Чем больше знаний получаем мы о своих бренных телах, тем реальней становится мечта о долгой жизни и тем дальше отодвигается возраст, когда человека принято считать стариком. В античные времена люди жили в среднем лет по 20-30, а в начале XX века -- по 40-50 лет. В 1837-м рекордными считались 108 лет жизни. А в конце XX века одна французская бабушка дотянула до 122, и сегодня 108-летние даже не попадают в особые списки долгожителей.

Новости о победах над старостью почти не сходят с газетных страниц. В самых свежих -- открытие гена долголетия. В начале этого года американские ученые опубликовали результаты исследования, в котором приняли участие триста ашкеназских евреев в возрасте от 70 до 90 лет. Выяснилось, что те из них, кто имел определенную вариацию одного из генов, лучше выполняли тесты на проверку памяти и концентрации.
Генетическая вариация, как определили ученые, не дает молекулам холестерина увеличиваться в размерах, а значит, закупоривать кровеносные сосуды. Благодаря гену долговечности мозг долго остается ясным, да и сердечные приступы его носителям не страшны. Дело за малым -- лекарством, которое продублирует действие этого гена. Над ним уже работают. И не только над ним.
Так когда же, наконец, страх естественной смерти задвинут в далекое будущее?

* Ученые сходятся в том, что первые крупные открытия в области увеличения продолжительности жизни случатся уже через 5-10 лет.
* Еще в 2005 году профессор Джон Спикман из Абердинского университета получил грант в 450 000 фунтов стерлингов для исследования того, как можно "повернуть" метаболизм в сторону увеличения продолжительности жизни. Тогда Спикман обещал чудесную таблетку через 30 лет.
* К 2050 году калифорнийские ученые прогнозируют, что в "богатых" странах пенсионный возраст отодвинется до 85 лет -- благодаря лекарствам, которые замедлят старение. И столетних старикашек будет полным-полно.
* Ян Пирсон, известный западный футуролог, считает, что мы можем перестать бояться смерти опять же к 2050 году. Потому что к этому времени свои драгоценные мозг и сознание человек научится загонять в компьютеры. Правда, доступно это будет вначале только богатым. А бедные должны подождать до 2075-80 гг.
* А генетик из Кембриджского университета доктор Обри де Грей полагает, что тысяча лет -- вполне достижимый рубеж. По его мнению, такой немыслимо долгой могут сделать жизнь исследования стволовых клеток. Тому первому человеку, кто доживет до 1000, сейчас около 60, утверждает де Грей. Может, себя имеет в виду?

В России будут жить до восьмисот!

Бактерии в идеальных условиях живут бесконечно. Раковые клетки, которые вырастили в пробирках 100 лет назад, живы до сих пор. Растения размножаются вегетативным путем и не умирают. Морские ежи разменивают третью сотню лет, но продолжают успешно размножаться. А погибают в основном от того, что их едят. Атлантический лосось, в организме которого живет личинка жемчужницы, тоже живет необыкновенно долго: личинка выделяет вещество, которое не дает кормящему ее лососю стареть. Гигантские черепахи умирают от голода, потому что им становится тяжело носить увеличивающийся в размерах панцирь, а не от старости...
Так почему же венец творения так ограничен в своих возможностях коптить небо?
Поиском механизмов "бессмертия" у человека занимаются многие научные коллективы, в том числе российские -- с мировым размахом и уже впечатляющими результатами.
35 исследовательских групп и более 250 ученых из 18 разных институтов работают над проблемой старения под руководством академика Владимира Скулачева, декана биоинженерного факультета МГУ. Скулачев утверждает, что старость -- это болезнь и ее можно излечить. А смерть -- лишь программа самоубийства, заложенная в гены природой. По мысли Скулачева, здесь работает принцип "лучше умереть, чем ошибиться", и если какая-то мелочь в организме начинает работать не так, запускается механизм самоуничтожения. Сломайте эту программу, и смерть будет повержена.
В 2003-м Скулачев получил от Олега Дерипаски грант на 120000 долларов и продолжает получать средства на исследования. Он признается, что за всю жизнь не имел такого щедрого финансирования и таких идеальных условий работы. Вещество, которое уже удалось разработать ученым, вмешивается в генетическую программу на клеточном уровне, препятствуя накоплению в клетках активных форм кислорода. Недавно испытания этого средства на животных показали, что они излечились от возрастных болезней глаз.
По мнению Скулачева, человек может жить до 800 лет. Другой российский ученый, директор Института биорегуляции и геронтологии Владимир Хавинсон, считает, что видовой предел жизни человека -- 120 лет. Он работает над препаратами, продлевающими жизнь (два из его "геропротекторов" продаются в аптеках). Эти лекарства симулируют синтез белков. Эксперименты, проведенные Хавинсоном в Петербурге и Украине, оказались успешными. Сам ученый пьет свои лекарства с 44 лет -- возраста, который по современным геронтологическим меркам считается переходным от "молодого" к "среднему".

