Премьер Лиги...
Выпавший (временно) из лигочемпионской четверки "Арсенал" в этом сезоне радует своих фанов в основном, так сказать, громкими, но локальными победами - над "Манчестер Юнайтед". над "Челси" (в гостях). Что ж, в 18 туре у парней Арсена Венгера есть очередной отличный повод громко
заявить о себе - на "Эмирэйтс" приедет "Ливерпуль", немного озадаченный недавней жеребьевкой 1/8 финала Лиги Чемпионов, по итогам которой команду Рафа Бенитеса ждет увлекательное противостояние с "Реалом". "Ливерпуль" на данный момент лидирует в Премьер Лиге, опережая "канониров" на 8 очков...
Матч команд, занимающих 3-е место - "Наполи" от начала, а "Торино" с конца. "Торино" проиграл три последние игры в Серии А с общим счетом 3-10, а вот в кубке Италии уже вышел в 1/4 финала, обыграв на днях "Сампдорию" в гостях 1:0...
"Фиорентина", буксовавшая в течение осени, наконец вышла из тени, как-то неожиданно объявившись на 5-м месте всего в 1-м очке от "Наполи" и "Милана". А вот "Сампдория" до сих пор "шифруется" - имея в своем составе немало высококлассных футболистов (один Антонио Кассано чего
стоит) клуб из Генуи занимает лишь 14-е место, показывая крайне нестабильные результаты...
Ждем от "Ромы" очередной, уже 6-й кряду победы в чемпионате Италии. Все-таки без команды Лучано Спалетти борьба за высшие места смотрится немного "куцо". Что касается "Катании", то, конечно, у себя дома любой середняк Серии А способен на многое, но "Катания" не имеет славы "грозы
авторитеов" в этом сезоне...
"Ювентус" возглавил гонку преследования миланского "Интера", обыграв в предыдущем матче чемпионата "Милан" 4:2. В 18 туре "старую сеньору" ждет, можно смело утверждать, не менее тяжелое испытание в виде "Аталанты", которая на своем поле почти не теряет очки. Лишь "Милан" уехал
из Бергамо с победой, а тот же "Наполи" был бит со счетом 3:1. Станет ли крепкая "Аталанта" камнем преткновения для Дель Пьеро и его партнеров?
"Милан", который, похоже, готов присвоить себе недавнее прозвище "Реала" времен Зидана и Роберто Карлоса "галактикос" (судите сами - Мальдини, Кака, Роналдинью, Шевченко, Индзаги, вскоре приезжающий из Америки Бекхэм), принимает на "Сан Сиро" "Удинезе", находящийся в состоянии
свободного падения в турнирной таблице Серии А. "Удинезе" набрал в 7 последних матчах чемпионата Италии лишь 2 очка, а в середине недели безвольно сыграл с голландским НЕК в кубке УЕФА...
"Расинг" прекратил выступления в кубке УЕФА 2008/2009, но покинул турнир с гордо поднятой головой, стерев с поля "Манчестер Сити" 3:1 (единственный гол англичане забили на 90-й минуте, когда испанцы всеми силами бросились забивать недостающий гол). Тем удивительнее, что в национальном
первенстве клуб из Сантандера лишь 13-й. В 16 туре "Расингу" предстоит матч с "Малагой" - таким же крепким середняком чемпионата...
"Депортиво" предстоит матч, в котором брать 3 очка необходимо по определению, так как соперник "Рекреативо", мягко говоря, не слишком опасен, особенно на выезде. Хотя клуб из Хуэльвы одержал 2 победы подряд, а в аутсайдерах оказался во многом из-за того, что в серии матчей
с лидерами ("Барса", "Реал", "Севилья", "Вильярреал") не набрал ни одного очка...
"Севилья" делит с "Валенсией" 2-е место в турнирной таблице чемпионата Испании, но в кубке УЕФА умудрилась не выйти из группы, пропустив вперед "Стандард", "Сампдорию" и "Штутгарт".
