Здравствуйте!

Через неделю -- новый год по китайскому календарю. Герой нашей сегодняшней рассылки в "звери года" не попал. А жаль. Могли бы зачислить из уважения к возрасту...
День-деньской лежит он, подобно дереву-топляку в затянутой ряской воде. Тепло, сытно, скучно. Даже поговорить не с кем. Ближайшие родичи -- динозавры -- погибли 65 миллионов лет тому назад. Из ровесников остались разве что тараканы, да где-то в море-океане еще рыбка одна плавает -- говорят, так же стара. Так ведь рыба -- она всегда молчит. А с тараканом как-то и общаться зазорно.

Самый древний, самый любимый

Свернулись в кольцо века
Были времена (прошли, былинные!), когда крокодил был почитаем как бог у младого людского племени. Верили древние египтяне, что задолго до главных вершителей людских судеб Ра и Амона была такая супербогиня Нейт -- прародительница богов, людей и крокодилов! А сын ее, бог воды Себек, и вид имел соответствующий: на человеческом торсе носил он крокодилью голову. Впрочем, иногда для разнообразия наряжался наоборот: длинное приземистое тело рептилии украшалось человечьей головой. И был его хвост -- тьмой, а глаза -- светом.

Люди любили рисовать бога-крокодила свернувшимся в кольцо, как символ замкнутого цикла жизни и времени. И это понятно. Какая еще вода в Египте, кроме Нила -- реки, несущей и жизнь, и смерть? А кто главный в Ниле? Гроза и ужас желтых илистых вод -- крокодил. Ему же, жестокому и неподкупному, поручена была и охрана врат в подземный мир, откуда не было выхода умершим душам.

Город, где размещался храм бога Себека, и название носил соответствующее -- Шетет (Крокодилополь). Только уже в птолемеевскую эпоху переименовали крокодилий город в Арсиною, в честь греческой царицы. Потому что, просвещаясь и набираясь опыта, народы расставались с первобытным страхом перед рептилиями. Научились даже убивать их. Не все, конечно. И поныне есть в Африке немало племен, коим заповедано покушаться на жизнь крокодила: предком своим они его считают.

Плутарх полагал, что древние египтяне потому крокодила символом божества сделали, что глаза у него покрыты тонкой прозрачной мембраной, то есть невидимый, он способен видеть все, как и подобает божеству. Что зубов в его пасти столько, сколько дней в году. И что умилостивить крокодила можно, только если семь дней подряд приносить жертвы священному белому быку Апису.

Портрет героя
У него холодная кровь и толстая-претолстая шкура. А на спине еще и непробиваемый панцирь из костных пластинок. Поэтому врагов у крокодила, почитай, и нет. Кроме человека, конечно.

Хоть и кажется крокодил увальнем, на самом деле он очень ловок, особенно в воде. В отличие от своих родичей динозавров, которые все тянулись вверх и набирали весу побольше, крокодил и в те давние времена прижимался брюхом к земле покрепче, пошире расставлял короткие лапы. Так и прокатились по его бронированной спине все невзгоды, потопы и перемещения материков.

Шли века, менялась Земля, и все живое на ней росло и развивалось. А он не изменился. Да и зачем? Если и так совершенен. За архаичной внешностью скрываются достоинства, взятые им и от пресмыкающихся, и от млекопитающих. Лапы крокодильи похожи на конечности существ более высокого класса. И, если надо, выпрямив их и ставя прямо под высоко поднятым туловищем, крокодил может бежать и посуху довольно быстро: на коротких дистанциях -- со скоростью 15 метров в секунду! А уж в воде! Там он плавает со скоростью двадцать километров в час, виляя хвостом, как рыба. Маневрировать помогают перепончатые задние конечности.

Для охоты, кроме пасти с длинным частоколом острейших зубов, у него есть великолепный хвост: одно движение -- и тяжелое тело буквально вылетает из воды точно к намеченной жертве.