А на Луне живет себе белый заяц-китаец (потому что из китайского мифа), который все толчет и толчет в своей ступке снадобье бессмертия. Хотя китайцы и планируют в ближайшее двадцатилетие высадиться на Луну, содержимое ступки ни им, ни кому-то другому в мире пока не добыть. Но только пока?

Бог позабыл о них.

Сколько в мире долгожителей? Никто не назовет точной цифры. Записи о рождении, сделанные сотню с лишним лет назад, не всегда сохраняются в архивах, сведения часто бывают противоречивы и непроверенны. Известно, что древних стариков много в разных странах мира, в том числе в России, Китае и Индии, но поскольку их возраст не подтвержден документами, то и в книги рекордов они не попадают. За всю человеческую историю официально задокументировано только 50 случаев, когда люди доживали до 114 лет. А вот 115 лет считается "невидимым рубежом", который чрезвычайно трудно перейти (еще одна загадка жизни и смерти).
Кстати, на Западе существует особая геронтологическая исследовательская группа, которая занимается поиском доказательств возраста.
Расскажем о нескольких примечательных свидетелях XIX века, в основном, "доказанных". Они родились, когда едва-едва изобрели автомобили, возник диковинный прибор под названием радио и попытались взлететь в небо первые фанерные конструкции с мотором.

