Здравствуйте!

Что бы в мире сейчас не происходило, главное событие уже благоухает кому мандаринами, а кому горячим вином (и уже звучат первые нотки рождественского блюза). Читайте, как протекает предновогодняя лихорадка, смешивая в кучу коней, людей, оленей и обезьян.

Так вот ты какой, северный олень!

Изучая магнитное поле Солнца и солнечные ветры, ученые НАСА сфотографировали пятно, очень похожее на оленя, -- результат перемещений плазмы. Ничего особенного, просто к Рождеству.
Кстати, и нашему Деду Морозу, который всю жизнь лошадиную тройку в свои сани запрягал, в Великий Устюг прислали санта-клаусовых оленей с запасом ягеля. Каждый год с декабря по февраль они катают там туристов.

---

Лишь бы глинтвейну налили...

От чего возникает новогоднее настроение? Рожденные в СССР скажут, что от запаха мандаринов, потому что они всегда появлялись в магазинах к Новому году, аромата еловых веток и украшенных витрин... Психологи из Оксфорда решили препарировать западное рождественское настроение. Для этого сочетания запахов, изображений и звуков опробовали на добровольцах. Победила комбинация "свечи -- рождественские гимны -- запах глинтвейна с корицей" -- 7,3 балла из 10 (и кто из нас больше пьет?). На втором месте -- "свечи -- гимны -- апельсины" (6,2), и совсем на последнем -- "свечи, классическая музыка и запах елки".
Как выяснилось, и рождественских пирожков в комнате, где были все три главных антуража праздника, съели больше.

---

На уши Новому году

В одном из отелей Бангкока построили самую большую в мире елку из лапши -- 5 м 3 см. Десять поваров работали над ней 300 часов. Украшено дошираково дерево цветным сахаром.

---

Хочешь подарить душу?

"В хорошем состоянии, без серьезных повреждений" -- в начале декабря с таким описанием в интернете, на аукционе eBay, продавалась человеческая душа. Житель Голландии предлагал собственный товар за начальную цену в 10 долларов. Покупатель этого "оригинального рождественского подарка" должен был получить контракт, подписанный кровью, с серийным номером души (после чего, полагает владелец, душа автоматически перешла бы к новому хозяину).

Но покупателей не нашлось. А сейчас на этом аукционе еще одно предложение: "Стань сатаной и купи мою сущность". "Меня зовут Дуг Хантер, мне 18 лет, и я разочаровался в жизни. Мне не везет, купите мою душу, вдруг фортуна повернется лицом?" Кстати, летом один английский студент успешно продал тот же товар за 12 фунтов стерлингов.

---

Картошечка, 150 000 рублей -- ведро

Душу приобрести можно по дешевке. А хочешь богатством поразить -- покупай самые дорогие вещи в мире (по списку из немецкой газеты "Бильд"):
* серийный автомобиль -- Maybach-62, с DVD-плейером и пр. -- 360 тысяч евро;
* обувь -- туфли с 642-мя рубинами -- 1,6 млн евро;
* картина "Избиение младенцев" Рубенса. В 2002-м продана за 73,5 млн евро;
* сигареты Treasurer -- 24 евро за пачку;
* картошка сорта "ла бонот", Франция, -- 500 евро за кг;
* кофе Kopi Luwak с острова Суматра -- 114 г за 75 долларов;
* костюм американского астронавта -- 9 млн долларов;
* кукла Барби в платье с бриллиантами -- 100 тысяч евро;
* бюстгальтер, недавно продемонстрированный на показе мод -- 12,5 млн долларов.
А дороже всех женщин мира стоит Дженнифер Лопес, чье тело застраховано на миллиард евро, дороже всех фильмов -- "Титаник" (200 млн долларов), дороже всех марок -- "Кока-Кола" (68,9 млрд долларов).

---

Кому нужен Санта-Клаус?