А главное преимущество перед другими пресмыкающимися -- в его сердце. Оно у крокодила четырехкамерное -- с двумя предсердиями и двумя желудочками. Как у нас, млекопитающих. Это очень важно, когда мозг и мышцы питаются богатой кислородом артериальной кровью, а остальные органы получают необходимый минимум из венозной.
Мозг у него небольшой (о чем тут думать-то!). Но зато сильно развит мозжечок, что говорит о выдающемся умении координировать движения.

Крокодил питается один-два раза в неделю. И ест немного. Мелкое животное, рыбка, неосторожно проплывшая перед носом, птица... Проглотит и переваривает долго... Вместе с костями и перьями. Но даже сытый крокодил не упустит случая угоститься дополнительно, если пища сама плывет в пасть. Поэтому, погрузившись в воду для отдыха по самые глаза и ноздри, почти невидимый, крокодил не просто дремлет. Он еще и наблюдает, прислушивается, принюхивается. И, появись что в пределах досягаемости, последует молниеносный и очень точный прыжок. Добавочный кусок пищи пригодится для того, чтобы сделать неплохие запасы жира -- на случай голодных времен. Хранится НЗ в хвосте -- как у верблюда в горбу. Благодаря ему крокодил может обходиться без еды более года.

И не друг, и не враг, а... бумажник
Насколько опасен крокодил для человека, известно всем с детства: "В Африке большие злые крокодилы будут вас кусать".
На самом деле есть крокодилы, которые никогда не обижают человека, -- мелкие тупорылые или рыбоядные узкорылые. Аллигаторы тоже предпочитают не нападать на людей. Только рыбу из рыбацких сетей воруют. Большая часть несчастных случаев с человеком в луизианских и флоридских болотах, где в основном распространены аллигаторы, происходят в воде, когда крокодил защищает свою территорию.

А вот настоящий крокодил, а особенно его подвид гребнистый, -- тот не упустит возможности ухватить за ногу любого, оказавшегося вблизи его водоема.
Крокодилы вообще очень ревностно относятся к своему дому. Он должен быть теплым, поэтому живут крокодилы только в тропическом поясе Земли. Безопасным -- об этом постоянная их забота. (Охранники они великолепные. Хотя, конечно, против огнестрельного людского оружия даже у крокодила нет приема.) И мокрым, даже грязным. Воду предпочитают пресную, стоячую и поросшую ряской.

Но есть и вполне терпимо относящиеся к солоноватой воде. За счет чего размножились на тихоокеанских островах те виды, которые не боялись проплыть десяток-другой миль по океану. Так и называются: крокодилы соленых вод, или морские крокодилы.

А вот аллигатор, любитель пресной водички, бродить не любит. Живет на одном месте и, если не очень комфортное местечко для житья попалось, сам строит себе удобный бассейн. Выбрав болотце поуютнее, он выталкивает на берег все лишние растения и густую грязь. Постепенно берега уплотняются, зарастают ивняком. Но и этого мало ищущему комфорта зелененькому. Вдруг засуха случится или холод нагрянет... И он выкапывает от пруда под корни деревьев длинный тоннель с камерой-спаленкой на конце. Там такая уютная и теплая грязь, которой не страшны перепады температуры на почве.

Навестить соседку-самочку крокодил не прочь в любое время, и не одну. А охраной кладки и уходом за молодняком себя не обременяет. В случае если какой шустряк слишком близко подберется, может и проглотить, не разбираясь -- свой отпрыск на зуб попал или соперника.

Был в жизни американских рептилий один очень неприятный период -- 60-70-е годы, -- когда в моду у американских дамочек вошли сумки и туфельки из крокодиловой кожи. Джентльмены тоже увлеклись тогда бумажниками и кейсами из этого очень крепкого материала. Чем и поставили популяцию на грань исчезновения. Потом, правда, спохватились и охоту на рептилий запретили. А им только того и надо. Довольно быстро количество крокодилов во Флориде, Луизиане и Техасе выросло до прежнего.

