В структуру КХЛ входит много организаций (3 Лиги, КХЛ-Маркетинг, КХЛ-ТВ) и департаментов.
Из них в структуру входят 3 лиги:
КХЛ
МХЛ
ВХЛ
Молодёжная хоккейная лига (МХЛ) — лига молодёжных команд хоккейных клубов, созданная 26 марта 2009 года на совместном собрании клубов Континентальной хоккейной лиги, Федерации хоккея России и руководства КХЛ.
В МХЛ состоит 33 команды, из них 24 — молодёжные составы клубов Континентальной хоккейной лиги, одна команда является молодёжным составом клуба Белорусской экстралиги («Юность»), одна — клуба Чешской экстралиги («Энергия»), два — клубов Высшей хоккейной лиги («Октан» и «Тюменский легион»), а также пять самостоятельных команд: «Серебряные Львы», «Химик», «Белые Тигры» (Оренбург), «Кристалл» и «Капитан».
Первый чемпионат стартовал 4 сентября 2009 года в Москве матчем команд МХК «Динамо» и ЦСКА-Красная Армия.
Высшая хоккейная лига (ВХЛ) — это второй дивизион профессионального хоккея России после КХЛ. Соревнования ВХЛ организуются Некоммерческим партнерством «Высшая хоккейная лига». До 2010 года вторым по силе чемпионатом являлась Высшая лига чемпионата России по хоккею с шайбой.
У большинства клубов Лиги есть договоры с клубами Континентальной хоккейной лиги, по которым команды ВХЛ являются фарм-клубами команд КХЛ. Помимо возможных «переходов» игроков из клубов КХЛ и обратно нередки трансферы и аренды игроков из молодежных команд клубов КХЛ, выступающих в Молодежной хоккейной лиге. Помимо этого некоторые клубы Высшей хоккейной лиги имеют собственные молодежные команды в МХЛ.
Структура сезона КХЛ
Лигу составляют две конференции, по географическому принципу: Восточная конференция и Западная конференция. Каждая конференция включает в себя по два дивизиона.
Западная конференция: Дивизион Боброва и Дивизион Тарасова.
Восточная конференция: Дивизион Харламова и Дивизион Чернышёва.
В каждый дивизион входят по шесть клубов (исключением является Дивизион Тарасова, в который входят всего 5 клубов).
Регулярный сезон
В регулярном чемпионате каждая команда проводит по две игры на своем поле и поле соперника с каждой командой своего дивизиона (20 матчей) и по одной игре на своём поле и поле соперника со всеми остальными командами других дивизионов (36 матчей). Таким образом на первом этапе каждая команда проводит по 56 матчей (всего 672 матча). В сезоне 2010/2011 в регулярном чемпионате команды провели по 54 матча.
По итогам первого этапа определяется победитель регулярного чемпионата, которому вручается Кубок Континента.
Плей-офф
Команды, занявшие по итогам первого этапа места с 1-го по 8-е в своих конференциях, участвуют во втором этапе чемпионата, при этом первые два места занимают команды-победители дивизионов, в порядке убывания спортивных результатов.
На втором этапе по 8 команд в каждой из конференций (всего 16 команд) по системе плей-офф определяют победителей в конференциях Запад и Восток, которым будут вручены кубки «Победителю конференции „Запад“» и «Победителю конференции „Восток“». Победители в конференциях выявляют в серии матчей между собой чемпиона Континентальной хоккейной лиги, которому будет вручён Кубок Гагарина.
Вместе с этим по соглашению с ФХР определяются чемпион России, серебряный и бронзовый призёры открытого чемпионата России по хоккею, независимо от того, какую страну представляют эти команды. При этом третье место занимает клуб, проигравший в финале плей-офф своей конференции и занявший более высокое место по итогам регулярного чемпионата.
В Конференциях проводятся серии матчей 1/4 финала, 1/2 финала и финала. В финале Кубка Гагарина принимают участие победители конференций. Серии плей-офф проводятся до четырёх побед.
Некоторые следствия из регламента
Сильнейшие команды КХЛ принципиально не могут занять наивысшие места по итогам Чемпионата КХЛ, если эти команды относятся к одной конференции — из-за условия обязательного участия равного числа команд из разных конференций в каждой стадии плей-офф.
Сравнительно лучшие результаты по итогам регулярной части Чемпионата не дают преимущество своей площадки в финальной серии плей-офф на Кубок Гагарина, если команда имеет менее высокий номер посева в своей конференции, чем её соперник из другой конференции. Например, в финале Чемпионата КХЛ 2011/2012 омский Авангард, занявший пятое место по итогам регулярного первенства, получил преимущество домашнего льда перед московским Динамо, занявшим третье место в регулярной части чемпионата.
Второе место перед плей-офф в каждой конференции, влияющее на определение соперника и на преимущество своей площадки, достаётся команде, сыгравшей лишь две игры против лидера конференции, даже при меньшем количестве набранных очков по сравнению с расположенными ниже одной или несколькими командами этой конференции, сыгравшими по четыре игры против лидера конференции.
Команда со сравнительно лучшим выступлением в Чемпионате занимает худшее место по его итогам, чем некоторые другие команды, если после регулярной части Чемпионата не попадает в плей-офф в своей конференции, в то время как эти команды попадают в плей-офф в другой конференции.