* Шарлотта Хьюджес (1877-1993) -- рекордсменка по долгожительству Великобритании (116 лет). Она работала школьной учительницей и вышла замуж в 63 года; муж дожил до 103 лет. Миссис Хьюджес была известной на Британских островах персоной и даже однажды пила чай с Маргарет Тэтчер. В свои 110 лет она совершила полет на "Конкорде" в Нью-Йорк и стала второй (и пока последней) пассажиркой, пустившейся в путь на воздушном лайнере в возрасте ста десяти лет.
* Кристиан Мортенсен (1882-1998). Ко времени своей смерти Мортенсен был самым старым человеком в мире, чей возраст не подвергали сомнениям благодаря записям о его рождении и крещении, сделанным в книге одной из датских баптистских церквей.
В 1903 году Мортенсен эмигрировал из Дании в США. Он жил в разных городах и был молочником, рабочим на консервной фабрике, фермером, портным. Он совсем недолго был женат и никогда не имел детей. Время от времени мог выкурить сигару.
Старик отличался вредным характером до самой смерти. Когда 14 августа 1997 года самым старым человеком в мире признали Мари-Луизу Мейлер из Канады (в ее 116 лет), возмущенный Мортенсен сказал: "Они сделали это, чтобы испортить мой день рождения!" Хотя на самом деле ему 16 августа исполнилось не 116, а 115 лет. Умер бывший датчанин в доме для престарелых в Калифорнии, ему было 115 лет и 252 дня.
* Лиззи Болден, самая старая на декабрь прошлого года жительница Земли с задокументированной датой рождения, родилась в августе 1890-го и скончалась 11 декабря 2006 в возрасте 116 лет и 118 дней. Дочь освобожденных рабов, Лиззи имела семерых детей, двое из которых дожили до ее смерти. А также 40 внуков, 75 правнуков, 150 пра-правнуков, 220 пра-пра-правнуков и 74 пра-пра-пра-правнуков.
* Эмилиано Меркадо дель Торо родился 21 августа 1891 года в Пуэрто-Рико. Сейчас ему 115 лет, и он принял от Лиззи Болден титул самого старого человека планеты. Дель Торо -- 36-й носитель этого титула, причем уникальный: предыдущие 16 были женщинами. Да и в целом из 40 самых старых персон мира 39 -- женского пола. Эмилиано старше следующего по списку долгожителя мужского пола (ныне живущего), Томаса Нельсона, на целых четыре года.
А если дель Торо доживет до 1 мая этого года, то установит мировой рекорд продолжительности жизни среди мужчин. А еще он самый старый в мире участник военных действий -- ветеран Первой мировой.
Эмилиано прожил большую часть своей жизни, работая на тростниковых плантациях. Он никогда не женился, хотя имел трех подруг, и не заводил детей.
Секрет своего долголетия объясняет тем, что каждый день ест вареную кукурузу, молоко и треску.
* Мария де Хезус -- самая старая на сегодня жительница Европы. Она родилась 10 сентября 1893 года.
* Сара Кнаусс (сентябрь 1880 -- декабрь 1999) тоже носила титул старейшего человека Земли. Она умерла в 119 лет. Сара работала в страховой компании, но в основном провела жизнь занимаясь домашним хозяйством. Любила смотреть гольф по телевизору, вязать и есть чипсы и орешки. Она была старше статуи Свободы и находилась в почтенном 88-летнем возрасте, когда человек впервые ступил на Луну.
* Эмма Тилльман (родилась 22 ноября 1892 года). Сейчас, в свои 114 лет, является самой старой женщиной мира. Родилась в Северной Каролине в семье рабов (отец -- чернокожий, мать -- индианка). В семье было 23 ребенка, причем брат и сестра Эммы тоже разменяли сто лет: брат дожил до 108, а сестра до 102. Тилльман была служанкой у Кэтрин Хепберн.
* Бывший кларнетист Хабиб Мийян из Индии утверждал в 2003 году, что ему 132 года. Доказательств представить не смог, но привлеченные его заявлением люди оплатили ему паломническую поездку в Саудовскую Аравию.
* Ширали Мислимов из Азербайджана считался самым старым жителем СССР. Писали, что он родился в 1805-м, а умер в 1973-м году -- в немыслимые 168 лет. Более 150 лет был чабаном и каждый день проходил по 10-15 км, ел свежий сыр и овощи, пил родниковую воду, не курил и не объедался. В 136 лет Ширали женился на 57-летней Хатум-ханум и стал отцом: родилась девочка. Однако позже в Книге рекордов Гиннесса написали, что возраст Мислимова был завышен лет на 40-50. Этот вывод сделали, сопоставив легенду с рассказами жены долгожителя.
* Анна Адамовна Борисевич родилась 5 мая 1988 года в Белоруссии. Всю жизнь она провела в заботах, жила очень бедно, вырастила троих детей -- мужа репрессировали в 1937-м. На вопрос журналистки о "самом счастливом дне жизни" ответила -- не было такого. Но при этом утверждает, что старалась не принимать беды близко к сердцу и "жить дальше".
В ноябре прошлого года 118-летняя бабушка перенесла операцию на глазах. "Я просила Бога поскорее меня забрать, но теперь, когда я увидела свет Божий, можно и подождать", -- говорит Анна Адамовна. К сожалению, официального международного подтверждения возраста у Борисевич тоже нет.
* Мария Каповилла (сентябрь 1889 -- август 2006) из Эквадора умерла в 116 лет и 347 дней. Она известна как единственная уроженка 80-х годов позапрошлого века с задокументированной датой рождения. Мария была дочерью полковника и вращалась в высшем обществе. Она никогда не курила и не пила крепкого спиртного. Каповилла была замужем и имела пятерых детей. А также 11 внуков, 20 правнуков и двух праправнуков. Когда Марии было 100 лет, она чуть не умерла и даже приняла предсмертное причастие, но после этого жила фактически не болея. В 116 лет она еще смотрела телевизор, читала газеты и гуляла в сопровождении помощницы.
* Шигечио Изуми (июнь 1865 (?) -- февраль 1986). Считался бы самым старым мужчиной в мире (120 лет), если бы не сомнения в подлинности даты его рождения, которую он мог "позаимствовать" вместе с документом у старшего брата, умершего в детстве. Если это так, то на момент смерти Изуми было "всего" 105 лет.
Шигечио принадлежит рекорд самой продолжительной карьеры -- 98 лет работы.
Он пил слабоалкогольные напитки и курил до 70 лет. Японец был маленького роста (142 см) и весил всего 43 кг. За свою долгую жизнь Изуми благодарил "Бога, Будду и солнце".
* Пелагея Осиповна Закурдаева из алтайского города Заринска родилась в 1886-м году и умерла в 2005-м, немного не дожив до 119 лет. О бабушке стало известно в 2002-м в результате Всероссийской переписи населения. Сибирское отделение Книги рекордов Гиннесса отправило заявку на занесение ее имени в книгу, но подтверждения, видимо, не получило. Пелагея Осиповна отличалась хорошим здоровьем и за всю жизнь, по ее словам, приняла всего две таблетки. А секретом своего долголетия считала постоянный труд.
* Ён Минагава (родилась 4 января 1893 года) -- третья по счету долгожительница в мире и самая старая женщина Японии. После смерти мужа одна вырастила пятерых детей, торгуя цветами и овощами. Сейчас все дети Ён уже умерли, остались внуки и правнуки. Живет в доме для престарелых и, по словам персонала, обожает праздники, читает газеты и письма и не страдает отсутствием аппетита.
* Жанна Кальмон (февраль 1875 -- август 1997) установила мировой рекорд продолжительности жизни -- 122 года и 164 дня (и это абсолютно проверенный факт). Жанна -- француженка, она родилась в Орли. Когда построили Эйфелеву башню, ей было 14 лет.
Мадам Кальмон всегда вела активный образ жизни. В 85 лет она занималась фехтованием, а в 100 ездила на велосипеде. Жанна была замужем за двоюродным братом, они прожили вместе 46 лет. Свою дочь Ивонну и внука Фредерика мадам пережила.
С долгожительством Кальмон связан юридический курьез. В свои 90 лет Жанна, у которой не осталось наследников, заключила договор с 47-летним юристом Раффри: он должен был унаследовать дом старушки за то, что будет каждый месяц до ее смерти выплачивать ей ренту. Стоимость дома примерно равнялась сумме, которую он выплатил бы за 10 лет. Однако судьба не сдержала улыбки. Раффри не только платил Жанне в течение 30 лет, но и умер раньше нее, в свои 77, а выплаты по закону продолжила его вдова.
О Кальмон узнал весь мир, когда в 1988-м в честь столетия Ван Гога она рассказала в интервью, как в 14 лет встречалась с художником. "Он был грязен, плохо одет и хмур". Также Жанна была на похоронах Гюго...
Кальмон стала самой старой актрисой в мире, в 114 лет снявшись в документальном фильме "Винсент и я". И самой старой пациенткой хирургов, когда в 115 перенесла операцию на бедре.
А курить Жанна бросила в 117 лет. И не потому, что плохо себя чувствовала. Просто ей, почти потерявшей зрение, было неприятно каждый раз просить прикурить. Она сама обслуживала себя до 110-летнего возраста и лишь после перебралась в приют.