По улицам ходила...
Нынешний российский климат не подходит для счастливой крокодильей жизни. Потому по собственной воле они у нас не поселяются. Тем не менее почему-то издавна пользуются эти животные особой любовью на Руси. Сколько сказок, баек, песен и стихов о них сложено -- все и не вспомнить. Вон даже классик Достоевский однажды скормил своего героя крокодилу в "Пассаже". А любимый зубастенький журнал, единственный в годы застоя, кому дозволялось иногда покусывать неприкасаемых чиновников? А всенародно обожаемый мультперсонаж Гена?

Откуда у нас крокодильская грусть? Может, и правда, водились они раньше в наших краях? А что? Вполне могли. Россия -- родина крокодилов... Родились, размножились, осмотрелись вокруг -- и эмигрировали в более уютные края (такое ведь и с людьми частенько происходит). А в Россию наведываться стали только в качестве питомцев зоопарков.

Но в последние годы разразилось поветрие, опасное не только для крокодила, но и для нас всех. Вошли в моду рептилии домашние. Стало суперпрестижно держать в доме вместо самого шарпеистого пса маленького крокодильчика.

Согласно опросам ВЦИОМ (проводились в Москве и близких к ней городам), у нас на каждые две тысячи человек приходится один владелец экзотического животного -- змеи, крокодила или игуаны. Зато каждый десятый опрошенный сказал, что хотел бы иметь крокодила, да не может позволить себе этого по причине отсутствия в доме второй ванны.

По подсчетам одесситов, в их городе уже есть 20 крокодиловладельцев. Остальные города, видно, такой статистики не ведут, однако в прессе то и дело появляются публикации, то курьезные, то трагические, героями которых являются сбежавшие крокодилы. Был такой случай и в одном из ресторанов Москвы, когда выбравшаяся из стеклянного вольера рептилия расположилась посреди обеденного зала, естественно, разогнав всех утолявших голод тамошних посетителей. Пришлось вызывать службу спасения.

Экзотическое шоу под названием "Ужас джунглей" возит по городам и весям чета Забелкиных. Среди прочих трюков там предлагается и коронный номер -- голова мадам Забелкиной в пасти... крокодила. Может, это и не слишком благоуханное пристанище для ее головы, но вполне безопасное, это точно. Потому что самые комфортные температуры наших цирков -- 20-22 градусов по Цельсию -- это тот предел, ниже которого холоднокровное и теплолюбивое животное просто впадает в спячку. Класть же даже палец в пасть рептилии при 33-36 градусах, когда она бодра и игрива, не следует. Откусит непременно!

Мировое поветрие
Вообще, конечно же, мы не с потолка взяли свою любовь к бронированному чудовищу. Во всем мире страсть к экзотическим питомцам все набирает обороты.
Их любят, лелеют и частенько забывают об опасности. В Австралии один фермер так любил своего друга, гребнистого крокодила, что даже возил его на прогулки в своем автомобиле. Так и потерял однажды свою руку: откусил ее нагулявший на свежем воздухе аппетит хладнокровный друг.

Судить о массовости этого поветрия можно по тому хотя бы, что недавно в Австрии был принят закон, предписывающий каждому владельцу крокодила предоставить питомцу подходящий по размеру бассейн! А вот суровые нью-йоркские власти не понимают тягу людей к чему-нибудь эдакому запредельному, поэтому там специальным постановлением запрещено содержать крокодилов в городских помещениях.

В Англии мода на экзотических домашних животных распространилась чрезвычайно. Чистюль-англичан особо привлекает тот факт, что ящерица, змея или крокодил не требуют особого ухода, их не нужно выгуливать, от них нет шерсти. Вот и берут они домой изящных змей, зеленых игуан, узкомордых кайманов, а когда эти животные вырастают, не могут с ними справиться и просто выбрасывают на улицу. Между тем даже некрупные кайманы в непривычных условиях, в состоянии стресса, могут напасть на человека. Испуганный, защищающийся крокодил запросто откусит чью-либо конечность.