У "Мальорки" ситуация довольно тяжелая - клуб идет на предпоследнем месте, а матчем с "Севильей" начинается тяжелейшая серия игр, включающая в себя встречи с "Реалом" и "Валенсией" дома и "Барсой" и "Вильярреалом" на выезде. Интересно, на каком месте окажется "Мальорка" после ее окончания...
Насколько сильна "Барселона" Хосепа Гвардиолы образца осени 2008 года? Если судить по недавним матчам с "Севильей", "Валенсией" и "Реалом", выигранным с общим счетом 9:0, то, видимо, сильна как никто в Европе. В 16 туре у "Барсы" есть возможность еще более увеличить свой
отрыв от конкурентов, победив в гостях одного из них - "Вильярреал"...
16 тур заканчивается весьма интересным противостоянием команд, уже долго считающихся подающими надежды, но спешащими их оправдывать. "Бетис" и "Атлетик" не найти среди лидеров испанского чемпионата ("Атлетик" проще обнаружить, изучая подвал турнирной таблицы), но тем не менее в
Испании в этом сезоне даже в играх середняков можно наблюдать голы-шедевры и футбол вполне приличного качества.
"Марсель" и "Нанси" на стадионе "Велодром" в последнем туре 1-го круга чемпионата Франции будут решать свои задачи. Хозяева постараются сохранить за собой 2-е место и по возможности сократить отрыв от "Лиона", для чего необходимо побеждать. "Нанси", на днях вылетевший из кубка
УЕФА, наверняка не прочь и на следующий сезон играть в еврокубках, для чего нужно все-таки выступать более стабильно. Скорее всего, "Нанси" не прочь поделить очки с "Марселем"...
"Пари Сен-Жермен", похоже, сейчас явно на подъеме. По крайней мере, в последнем матче на кубок УЕФА с "Твенте", очень сильно вступающим в этом сезоне, столичный клуб просто смел соперников с поля и в последний момент вместо "Расинга" вышел (нет, скорее ворвался) в 1/16 финала евротурнира.
Да и во внутреннем чемпионате "ПСЖ" делит 2-4-е места с "Марселем" и "Бордо". Чтобы 1-й круг оценить на "отлично", парижанам необходимо дома обыграть "Валансьен", не производящий в этом сезоне никакого мало-мальски внятного впечатления...
Во Франции за места в Лиге Чемпионов и Лиге Европы, похоже, развернется ожесточенная борьба с участием не менее десятка клубов. "Бордо" уже вовсю сражается, причем, похоже, "жирондисты" готовы замахнуться на "святое" место "Лиона". "Монако" же пока не блещет, пребывает в середине
турнирной таблицы, но во Франции традиционно любой середняк уже завтра может стать лидером, а иногда и чемпионом...
Обычно от матчей ПСВ - "Фейенорд" во многом зависела судьба чемпионского звания или, уж в крайнем случае, распределение мест в тройке лидеров. В этом сезоне все не так - "Фейенорд" проводит один из худших чемпионатов за последние десятилетия и недавно провалился в групповом турнире
кубка УЕФА, а ПСВ с 9-очковым отставанием от лидера АЗ только с натяжкой можно назвать претендентом на 1-е место. Так что в Голландии, где начиная с сезона 1963/64 чемпионами становятся только "Аякс", ПСВ или "Фейенорд" (за единственным исключением), вполне может произойти мини-революция. Кстати, тем самым исключением (в чемпионате 1980/81) был ... нынешний лидер АЗ, который все серьезнее претендует на голландское "золото".
В 1-м круге шотландской Премьер Лиги "Селтик" на "Селтик Парк" не испытал никаких проблем в матче с "Фалкирком" - 3:0. Изменится ли что-нибудь в раскладе сил на поле "Фалкирка"?
Пока еще дистанция в турнирной таблице между "Порту" и "Маритиму" невелика - всего 5 очков. Кстати, довольно странно, что в чемпионате Португалии лидирует не проигравшая ни одного матча "Бенфика", с треском вылетевшая из кубка УЕФА, а уверенно вышедшие в 1/8 финала Лиги Чемпионов
"Порту" и "Спортинг" только выбираются на ведущие позиции...