Изречения мадам Кальмон:
"Бог обо мне позабыл!"
"У меня всего одна морщина, и я на ней сижу".
"Я влюблена в вино".
"Я была немолода уже сто лет назад".
А когда Жанну на 120-м дне рождения спросили, каким, по ее мнению, окажется будущее, мадам дала гениальный ответ: "Очень коротким".

* * *
Один из геронтологов сказал про рекордсменов-долгожителей: "Никто из этих людей не знает, почему живет так долго, но они чувствуют, что должны давать забавные и удовлетворяющие других ответы". Так в чем секрет длинной жизни?
Часть старожилов имела много детей, другие не женились и вовсе не заводили потомства. Кто-то работал всю жизнь, а другие не слишком напрягались. Одни придерживались вегетарианства, а многие всю жизнь ели мясо.
Однако общие черты все же просматриваются.
Большинство долгожителей к концу срока плохо слышат и почти лишены зрения, но до 90 лет почти не ходили по врачам. Почти у всех в роду были те, кто жил немножко дольше среднего. Никто из них не был толстяком.
И почти никто особо не задумывался о здоровом образе жизни, питании, алкоголе и курении. Просто не задумывался.
Считайте себя здоровыми!
Ну и можно еще руководствоваться заповедями...

Такая вот вечная молодость!
10 заповедей долгой жизни.