Хорошо бы поскорее прошла, как корь, и забылась эта мода, унижающая достоинство древнего животного. И люди оставили бы его в покое. Пусть нежится в своем теплом климатическом поясе, там, где еще сохранились возможности создания крокодильих резерваций, где не травят реки отходами химпроизводств, где много птиц, рыб и лягушек и где редко мелькают соблазнительные пяточки голеньких купающихся туристов.
Планеты нашей должно хватить для всех ее детей.

Валентина БОГОМОЛОВА

Человек как часть крокодильего рациона

Исследуя причины нападения крокодилов на людей, ученые разделили их на четыре категории: защита территории, защита кладки или молодняка, самозащита и охота.

Безобидные чудовища
Старинные индийские сказания описывают сотни случаев нападения крокодилов на людей, в том числе даже гавиалов (Gavialis gangeticus). Хотя они обычно считаются неопасными для человека из-за строения морды: длинный и узкий, похожий на клюв птицы нос идеально приспособлен для поедания рыбы. Возможно, их агрессивность в этом регионе была спровоцирована древними обычаями устраивать кремации умерших на берегах рек или отправлять тела вниз по течению рек.
В отместку крокодилов в Индии постоянно истребляли.

Китайские аллигаторы (Alligator sinensis) описывались как чрезвычайно опасные животные еще в древних китайских хрониках. Марко Поло был первым европейцем, который в XIII веке описал увиденную им в Китае огромную "змею с лапами" с огромной мордой и "гигантскими острыми зубами", способную "проглотить человека целиком".

Эти рассказы прошлого родились, скорее всего, из путаницы. Видимо, в древности аллигаторов не отличали от настоящих крокодилов. Все, что сегодня известно о китайском аллигаторе, свидетельствует о его безобидном и спокойном нраве. Это практически неопасное для человека животное.

Тем не менее почти все виды крокодилов считаются природными врагами человека. Хотя многие из них, например, миссисипский аллигатор (Alligator missisippiendis), черный кайман (Melanosuchus niger), болотный крокодил (Crocodylus palustris), оринокский крокодил (Crocodylus intermedius) и остроносый крокодил (Crocodylus acutus), нападают на человека чрезвычайно редко.

В действительности настоящими охотниками на людей можно считать только два вида крокодилов. Это нильский (Crocodylus niloticus) и морской крокодил (Crocodylus porosus). Оба они встречаются довольно часто, вырастают до очень крупных размеров и являются главными героями всех рассказов о злодейских привычках крокодилов.

Кровавая статистика Нила
Энтузиастами крокодильей тематики был произведен тщательный анализ 43 случаев нападений крокодилов на людей в южном Мозамбике в последние годы. Вот некоторые его итоги.
39 из 43 атак крокодилов пришлись на период с ноября до середины апреля -- время, когда самцы охраняют территорию размножения от соперников и когда самцы и самки охраняют кладки и вылупившийся молодняк.

В это время года крокодилы особенно активны еще и потому, что вода разлившихся рек и озер прогревается и становится мутной, а это помогает крокодилам охотиться.
Шум и звуки человеческого жилья их не пугают. Несколько жертв были буквально выхвачены из толпы, когда группы людей переправлялись через реки, стирали одежду или купались.

23 смертельных случая из 43 свидетельствуют о том, что большие нильские крокодилы -- крайне агрессивные животные. В иных случаях животных протыкали копьями, ножами, колотили дубинами, забрасывали камнями, вставляли палки в глотку, чтобы освободить жертву, но все напрасно. Ведь взрослый нильский крокодил в 14 раз превосходит в весе взрослого мужчину! Он вполне способен даже буйвола утащить под воду.

