Отправляет email-рассылки с помощью сервиса Sendsay

"Элементы": новости науки

Подписаться Бесплатная «Золотая» новостная рассылка Подписчиков 12.967 RSS
  Май 2006   →
 1
 2
 3
 4
 5
 6
 7
 8
 9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
22.05.2006
06:54:21
17:08:35
23
23.05.2006
05:36:43
14:30:30
24
24.05.2006
05:30:51
15:31:14
25
26
27
28
29
30
31


За последние 60 дней ни разу не выходила


Сайт рассылки: http://elementy.ru
Открыта: 09-05-2006

Автор
Редакция сайта "Элементы"

Статистика

12.967 подписчиков
0 за неделю
←   Все выпуски   →

<<Хоббиты>> с острова Флорес не были микроцефалами


Конкурс ответов на детские вопросы. Участвовать могут все. Главный приз — цифровой фотоаппарат.

«Хоббиты» с острова Флорес не были микроцефалами

22.05.2006

Особенности изолированных островных экосистем часто приводят к появлению причудливых карликовых или, наоборот, гигантских форм. Карликовые люди Homo floresiensis охотились на гигантских крыс и карликовых слонов (изображение с сайта img.slate.com)
Особенности изолированных островных экосистем часто приводят к появлению причудливых карликовых или, наоборот, гигантских форм. Карликовые люди Homo floresiensis охотились на гигантских крыс и карликовых слонов (изображение с сайта img.slate.com)

Новые анатомические данные подтверждают, что ископаемые карликовые гоминиды, обнаруженные в 2004 году на острове Флорес, — это особый вид людей, а вовсе не уроды-микроцефалы, как считают некоторые скептически настроенные ученые.

В октябре 2004 года в журнале Nature было опубликовано описание неизвестного ранее вида ископаемых людей — Homo floresiensis, живших на острове Флорес (Индонезия) менее 20 000 лет назад, то есть одновременно с Homo sapiens. Эти странные люди, прозванные «хоббитами» за маленький рост (не более метра), имели крошечный мозг (380 см3, как у шимпанзе) и при этом изготавливали довольно совершенные каменные орудия. Авторы уникальной находки указали на сходство «хоббитов» с архантропами (Homo erectus). По их мнению, «хоббиты» скорее всего являются измельчавшими потомками архантропов, поселившихся на острове более 800 тыс. лет назад (судя по находкам орудий). Эта точка зрения с самого начала представлялась наиболее обоснованной.

Однако предлагались и другие интерпретации. Некоторые авторы допускали, что Homo floresiensis произошел не от эректусов, а от более архаичных гоминид — австралопитеков, остатки которых до сих пор известны только из Африки. Другие вообще утверждали, что «хоббит» был просто-напросто необыкновенно уродливым представителем H. sapiens, страдавшим микроцефалией в тяжелой форме.

Детали скелета Homo floresiensis наводят на мысль, что «хоббиты» произошли от H. erectus (© Susan Larson, Stony Brook University; фото с сайта www.sciencemag.org)
Детали скелета Homo floresiensis наводят на мысль, что «хоббиты» произошли от H. erectus (© Susan Larson, Stony Brook University; фото с сайта www.sciencemag.org)

Дискуссия продолжается и по сей день, как можно видеть из обзора, опубликованного в последнем номере журнала Science. На прошедшем в конце апреля в Пуэрто-Рико совещании Палеоантропологического общества Сюзан Ларсон (Susan Larson) из Университета штата Нью-Йорк (Стони-Брук) сообщила о новых важных анатомических деталях строения скелета H. floresiensis, подтверждающих исходную версию о происхождении этого вида от H. erectus.

Плечевая кость хоббита, как выяснилось, существенно отличается от нашей. Если у нас головка плечевой кости повернута относительно локтевого сустава на 145-165 градусов, благодаря чему локти у нас направлены назад и нам удобно работать руками перед собой в положении «стоя», то у хоббита головка плеча повернута лишь на 110 градусов. Эта особенность сама по себе могла бы затруднить орудийную деятельность H. floresiensis, однако ее компенсирует несколько иная, чем у нас, форма и ориентация лопатки. По-видимому, хоббиты могли работать руками так же эффективно, как и современные люди, однако «удобное» положение рук достигалось несколько иным способом, и хоббитам во время работы приходилось немного горбиться. А вот бросать предметы на большие расстояния они, скорее всего, не могли.

Ларсон изучила также скелеты других ископаемых гоминид и обнаружила, что у единственного более или менее полного скелета H. erectus, найденного в Кении, плечевая кость устроена так же, как у H. floresiensis. Раньше на это не обращали внимания. Ларсон пришла к выводу, что преобразования плеча на пути от обезьян к человеку проходили в два этапа, причем «хоббит» и эректус соответствуют первому из них.

Череп «хоббита» (фото из статьи с оригинальным описанием Homo floresiensis: P.Brown et al. A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia // Nature. 2004. Oct 28. V.431. P.1055-1061)
Череп «хоббита» (фото из статьи с оригинальным описанием Homo floresiensis: P.Brown et al. A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia // Nature. 2004. Oct 28. V.431. P.1055-1061)

В другом докладе на том же совещании Уильям Джангерс (William Jungers), коллега Ларсон по университету, рассказал о результатах реконструкции таза «хоббита». Хотя в ранних публикациях сообщалось о сходстве тазовых костей H. floresiensis с таковыми австралопитеков, Джангерс обнаружил ряд продвинутых признаков, что подтверждает версию о происхождении «хоббитов» от H. erectus.