Международная группа врачей -- физиологов, диетологов и психологов, -- посовещавшись, разработала инструкцию, как жить долго. Следуйте этим заповедям эскулапов всю жизнь: вдруг она, эта жизнь, и вправду тогда окажется длиннее среднестатистических русских 67 лет?

Заповедь 1. Скажите "нет" обжорству.
Вместо 2500 килокалорий в день, которые в среднем потребляет человек, ограничьтесь 1500. При таком режиме питания клетки обновляются быстрее, а организм становится более устойчивым к вирусам.
Многие старые японцы, например, живут по принципу Конфуция -- "хара хачи бу" ("ешь, пока не насытишься на 8/10").

Заповедь 2. Питайтесь по возрасту.
30 лет -- орехи и печень.
40 лет и старше -- морковка, помидоры, абрикосы (они содержат бетакаротин), сыр, почки (селен).
50 лет и старше -- творог (кальций), пшеничные отруби, горох (магний), рыба.
Один грейпфрут в день снижает уровень холестерина и риск сердечных заболеваний. Этот вывод сделали израильские ученые, наблюдавшие пациентов после операции коронарного шунтирования. Причем грейпфруты с красной мякотью оказались эффективнее желтых.
А по официальному заключению немецких ученых, какао-бобы, которые есть в шоколаде, вдвое уменьшают риск смерти от резких скачков давления. Съедать нужно треть плитки в день. Но, конечно, если не страдаете ожирением.

Заповедь 3. Работайте.
Тот, кто не работает вообще, выглядит на 5 лет старше!

Заповедь 4. Найдите себе пару.
Любовь -- лучшее средство против старения. Гормон счастья эндорфин укрепляет иммунитет. Секс дважды в неделю делает человека моложе на десяток лет.

Заповедь 5. Имейте на все собственную точку зрения.
Тот, кто живет своим умом, реже впадает в депрессию и бывает подавленным, а значит, стареет медленнее.

Заповедь 6. Все время двигайтесь!
Во время занятий спортом и просто физкультурой высвобождаются гормоны роста. Достаточно даже восьми минут физической активности в день.

Заповедь 7. Спите с открытым окном.
Тот, у кого в спальне не жарче 17 градусов, дольше сохраняет молодость: обмен веществ у морозоустойчивых работает лучше.

Заповедь 8. Не забывайте баловать себя!
Тот, кто иногда потакает своим маленьким прихотям, чувствует себя значительно лучше, чем аскет.

Заповедь 9. По возможности не подавляйте свои эмоции. И не переживайте по пустякам.
Тот, кто всегда носит негативные чувства в себе, подвержен заболеваниям, в том числе злокачественным. Выпускайте пар, спорьте, рассказывайте другим о своих проблемах.
Очень старит людей, особенно женщин, стресс. Те, кто часто волнуется, живут на 7-10 лет меньше невозмутимых особ. В эксперименте обнаружилось, что у нервных женщин намного короче теломеры -- фрагменты хромосом, которые отвечают за стабильность генов и свидетельствуют о более преклонном возрасте. Во время стресса теломеры сокращаются, и за год организм словно проживает несколько драгоценных лет. Так что субъективное отношение к миру важнее, чем реальность. Носите розовые очки.

Заповедь 10. Тренируйте голову!
Никогда не прекращайте интеллектуальной деятельности. Считайте, разгадывайте кроссворды, учите иностранные языки. Заставляя мозг работать, мы замедляем возрастные процессы деградации умственных способностей.

Скелет младшего школьного возраста.