Разбойник соленых вод
Cамые крупные виды крокодилов обитают в Юго-Восточной Азии и Австралии. Здесь же в довольно примитивных условиях живут миллионы людей. Поэтому неудивительно, что именно в этих странах зафиксировано максимальное количество несчастных случаев, связанных с нападением крокодилов.

Несчастные случаи бывают в основном в отдаленных прибрежных деревушках, и слухи о них, продвигаясь к цивильным берегам, по пути обрастают жуткими деталями. Однако крокодильи осады и крокодилий террор и в самом деле не редки. Бывает, жуткие твари умудряются держать в страхе целые деревни и проявляют при нападении на их жителей изощренную хитрость и ловкость. Не так давно на маленьком острове Сиаргао (около Минданао) на Филиппинах один и тот же крокодил убил девятерых.

Больше всего жертв люди приписывают гребнистым крокодилам, обитающим в соленой воде, которые иногда вырастают до семи метров в длину. Несмотря на свои размеры, эти существа очень подвижны.

По мере того как гребнистый крокодил подрастает, увеличиваются размеры его жертв. 4-5-метровые крокодилы охотятся на свиней, реже на коров и лошадей. Человека, попадающего на его охотничью территорию, достигший больших размеров крокодил считает своей законной добычей.

Охотиться морские крокодилы предпочитают именно в воде. В зоопарках можно наблюдать, как дремлющие на берегу питомцы устремляются в воду, когда к ним приближается служитель с обедом.

Если крокодил не может проглотить добычу целиком, он разрывает ее зубами, делая резкие движения мощными шеей и головой. После таких крокодильих трапез люди наблюдали ужасающие картины, когда части тела и обрывки одежды жертвы были раскиданы по берегу и даже висели на деревьях.

Хотя крокодилы иногда поедают и падаль, в большинстве случаев они питаются свежим мясом. Сведения о том, что крокодилы зарывают свою добычу в ямы и ждут, пока мясо не испортится, не подтверждаются.

Но не все атаки крокодилов связаны с чувством голода. Бывало, что сытый крокодил, потревоженный человеком, сбивал его с ног и убегал. Иногда крокодил нападал на человека, который неосторожно приближался к его добыче. Один из австралийских рыбаков рассказал удивительную историю о том, как трехметровый крокодил буквально выхватил у него из рук рыбу, которую он собирался помыть в реке.

Обычно опасность исходит от крокодилов-самцов, охраняющих свою территорию. Попытки самок напасть на человека, нарушившего границы ее территории, не столь агрессивны и не заканчиваются смертельными исходами. А вот разъяренный самец может напасть даже на лодку, пересекшую границы его владений. Если он при этом не голоден, людям, как правило, удается спастись.

Анализ происшествий с крокодилами показывает, что большинство из них случаются в жаркий период, преимущественно днем. В это время они наиболее активны, да ведь и туристы активизируются именно в это время.

Жили ли крокодилы в России?

Археологи немало покопались в районах Ильменя, Волхова, Белоозера, Онеги и доказали, что люди русского средневековья считали ящеров неотъемлемой частью общей космологической системы. Хищные морды отливались в основаниях бронзовых арок, помещаемых в церковных алтарях, вытачивались на ручках ритуальных ковшей, украшали кровли домов и носы кораблей. В русских кладах женских вещей XI-XII веков встречаются серебряные цепи, которые носились на шее и спускались ниже пояса, замыкаясь двумя головами ящеров, застегнутыми небольшим кольцом. По берестяным грамотам удалось выяснить имя необычного зверя. Псковичи и новгородцы называли его "коркодилом".

В 1582 году псковский летописец сделал такую запись: "Того же лета 7090 изыдоша коркодилы, лютии звери, из реки и путь затвориша, людей много поядоша. И ужасашася людие и молиша Бога по всей земли. И паки спряташася, а иных избиша". Если предположить, что пскович не перебрал медовухи и был в здравом рассудке, то напрашивается сенсационный вывод: наши предки подвергались нашествиям крокодилов не менее кровавым и беспощадным, чем уроженцы долины Нила.