Санта-Клаус может сколько угодно выдавливать из себя "Хо-хо-хо", а американские детишки и не улыбнутся. Такой неожиданный вывод сделал профессор Джон Тринкаус, который недавно получил игнобелевскую премию (за самые дурацкие научные достижения года). Его собственное состояло в том, что он высчитал всякие "аномалии" повседневной жизни, вроде процентного соотношения пешеходов, которые носят цветные или белые туфли, числа тинейджеров, которые надевают кепки задом наперед, количества пассажиров с портфелями и пр. На этот раз Тринкаус наблюдал в крупных супермаркетах, как ведут себя дети при встрече с Санта-Клаусом. К своей глубокой печали, он обнаружил, что лица 95% детей, к которым приближается красно-белый старик, выражают безразличие. И лишь 1% детей улыбались и хоть как-то радовались. При этом почти все взрослые при виде Клауса чуть не прыгали от счастья.

Тринкаус считает, что это признак глубоких культурных изменений. В современном обществе люди теряют наивность слишком рано, прагматизм косит ряды дошкольников.
Однако психологи спорят: любой ребенок, даже если верит в Санта-Клауса, понимает, что этот левый дедушка кривляется в магазине просто для рекламы.

---

Беспочвенные открытия

А хотите модную елочку в горшке и персиковое дерево на кухне? В заполярном Мурманске в результате 50-летних исследований биологи научились выращивать растения без почвы. Вещество называется "вермикулитовый субстрат" -- это обожженная руда с горных предприятий Кольского полуострова.

Субстрат стоит недорого, но для растений -- лучше чернозема. Он дает небывалые даже для плодородных почв урожаи помидоров и огурцов; посаженные в нем цветы распускаются чаще, чем под черноморским солнцем. В такой земле можно выращивать даже персики с мандаринами!
Менять вермикулит нужно раз в 15 лет, при этом не вынимая растение из горшка.
Изобретением, как обычно, очень заинтересовались всюду, кроме России.

---

Как пережить рождественский блюз?

Подсчитано, что в Новый год домашние псы кусаются на 10% чаще, чем в обычные дни. Понятно: пьяные гости, шумное веселье, чужие дети -- самыми частыми жертвами становятся те, кому меньше 15 лет. Кроме того, собаки часто становятся жертвами елочных украшений, которые оказываются у них в желудке, и гуляют не по расписанию.

Но людям еще хуже. Почти половина населения Земли страдает праздничной депрессией -- иностранные психологи называют это состояние "рождественский блюз". Ожидание новогоднего чуда, вколоченное с детства, неизбежно оборачивается разочарованием. Вы с трудом успели все приготовить и купить подарки, а ничего необычного не происходит, все как всегда. Зато пряничные семьи из рекламных роликов, как всегда, так счастливы!
По одному из опросов, в праздники 32% людей чувствуют себя подавленно, 7% впадают в депрессию, 10% ненавидят Рождество.

Что же делать? 1. Очень хорошо распланируйте свой Новый год. 2. Не оставляйте себе ни одной свободной минуты ни до, ни после праздника. 3. Порадуйте кого-нибудь. 4. После всего, когда тоска уже уселась к вам в голову, сядьте и проанализируйте: а какие, собственно, ваши ожидания оказались тщетными? Какой праздник видится вам идеальным и чего для этого не хватает? Лучше все это записать на бумаге. 5. Найдите человека, с которым об этом можно поговорить.
И что не делать: 1. Не зацикливайтесь на прошлом. 2. Не думайте о том, чего у вас нет. 3. Не ждите ничего сверхъестественного от себя и других.

---

Сколько встретят 2300-й?

Новый 2300 год будут встречать 9 миллиардов человек (если человечество доживет, конечно). По прогнозам ООН, именно такой будет численность населения через без малого триста лет.
Это -- если считать средней земной семьей семью с двумя детьми. Но если на среднюю пару родителей придется хотя бы на "четверть ребенка" меньше или больше, из сегодняшних 6,3 миллиардов к 2300 году народу на Земле может оказаться от 2,3 до 36,4 миллиарда человек.

