Архив этого выпуска рассылки на нашем сайте.

Солнце родилось в результате взрыва сверхновой звезды

Солнце родилось не в изоляции, как прежде думали астрономы, а появилось в результате процессов, происходящих в огромной сверхновой звезде. Эту теорию разработала команда ученых из Университета штата Аризона во главе с Джеффом Хестером (Jeff Hester).

В качестве доказательства они приводят обнаруженные на Земле в осколках метеоритов изотопы никеля-60, которые могут образоваться только в результате радиоактивного распада железа-60. Этот изотоп, в свою очередь, существовал на начальных этапах формирования Солнечной системы и являлся продуктом эволюции сверхновой звезды.

Хестер и его коллеги следующим образом реконструируют события, произошедшие 4.6 млрд. лет назад. Из гигантского газопылевого облака сформировалась крупная звезда. Под воздействием мощного ультрафиолетового излучения из ее недр в космос был вытолкнут пузырь горячего газа. Ударная волна, шедшая впереди пузыря, сжимала окружающий газ, что дало толчок рождению Солнца и других звезд с относительно небольшой массой.

В течение 100 тыс. лет облако, из которого впоследствии сформировалась Солнечная система, подвергалось интенсивному ультрафиолетовому излучению близлежащей крупной звезды. На этом этапе Солнце представляло собой "испаряющийся газовый шар". Подобные процессы ученые наблюдают сейчас в некоторых звездных скоплениях, в частности в туманности Trifid.

Затем еще в течение 10 тыс. лет это газовый шар вокруг Солнца испарился, оставив на этом месте новорожденную звезду и плоский газопылевой диск, который послужил строительным материалом для планет, комет и астероидов. Ультрафиолет, излучаемой соседней большой звездой, начал испарять уже протопланетарный диск, и еще через 10 тыс. лет он сократился до размеров, соответствующих сегодняшней Солнечной системе.

Процесс завершился взрывом сверхновой, в результате чего ближайшие окрестности Вселенной оказались усеяны синтезированным при взрыве веществом, среди которого присутствует и железо-60. Об этом сообщает Lenta.Ru со ссылкой на CNN.

Ученые состарили Вселенную на миллиард лет

Возраст Вселенной может быть намного больше, чем считалось до сих пор. К такому выводу пришли итальянские и немецкие ученые, которые работают в Лаборатории по подземным астрофизическим явлениям (Laboratory for Underground Nuclear Astrophysics - LUNA), расположенной глубоко по землей в скальных породах горы Гран Сассо центральной Италии.

По их мнению, возраст Вселенной составляет не 13 миллиардов лет, а 14,7 миллиарда.

В этой лаборатории созданы почти идеальные условия для наблюдения за процессами, которые протекают во время реакций, схожих с теми, которые возникают внутри Солнца.

Ученые установили, что углеродно-азотно-кислородный цикл (CNO - цикл), который играет важную роль в образовании энергии звезд, на самом деле протекает намного медленнее, чем считалось до сих пор.

CNO - цикл представляет собой серию ядерных реакций, обеспечивающих превращение водорода в гелий, которые, как предполагается, идут в звездах и являются одним из основных источников их энергии.

Скорость протекания реакций цикла сильно зависит от температуры. Чтобы процесс начался, необходима минимальная температура 14 миллионов градусов по Kельвину.

При температуре более 16 миллионов K этот процесс доминирует над другим основным процессом сгорания водорода протон-протонным циклом, и как полагают ученые, является первичным источником энергии в относительно горячих звездах с массами больше чем две или три массы Солнца.

Соответственно, если возраст больших звезд, на основании которого вычисляют возраст Вселенной, является гораздо большим, чем считалось до сих пор, то это вносит соответствующие коррективы в расчеты возраста Вселенной.

Возведение нового стартового комплекса на Байконуре

Сейчас на Байконуре завершается подготовка к запуску грузового корабля "Прогресс", который стартует на Международную космическую станцию 25 мая. "Прогресс" доставит на МКС топливо, посылки для экипажа, оборудование и российские скафандры для выхода в открытый космос "Орлан-М".

Ранее стало известно, что на станции возникли проблемы с американскими скафандрами. Космонавты должны были выйти в открытый космос, чтобы отремонтировать гироскоп, но в системе охлаждения одного из скафандров обнаружили пузырьки воздуха. Выход в космос, намеченный на 10 июня, пришлось отложить. Восстановить систему охлаждения полностью не удалось. По технике безопасности американские скафандры должны каждые 180 суток проходить техосмотр на Земле. Однако после объявления моратория на полеты шаттлов возвращать их с орбиты стало не на чем.

Между тем на космодроме Байконур началось возведение нового стартового комплекса для самой перспективной российской ракеты – "Ангара". Совместный российско-казахстанский проект назвали "Байтерек". В честь старинной казахской легенды о сказочном дереве и птице, которая несeт золотые яйца.

В федеральном космическом агентстве России сообщили, что "Ангара" вдвое привлекательнее зарубежных аналогов, как по цене, так и по качеству. А двигатель для ракеты работает на жидкой смеси керосин - кислород и считается экологически безопасным.