Однако не спешите с выводами. Исследования гуманитариев-историков по данному вопросу неизменно подвергаются остракизму со стороны представителей естественных наук. Привожу мнение научного сотрудника Института палеонтологии РАН Михаила Борисовича Ефимова -- единственного специалиста по крокодилам на территории бывшего Союза:
-- В нашем суровом климате эти животные сроду не жили и жить не могли, а последний крокодил на территории Новгородской области отдал концы самое позднее 15 миллионов лет назад -- в миоцене, когда субтропики стали медленно отступать на юг.

Дело в том, что крокодил относится к группе животных, полностью зависящих от температуры окружающей среды. Так уж устроена его кровеносная система: если на улице ниже 20 градусов, будет лежать неподвижно, как бревно, если выше 30 градусов -- вновь впадает в спячку. А для инкубации крокодильих яиц нужен период примерно 90-100 теплых дней, когда столбик термометра не опускается за 25-градусную отметку.

И в средние века, и сегодня самые северные районы обитания крокодилов на Земле -- американский штат Флорида и китайская речка Янцзы. Там водятся небольшие аллигаторы, достигающие полутора метров в длину, причем "китаец" приноровился переносить небольшие заморозки -- до минус восьми. В это время он зарывается в нору и погружается в сон.

Сегодня стало модным держать небольших кайманов в московских квартирах. Но крокодил и в комнатных условиях довольно скучный товарищ. Дни напролет проводит в полудреме, и, чтобы накормить его, надо часами трясти перед мордой веревкой с кусками рыбы или птицы. А кроме того, он ужасно пахнет: во-первых, учтите, мускусные железы, а во-вторых -- вечный перегар тухлятины из пасти.

Так какого же зверя имели в виду летописцы и сочинители былин? И кто прав: Сигизмунд Герберштейн, почитаемый историками как один из наиболее достоверных авторов средневековья, или современный палеонтолог Михаил Ефимов?

По всему сдается, что тайна русских "коркодилов" на нынешнем уровне развития цивилизации неразрешима. Быть может, больше повезет нашим потомкам. Во всяком случае, лет эдак миллионов через пятьдесят, когда в России наступит очередное потепление, древние хищники непременно вернутся на свою историческую родину. Уж против этого палеонтолог Ефимов ничего не имеет.

Феликс КУИМОВ

Как убежать от Милашки
Крокодильи истории

* В штате Луизиана разведение крокодилов становится одной из основных отраслей производства. На крокодильих фермах выводят ежегодно по 100 тысяч животных из яиц крокодилов, живущих на свободе. 17 процентов выращенных аллигаторов владельцы ферм обязаны выпускать на волю, остальные 83 оправляются на выделку. За метр кожи фермер получает 130 долларов. Содержат крокодилов в шлакоблочных загонах, где поддерживается комфортная температура -- 32°C. Основной рацион: тушки нутрий, бобров, рыба, специальный сухой корм. "Если вы хотите помочь крокодилам выжить, -- призывают менеджеры крокодильих заведений, -- покупайте сумочки, сшитые из их кожи".

* Был в Рязани бар под названием "У крокодила Гены". Дабы оправдать название заведения, хозяева обзавелись настоящим крокодилом. Геной, естественно. Он вольготно располагался в своем вольере и приветствовал посетителей, которые, кстати, и заходили-то не столько затем, чтобы выпить, сколько поглазеть на диковинного зверя. Но однажды хозяева бара решили сделать евроремонт, и пришлось рептилии на время переселиться в подвал заведения.