---

В рассылке использованы материалы сайтов
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.htm
http://www.newscientist.com/
http://abcnews.go.com/sections/scitech/
http://news.battery.ru/mosaic/science
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=index&cid=753&/
http://www.ananova.com/news
http://www.guardian.co.uk/
http://www.rambler.ru/db/news/news.html?s=12

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:
http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

---

---

Кому и кузина -- невеста
Не так страшен инцест

Как-то раз к Эйнштейну подошла жеманница-кинозвезда. "Я думаю, нам стоит пожениться! -- стрельнула глазками актриска. -- Наши дети вырастут такими же умными, как вы, и такими же красивыми, как я!" "Н-да? А что если получится наоборот?" -- парировал физик и время спустя женился... на собственной же кузине! Точно так же поступили и Эразм Дарвин, и его внук Чарльз. И семеро мужчин из семьи миллионеров Дю Понов. И пятеро их "коллег" -- Ротшильдов: четверо из внуков основателя династии Майера Амшеля Ротшильда женились на его же внучках, а еще один взял в жены свою племянницу. Выходит, не так страшен инцест, как его малюют?

Вообще-то это называется "инбридинг": in по-английски "внутри", breeding -- "разведение". Отличие от инцеста в том, что связь происходит не между ближайшими родственниками: братьями-сестрами, отцами-детьми, -- а между двоюродными, троюродными, четвероюродными членами семьи. Не такое уж разительное отличие. Кровосмешение, хоть в первом родстве, хоть в четвертом, остается кровосмешением. И если верить стереотипу, не сулит ничего хорошего, а только деток-уродов. Но так ли это?

Так
В Брэдфорде (Англия) в семье этнических пакистанцев росли внешне вполне здоровые дочери. Но когда девочкам исполнилось семь и пять лет, выяснилось, что у них серьезно поражена нервная система, лечение при таком диагнозе невозможно, остается покорно ждать смерти. Родители малышек -- двоюродные кузен и кузина! -- разумеется, переживают, но ситуация не явилась для них неожиданностью. Брэдфордская пакистанская диаспора ведет свое происхождение из одной-единственной деревеньки под Исламабадом, 85% брэдфордских пакистанцев женаты на своих родственницах, и их дети страдают различными патологиями в 8 раз чаще сверстников.

Не так
В 1876 году 31-летний Альберт Ротшильд взял в жены 18-летнюю Беттину, урожденную тоже Ротшильд! Шестеро их сыновей и дочерей выросли здоровыми, умными и красивыми. И лишь один мальчик умер во младенчестве, и то не из-за врожденного порока, а по нянькиному недогляду. "В конце концов, все королевские фамилии делали это!" -- с гордостью говорила о своем "двоюродном" браке Беттина.

Раз. Два. Три. Ба-бах!
У каждого из нас есть 5-7 летально-рецессивных генов. На наше здоровье они не влияют. На здоровье наших детей-внуков-правнуков -- тоже. ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ОДНОГО СЛУЧАЯ: может статься так, что у нашего партнера окажутся ТОЧНО ТАКИЕ ЖЕ летально-рецессивные гены, как у нас, и тогда, слившись воедино, два ИДЕНТИЧНЫХ комплекта генов превратятся в самую настоящую "бомбу". Причем "бабахнуть" она может как сразу -- тогда дефекты развития выявятся уже у наших детей, -- так и в отдаленном седьмом колене.

Понятно, что у родственников геном схож. И потому в случае инбридинга, а уж тем паче инцеста вероятность наследования аналогичных летально-рецессивных генов от матери и от отца возрастает. Вот почему кровосмешение всегда скорее осуждалось, нежели приветствовалось.

Карл Великий -- король франков -- повелел подданным во всеуслышание заявлять о своем желании жениться. И именно во избежание инбридинга. В те смутные времена (VIII век) было слишком распространено то, что теперь называется сексом на одну ночь, а презервативы в аптеке на углу еще не продавались. Многочисленные незаконнорожденные понятия не имели о своих отцах, а следовательно, не знали о возможных братьях-сестрах-дядях-тетях и вполне могли, сами того не ведая, смешать кровь. Публичное объявление о матримониальных намерениях служило хоть какой-то гарантией: люди, подозревающие родство невесты и жениха, могли воспрепятствовать им.

В Америке по сию пору в 31 штате из 50 имеются законы, запрещающие супружество между двоюродными родственниками. В большинстве других стран, в России в том числе, инбридинг также считается чем-то противоестественным, аномальным.

Все люди -- братья!
Но Ротшильды? Дю Поны? Эйнштейн? Чарльз Дарвин, наконец?! Уж он-то -- биолог, автор теории эволюции -- не мог не догадываться о генетическом подвохе, таящемся в инбридинге, и все же сосватал кузину! Почему?