С Байконура вернулся корреспондент Первого канала Сергей Бабаев и подробнее о новой ракете - в его репортаже.

Байтерек, по древней казахской легенде, это огромное сказочное дерево, на котором раз в год вьет гнездо золотая птица и сносит драгоценное яйцо. А потому новый российско-казахстанский космический проект Байтереком назвали не случайно.

Александр Медведев, генеральный директор космического центра им. Хруничева: "Название красивое, и смысл хороший - нести золотые яйца. По-моему, очень хорошо придумали".

Речь идет о возведении на Байконуре новейшего стартового комплекса для самой перспективной нашей ракеты "Ангара". За работу российским специалистам Казахстан заплатит 200 миллионов долларов. В этом смысле проект даже более выгодный, чем "Союз" на Куру. Накануне глава Федерального космического Агентства Анатолий Перминов показывал премьер-министру Казахстана место будущих стартов.

Даниял Ахметов, премьер-министр Казахстана: "Этот комплекс интересен тем, что Казахстан будет не только присутствовать здесь, на Байконуре, но и на равных развивать космическое сотрудничество с Россией".

Строить будут не на пустом месте, а, по сути, очень сильно переделывать одну из 4 пусковых установок самого тяжелого в мире носителя "Протон". Его-то в будущем и должна заменить "Ангара". "Протон" начал летать еще в 65-ом. Его придумали, чтобы наши космонавты добрались до Луны. И хотя этого не произошло, ракета без работы не осталась. На ней запускали блоки всех наших орбитальных станций от "Салюта" до МКС, тяжелые военные и коммерческие спутники. Ракета до сих пор еще не устарела, но к ней большие претензии у экологов.

"Протон" заправляют так называемым гептилом. Это страшный яд, но долго хранится. Потому боевые ракеты с этим топливом по 10 лет стоят в шахтах и готовы взлететь в любую секунду. А еще он очень плотный - в небольшом объеме помещается много топлива. Гептил в 6 раз токсичнее синильной кислоты, пахнет гнилым чесноком, но если чувствуется запах, значит его предельно допустимая концентрация в воздухе уже превышена в 50 раз. И при каждом запуске "Протона" вместе с отработавшими частями ракеты на землю падает почти 3 тонны этой отравы.

Александр Медведев, генеральный директор космического центра им. Хруничева: "Ракета-носитель "Ангара" принципиально решит этот вопрос, имея компоненты топлива, такие, как кислород-керосин".

"Ангара" - своего рода, ракетный конструктор. Из набора одинаковых частей можно собрать не только, тяжелый носитель, но и легкий со средним. Это замена сразу пяти разным типам ракет, что сэкономит большие деньги. Стартовый комплекс для нее строят еще и в Плесецке, что позволит России не зависеть в запуске военных спутников от других стран. Кроме того, "Ангара" легко может вписаться в программу МКС

Неполадки в скафандрах на МКС срывают выход в открытый космос

Американские скафандры, в которых планировался выход в открытый космос с МКС, имеют проблемы в системе охлаждения. Выяснить это удалось во время предварительной тренировки экипажа.

"Сегодня (19 мая) на МКС прошла тренировка в американских скафандрах, однако в скафандре Геннадия Падалки возникли проблемы с системой охлаждения, - рассказал 19 мая координатор NASA по связям с общественностью Сергей Пузанов. - Сейчас причины выясняются, и для этого понадобится несколько дней".

"Если через несколько дней будет принято решение о том, что выход будет проводиться в российских скафандрах "Орлан", то этот выход сможет состояться не ранее 15 июня", - сказал он.

Выход в американских скафандрах был запланирован на 10 июня. Его задачей будет ремонт вышедших из строя в конце апреля гиродинов, поддерживающих ориентацию станции.

Вести от космического зонда

Японский космический зонд, который совершает первую в истории экспедицию на астероид с целью привезти частицы грунта, произвел решающий маневр в сторону цели.

Во время максимального сближения с Землей, запущенный год назад аппарат резко изменил направление, разогнавшись до 4 км в секунду за счет силы тяготения нашей планеты.

По плану, межпланетная станция под названием "Сокол" в июне 2005 года сядет на астероид, который вращается в 300 миллионах километрах от Земли. Это космическое тело в форме "картофелины" размером 700 на 300 метров было открыто шесть лет назад. Сокол должен втянуть специальным "хоботом" пылинки с поверхности астероида и отправиться в обратный путь. На Земле его ожидают летом 2007 года. Ученые надеются, что астероидные частицы раскроют многие тайны зарождения Солнечной системы.

Гиганская звезда страдает от обжорства

Когда человек чувствует себя сытым, обычно он перестает есть. У звезд это происходит далеко не всегда. Новое исследование одного такого небесного обжоры способно рассказать о том, как звездные тяжеловесы набирают массу. Вопреки всем правилам здорового питания, звезда, чья масса в 20 раз больше массы Солнца, в обилии питается газом и немного пылью, причем отбросив идею трехразового питания, ест все время. Перспективы: звезда продолжит набирать вес, даже вопреки распространенной астрономической теории.