Там Гена быстро освоился и начал активно охотиться на крыс, так как за ремонтными хлопотами ему порой забывали принести законное довольствие. А когда однажды вообще на выходные все ушли, не подбросив питомцу даже курочки, обиженный крокодил стал рыть подкоп в соседнее помещение, использовавшееся жильцами дома под овощехранилище. Тонкая перегородка не выдержала энтузиазма голодного зверя, что позволило Геннадию наконец вдоволь пожевать морковки с капустой.

Хозяйка кладовой, некстати спустившаяся за припасами в кладовку, застала экзотического нахлебника за потравой припасов и тут же сообщила об этом в милицию. А заодно и подняла на ноги весь подъезд...

Приехавший по звонку наряд уже совсем было собрался "завалить" зверя, но тут на шум объявился его хозяин. И, заплатив приличную сумму штрафа (какую, история умалчивает), увез Гену на свою дачу. Ждать открытия нового пивного сезона.

* В 70-х годах в Квинсленде (Австралия) были отмечены неоднократные случаи нападения крупного крокодила на лодки. Правда и вымысел об этих происшествиях смешались в целый цикл легенд о крокодиле Милашке. Теперь трудно сказать, были эти проказы делом зубов одного крокодила или нескольких. Но когда в 1984 году недалеко от тех мест поймали особенно крупного крокодила соленых вод, именно ему и досталась слава Милашки. Он и сегодня считается достопримечательностью Квинсленда, посмотреть на которого съезжаются туристы.

Однажды ночью 1974 года большой крокодил прилично тряхнул лодку, в которой рыбачили трое мужчин. Один из рыбаков даже вылетел из лодки, но сразу забрался в нее снова. Однако Милашка на этом не успокоился, он продолжал атаковать лодку и после того, как рыбаки завели двигатель.

В 1976 году случилось нечто похожее. В этот раз крокодилу удалось прокусить алюминиевый корпус лодки и повредить мотор. В том же году он перевернул еще одну лодку. В 1978 снова напал на моторную лодку и, что немаловажно, особенно активно атаковал именно двигатель. Потом утопил еще одну рыбацкую лодку и продолжал нападать на все, что проплывало мимо.

Вскоре после того как пятиметровый крокодил, наводивший ужас на рыбаков, был наконец пойман, в газетах появились сообщения о его неожиданной смерти. Что, в принципе, не противоречит исследованиям крокодильской физиологии: оказывается, в результате изнуряющей физической борьбы состав крови крупных крокодилов необратимо изменяется. Возможно, это и стало причиной смерти Милашки.
А чучело его до сих пор украшает музей Квинсленда. Туристам очень нравится.

* Эксперт по крокодилам Стив Ирвин из Австралии, узнав, что во Флориде восстанавливаются популяции настоящих крокодилов и аллигаторов и люди все чаще встречают их в самых неожиданных местах, решил дать рекомендации жителям полуострова.

Эти рептилии -- частые гости на лужайках для гольфа, особенно там, где они граничат с водными заводями и лагунами. Если туда улетел мячик, не пытайтесь вернуть его в игру. Крупные хищники не любят ни с кем делить свою территорию. А обе ваши ноги стоят гораздо больше, чем пара долларов за новый мячик.

Помните, что крокодилы всегда нападают из засады, выскакивая из воды так стремительно, что вашей реакции просто не хватит, чтобы ретироваться на безопасное расстояние. Причем пользуются они для этого скачка задними ногами, которые всего вполовину короче тела. То есть трехметровый аллигатор в мгновение ока преодолеет 1,5-2 метра. И значит, обеспечить свою безопасность можно, если ВСЕГДА находиться от воды как минимум на расстоянии пяти-шести метров.

Если же хозяин водоема все же положит на вас глаз и попытается напасть, бегите изо всех сил и только по прямой. Забудьте все, что слышали о зигзагах и петлях, не пытайтесь его запутать. Пока вы сделаете свой первый "зиг", он вполне успеет сделать два "зага". И серьезные проблемы вам обеспечены!