Стартовал турнир аутсайдеров за 17-22-е места. Основной идеей этого соревнования, по-видимому, является продление сезона для команд, не попавших в плей-офф. Заодно определяется и неудачник высшего дивизиона, который на будущий год перейдет в первую лигу. В стартовом матче читинский СКА-"Забайкалец", на днях сменивший тренера, обыграл в Березниках местный "Агрохим" - 6:4, подтвердив тезис о разнице в классе аутсайдеров Западной и Восточной группы.