Ученые хорошо понимают развитие звезд с малой массой, образующихся при сжатии гигантского облака вещества под собственной массой. Однако в теоретической модели после начала термоядерной реакции возникают проблемы. Дело в том, что с этого момента звезда начинает выделять поток заряженных частиц и разнообразное излучение, что создает давление на материал, пытающийся попасть на поверхность звезды. Такие лобовые столкновения в Солнечной системе наблюдаются даже в наши дни. Давление излучения и звездный ветер небесного тела массой в восемь солнц будут настолько сильными, что должны воспрепятствовать дальнейшему попаданию газа на звезду, пояснил Рольф Шини из Ruhr-Universitat Bochum (Германия). По крайней мере, это постулировали теоретики 20 лет назад. Однако они не смогли разрешить вопрос о том, как образуются более крупные звезды, если сценарий аккреции не работает.

Один из возможных вариантов – столкновение и слияние меньших по размерам звезд. Это с большой вероятностью может происходить в крупных звездных скоплениях. Но Шини полагает, что крупные звезды все-таки продолжают "кушать". Он изучил одну такую звезду в Туманности Омеги. Диск аккреции у этой звезды достигает 20 тысяч астрономических единиц. Гигантская звезда, масса которой более чем вдвое превосходит теоретический порог насыщения, никогда не переставала есть. Она притягивает газ и пыль с своему экватору, поглощая часть, а остальное разделяя на два потока, которые проходят вдоль ее оси вращения. Такие конструкции очень часто существуют вокруг более легких звезд, но впервые замечены у звезды-тяжеловеса. Это дает основания считать, что все звезды образуются одним образом – через приращение с помощью диска – и что никаких столкновений не требуется. Давление излучения помогает преодолеть расширяющийся диск, очень узкий на звездном экваторе, что минимизирует взаимодействия звезды и диска.

Зонд показал полосы Сатурна

По дороге к Сатурну зонд "Кассини" сделал еще один потрясающий снимок. На этот раз взору ученых предстали темные и светлые полосы, характерные для атмосферы окольцованной планеты. Темные области – это участки, не закрытые высокой облачностью. Также на снимке слева от южного полюса планеты виден малый спутник Сатурна, Мимас, диаметром около 396 километров.

Полосы облаков движутся с разной скоростью. Это может вызвано либо различиями в их собственных движениях, либо какими-то волнениями, происходящими ниже облачного слоя.

Почему провалилась экспедиция на Марс

Комиссия, расследующая причины провала экспедиции "Бигль-2" на Марс, пришла к выводу, что руководители и испытатели проекта допустили ошибки.

Предполагалось, что аппарат "Бигль-2" опустится на поверхность Марса 25 декабря прошлого года, однако контакт с ним был утерян.

Ученые не получили от аппарата ни одного радиосигнала, и полагают, что он вообще разбился при посадке на поверхность Красной планеты.

Европейское космическое агентство (ЕКА) и Британский национальный космический центр образовали комиссию по расследованию того, почему провалился этот проект, который обошелся в 50 миллионов фунтов стерлингов (примерно 90 млн. долларов).

В апреле этого года комиссия передала свои выводы заместителю британского министра по науке лорду Сэйнсбери и генеральному директору ЕКА Жан-Жаку Дордену.

В докладе не называются имена конкретных виновников провала, а говорится о том, что создание аппарата "Бигль-2" и подготовка к его полету были завершены в очень короткие сроки, однако его руководители не оценили степень риска этого проекта.

У членов комиссии не было достаточной информации для того, чтобы понять, что же произошло с аппаратом. Все, что у них было, - это фотография "Бигля-2" после того, как он отсоединился от носителя "Марс-экспресс".

В отличие от американских аппаратов, которые успешно опустились на Марс и которые были значительно больше и дороже "Бигля", контакта с европейским аппаратом в момент его вхождения в атмосферу Марса и посадки не было.

Комиссия дала 19 рекомендаций по поводу того, какие уроки могут быть извлечены из этой неудачи. Она, в частности, отметила недостаточное финансирование и слишком короткий период испытаний "Бигля-2".

Проект "Бигль-2" был задуман профессором Колином Пиллинджером и предполагал, что "Марс-экспресс" будет вращаться по орбите Марса, а сам "Бигль" будет искать признаки жизни на поверхности планеты.

Пиллинджер сам разработал бизнес-план проекта и пытался привлечь спонсоров. В кампании по пропаганде экспедиции на Марс участвовали известные британские артисты и поп-звезды.

Профессор Пиллинджер одновременно руководил проектом, вел рекламную кампанию и собирал средства на экспедицию. По мнению одного из специалистов, это не позволило Пиллинджеру уделить больше внимания созданию и испытаниям "Бигля-2".

Усилия профессора по сбору средств ни к чему не привели: спонсоров у проекта так и не появилось.