Да потому, отвечают современные генетики, что возможность "взрыва" той самой летально-рецессивной "бомбы" в кровосмесительных семьях хотя и выше, но совсем не намного. На 2-3%. В противном случае все человечество давным-давно бы "подорвалось"! Ведь еще в позапрошлом веке едва ли не 80% браков были вот именно что кровосмесительными! Юноши ухаживали за девушками, жившими не далее чем в пяти километрах от их дома, -- ходить на свидания дальше не хватало ни времени, ни сил. За сотню-другую лет вся округа успевала породниться. Недаром и сегодня в чести околонаучная гипотеза: все люди если не братья, то родственники, максимум -- десятиюродные.

Возвращаясь к генетическим рискам: рожать от кузена ничуть не опаснее, чем рожать в 40-45 лет. Осложнения и патологии, конечно, вероятны, но... вовсе не обязательны. И если у вас хорошее здоровье, отчего не дерзнуть?..

Здоровье или, напротив, нездоровье родоначальников является решающим фактором. Майер Амшель Ротшильд и его жена Гатл были здоровяками и имели прекраснейший геном! Не иначе! Оттого их потомки пусть и связывались, поколение за поколением, супружескими узами друг с другом, но рожали отнюдь не уродов. А вот тем пакистанцам из деревни под Исламабадом не повезло -- их геном оказался плохоньким, и их праправнуки, переехавшие в Англию, начали в прямом смысле вырождаться.

Кто не рискует...
Биология биологией, а человек -- животное социальное. В социуме же помимо категории рисков существует еще и категория шампанского за риск.
Кровосмешение -- если на минутку отвлечься от генетики и озадачиться, например, семейной психологией или экономикой -- имеет кое-какие преимущества перед "нормальными" супружествами.

Во-первых, при инбридинге у мужа и жены одинаковы не только гены, но и религия, культура, социальное положение, даже воспоминания о детстве! А это, несомненно, укрепляет семью. Пьер-Самюэль Дю Пон говорил: "Я предпочитаю, чтобы у нас в роду кузены женились на кузинах. Похожесть -- залог гармонии".

Во-вторых, в кровосмесительных семьях не возникают конфликты из разряда зять -- теща, невестка -- свекровь. Как-то нелепо враждовать со свекровью, когда она твоя... тетя. Иными словами, родная сестра твоего отца, дочь твоих деда с бабкой. И ты знаешь ее с рождения, до сих пор хранишь подаренную ею на пятилетие куклу. Да и между инбридинг-супругами отношения уважительные. Это на "стороннюю" жену можно гаркнуть: "Заткнись, дура!" А на кузину, дочь родного дядюшки, -- язык не повернется! У тех же Дю Понов женщины участвовали в делах семьи наравне с мужчинами, и никто им рта не затыкал.

В-третьих, браки между родственниками позволяют сохранить капитал в семье. А вы что думали, Ротшильдов великая страсть друг к дружке влекла, что ли?!

Плодитесь и размножайтесь!
Впрочем, и биологические "плюсы" в инбридинге тоже есть. Это доказали опыты над насекомыми, грызунами, а также над самоопыляющимися растениями, такими как пшеница, ячмень, цитрусовые. При умелом скрещивании потомство первого поколения -- что у крыс, что у пшеничных колосьев -- превосходит родителей-"кровосмесителей" по живучести, по умению адаптироваться к среде и даже, как ни парадоксально, по состоянию здоровья. На научном языке этот феномен называется "гетерозис" -- отличная, кстати, уловка для повышения качества породы.

В самом деле, родители-родственники могут передать детям не летально-рецессивные гены, а сразу два одинаковых (и одинаково сильных!) гена, отвечающих, например, за морозоустойчивость, за выработку иммунитета или, если вести речь о людях, за склонность к наукам, за умение делать деньги, за любовь к кузенам и кузинам, в конце концов!

И еще одно. Инбридинг-семьи, как правило, плодовитее прочих. У поженившихся кузена и кузины в среднем вдвое (!) больше правнуков, чем у неродственных пар. Чем не аргумент за?!

Евгения САВИНА