Сколько лет вашему желудку? А сердцу и мозгу? Йонас Фризен, биолог из Швеции, разработал методику определения возраста человеческих клеток и утверждает, что в целом нашим организмам (по крайней мере, большей их части), несмотря на паспортный возраст, около 10 лет! Обидно, что ведем и чувствуем мы себя чаще всего на наши протокольные годы.
Подавляющее большинство клеток, из которых мы состоим, непрерывно обновляется. Ребрам 40-летнего человека примерно 15 лет. Клетки эпителия, выстилающие кишечник, редко доживают до шести дней. А всем остальным тканям кишечника примерно 15 с половиной лет. Эритроцитам 120 дней, пробегав которые, они отправляются на кладбище, в селезенку. Эпидермису в среднем две недели. У печени жизнь трудная, и ее клетки живут до 300-500 дней. Зато новый скелет мы получаем не раньше чем через каждые 10 лет.
И только клетки хрусталика да мозговые нейроны плюс, возможно, клетки сердечной мышцы остаются с нами с начала до конца жизни. Клетки хрусталика формируются еще в нашей эмбриональной "юности". С нейронами, правда, тоже спорный вопрос. По одной гипотезе, первоначальные впечатления о местах и лицах так и лежат в голове с первых дней жизни до старости. По другой, в коре головного мозга есть и новые нервные клетки.
Но если мы постоянно отращиваем себе новые органы, как ящерицы -- утерянный хвост, почему эта регенерация не длится бесконечно? Здесь тоже есть несколько предположений. Во-первых, в ДНК накапливаются мутации. Во-вторых, в некоторых ДНК ломается механизм восстановления хромосом. И, в-третьих, стволовые клетки, которые поставляют новые клетки для всех тканей, с возрастом слабеют.
Фризен говорит, что, возможно, только "слабость" стволовых клеток и мешает нашему бессмертию.

Смертные о бессмертии.

"Люди не хотят жить вечно. Люди просто не хотят умирать". Станислав Лем

"Идея бессмертия служит примирению с чужой смертью и с собственной жизнью". Григорий Ландау

"Если бы нам был дан выбор: умереть или жить вечно, никто бы не знал, на что решиться. Природа избавляет нас от необходимости выбирать, делая смерть неизбежной". Жан де Лабрюйер

"Человек боится смерти, потому что не познал ужаса бессмертия". А. Рухвалов

"О бессмертии мечтают миллионы людей -- тех самых, которые мучительно думают, чем бы занять себя в дождливый воскресный вечер". Сьюзен Эри

"Отчего всемогущий творец наших тел
Даровать нам бессмертия не захотел?
Если мы совершенны -- зачем умираем?
Если несовершенны -- то кто бракодел?"
Омар Хайям

Эликсир бессмертия.

Рецепт от личного врача папы Бонифация VIII, 1294-1303 гг.
Смешать в измельченном виде золото, жемчуг, сапфиры, изумруды, рубины, топазы, белые и красные кораллы, слоновую кость, сандаловое дерево, сердце оленя, корень алоэ, мускус и амбру. Принимать внутрь и никогда не умирать...

Исторический анекдот.

Сталин хотел жить очень долго, поэтому в советские времена были популярны истории именно о кавказских долгожителях. Академику Александру Богомольцу, выдающемуся медику, который в числе многих вопросов занимался теорией геронтологии, советский правитель не отказывал ни в чем. Богомолец утверждал, что человек может и должен жить до 150 лет, и когда умер в 1946 году в свои 65, Сталин сказал о нем: "Вот жулик! Всех обманул!"

Не дожили...

Лет 1700 назад знаменитый китайский алхимик Ко Хун верил в то, что одни животные могут превращаться в других, свинец становиться золотом, а люди -- достичь физического бессмертия благодаря особой диете. Он работал над созданием эликсира долгой жизни... Великий английский философ XIII века Роджер Бэкон считал, что секрет физического бессмертия был известен древним, а потом потерялся. Адаму ведь, согласно Библии, было 930 лет, а Мафусаилу -- 969. Соблазнительную идею бессмертия разделяли греческий философ Гален во II веке н.э. и арабский мыслитель Авиценна в XI-м. Вечную жизнь искали полководец Александр Великий, испанский конкистадор Понсе де Леон, а граф Калиостро, по легенде, кое-что нашел и хранил в особом сосуде "эликсир бессмертия".
Что между ними общего? Они все умерли.

Средняя продолжительность жизни.

Андорра -- 83,49
Сан-Марино -- 81,43
Япония -- 80,93
Сингапур -- 80,43
Австралия -- 80,13
Швейцария -- 79,99
Швеция -- 79,97
Канада -- 79,83
Исландия -- 79,80
Италия -- 79,40
Мексика -- 72,30
Китай -- 72,22
Турция -- 71,80
Россия -- 67,66
Украина -- 66,50
Индия -- 63,62
Эфиопия -- 41,24
Замбия -- 35,25
Ботсвана -- 32,26
Мозамбик -- 31,30

По данным агентства CIA, июль 2003

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:

http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

В рассылке использованы материалы еженедельника "Комок"