Авторы сенсационной находки считали, что найденный ими скелет принадлежал особи женского пола, однако впоследствии некоторые специалисты усомнились в этом. Джангерс сообщил, что кости конечностей других индивидуумов, обнаруженные рядом с первым скелетом, заметно меньше по размеру. Это наводит на мысль, что, возможно, у этого вида имелся половой диморфизм (мужчины были крупнее женщин). Не исключено, что скелет принадлежал мужчине, а отдельные кости конечностей — женщинам.

Джангерс также сообщил, что среди найденных костей имеется и хорошо сохранившаяся ступня, которая до сих пор должным образом не исследована. Обращает на себя внимание ее крупный размер: не исключено, что «хоббиты» с острова Флорес, как и герои романа Толкина, были обладателями внушительных волосатых ступней.

В целом, по мере изучения «хоббитов», позиции скептиков становятся все более шаткими. Однако некоторые из них продолжают упорствовать. Например, палеоантрополог Роберт Мартин и его коллеги полагают, что мозг «хоббитов» слишком мал для того, чтобы принадлежать полноценному гоминиду таких размеров. «Я не уверен на 100%, что это микроцефалия, — говорит Мартин. — Я лишь утверждаю, что мозг у него все-таки слишком маленький».

Самый веский аргумент против «микроцефальной» версии состоит в том, что, помимо исходного скелета, в пещере Лианг-Буа на острове Флорес обнаружены остатки еще нескольких индивидуумов, явно относящихся к тому же виду. По справедливому замечанию Джангерса, Мартин фактически настаивает на том, что на острове существовала целая деревня идиотов-микроцефалов.

Любопытно, что и после открытия неандертальцев некоторые ученые пытались доказать, что эти кости принадлежат не особому виду (или подвиду) древних людей, а людям современного типа, страдавшим олигофренией. Похоже, ситуация повторяется, причем исход дискуссии, судя по всему, снова будет не в пользу «скептиков».

Крупнейшим хищником на острове Флорес был гигантский варан (рис. Николая Ковалева с сайта www.n-kovalev.narod.ru)
Крупнейшим хищником на острове Флорес был гигантский варан (рис. Николая Ковалева с сайта www.n-kovalev.narod.ru)

Источник: Elisabeth Culotta. How the Hobbit Shrugged: Tiny Hominid's Story Takes New Turn // Science. 2006. V. 411. P. 983-984.

См. также:
Кейт Вонг. Самый маленький человек.
Находка на острове Флорес.

Александр Марков

Эта новость на «Элементах»
 
Только на «Элементах»: лекция нобелевского лауреата Дэвида Гросса Грядущие революции в фундаментальной физике

Предыдущие новости

21.05 Мартышки произносят фразы из двух слов

Большие белоносые мартышки, предупреждая сородичей о приближении хищников, иногда используют простейшую фразу из двух звуковых сигналов pyow—hack («леопард—орел»), смысл которой отличен от простого суммирования смыслов двух составляющих ее слов. Исследователи видят в этом первый шаг на пути развития синтаксиса.

19.05 Прожить в озере, не питаясь едой с суши, нельзя

Суммарное дыхание всех организмов водоема превышает первичную продукцию, а значит, озера получают «субсидию» от суши в виде готового органического вещества. В этом американские и шведские ученые убедились, проследив, как вещество, синтезированное озерным фитопланктоном, используется в пищевых цепях экосистемы.

17.05 Война — естественное проявление коллективизма?

Военные рейды с целью запугивания или убийства иноплеменников характерны не только для людей и их ближайших родственников шимпанзе, как считалось ранее, но и для паукообразных обезьян, обитающих в лесах Центральной Америки. Правда, в отличие от шимпанзе и людей, ни в одном из семи зарегистрированных рейдов дело у них не доходило до убийства.

16.05 Склонность к альтруизму сильнее у тех, кому нечего терять

Британские ученые установили, что осы Liostenogaster flavolineata, ведущие общественный образ жизни, тем охотнее помогают родственницам в выкармливании потомства, чем ниже их шансы занять место «царицы» и произвести на свет своих собственных детей.

16.05 Разрушение кометы: шоу для любителей

В настоящее время вблизи Земли проходит необычная разрушающаяся комета Швассмана—Вахмана 3. Наблюдать ее на этой неделе можно в бинокль или небольшой любительский телескоп в созвездии Пегаса.

15.05 Различия людей по цвету кожи не связаны с половым отбором

Американские антропологи показали, что различия между мужчинами и женщинами по цвету кожи не зависят от географической широты местности. Это противоречит гипотезе о том, что светлокожесть обитателей высоких широт возникла благодаря половому отбору, обусловленному большей сексуальной привлекательностью светлокожих женщин.

15.05 Первобытные охотники не были главной причиной вымирания мамонтов

Сопоставив все имеющиеся радиоуглеродные датировки ископаемых остатков шести видов крупных млекопитающих, обитавших на территории Аляски и Юкона 18–9 тысяч лет назад, американский исследователь Дейл Гатри пришел к выводу, что главной причиной гибели тундростепных экосистем и мамонтовой фауны были климатические изменения.

12.05 Водяные клопы регулируют свою плавучесть при помощи гемоглобина

Водяной клоп гладыш, ныряя, использует для дыхания кислород из воздушного пузыря, окружающего его тело в виде серебристой пленки. Когда же пузырь уменьшается настолько, что плавучесть приближается к нулевой, гемоглобин начинает отдавать связанный с ним кислород, пополняя воздушный пузырь и поддерживая плавучесть.

10.05 Кашалот добывает пищу щелканьем и жужжанием

С помощью датчиков, прикрепленных к телу кашалота, исследователям удалось точно хронометрировать каждое его глубоководное погружение. Оказалось, что почти всю свою пищу — кальмаров, осьминогов, рыб — кашалот добывает в толще воды на глубине 650-1000 м. При этом он издает характерные звуки, помогающие ему обнаружить потенциальных жертв.
В избранное