Менструация (от лат. mensis — месяц), месячные или регулы — часть менструального цикла женского организма, отторжение функционального слоя эндометрия (слизистой оболочки матки), сопровождающееся кровотечением. От первого дня менструации начинается отсчёт менструального цикла. Менструальная кровь не сворачивается и имеет более тёмный цвет, чем кровь, циркулирующая в сосудах. Это объясняется присутствием в менструальной крови набора ферментов.
Менструальные циклы
Менструация обычно происходит каждый месяц, но имеются и нестандартные сроки менструации. До полового созревания, в период беременности и сразу после родов, в менопаузе менструация отсутствует. Выделения сразу после родов называются лохии и продолжаются несколько недель. Иногда во время кормления грудью менструация может отсутствовать какое-то время и на этом отсутствии менструации построен такой метод предохранения от беременности как метод лактационной аменореи.
Первое появление менструации (менархе) у женщины происходит в 12—14 лет (в среднем; с разбросом от 9—11 лет до 19—21 года). Менструации в жарком климате показываются между 11 и 15 годом жизни; в умеренном — между 12 и 18 годами и, наконец, в холодном — между 13 и 21 годом жизни. Хорошее питание и физическое состояние ускоряют наступление менструального периода; нищета, лишения и чрезмерный труд действуют наоборот.
После первой менструации следующая может быть через 2 или 3 месяца. Со временем менструальный цикл устанавливается и продолжается 28 дней, но длительность цикла от 21 до 35 дней нормальна. Только у 13 % всех женщин цикл составляет ровно 28 дней. Менструация длится примерно 2—8 дней. Все выделения происходят из влагалища, но возможны случаи попадания клеток эндометрия в другие части тела, тогда кровотечение будет идти и из них.
Возраст наступления менопаузы (прекращения менструаций): норма — 40—57 лет, наиболее вероятно — 50—52 года. В умеренном климате менструации продолжаются в среднем до 50 лет, после чего наступает менопауза; сперва исчезают регулы на несколько месяцев, потом появляются и вновь исчезают и т. д. Есть, впрочем, женщины, сохраняющие менструации вплоть до 70 лет. Обыкновенно у женщин с ранним периодом половой зрелости менопауза наступает позже и, следовательно, производительный период бывает в общем длиннее.
Менструальный цикл свойствен только человеку и человекоподобным обезьянам.
Правила поведения при менструации и личная гигиена
Для соблюдения личной гигиены девушки и женщины применяют прокладки и/или тампоны. В европейских странах, США и Канаде всё большую популярность в качестве средств индивидуальной гигиены обретают менструальные чаши, которые считаются более щадящими для здоровья женщины и менее губительными для окружающей среды, чем традиционные средства.
При менструациях особенно необходимо соблюдать правила гигиены (ежедневный душ, подмывание 2—3 раза в день) в связи с тем, что кровянистые менструальные выделения являются благоприятной средой для размножения бактерий, в том числе патогенных. Также нельзя применять физические нагрузки, нужен психический покой.
Медициной не рекомендуются полные окунания и ванны (как в пресной, так и солёной воде), для купания рекомендуется пользоваться душем. Строго противопоказаны половые отношения из-за опасности инфицирования; также алкоголь и острая пища, поскольку они усиливают маточные кровотечения, благодаря приливу крови к органам брюшной полости.
Менструальные расстройства
Неправильности менструаций довольно часты и сводятся:
К прекращению или остановке (аменорея),
К отклонённым или смещённым кровотечениям (menstruatio vicaria),
К усилению (меноррагия),
К болезненным менструациям (дисменорея).
Остановка менструаций зависит от различных условий. Зачатие прекращает обычное истечение крови и составляет физиологическую причину. Менструации могут остановиться при всякой значительной потере крови другой частью тела, в этом случае менструальная кровь задерживается или удаляется другими путями. При остановке менструации необходимо иметь в виду причину, вызвавшую эту ненормальность. Если после простуды, после душевных волнений менструация длительное время не происходит, то необходимо обращение к врачу.
Особого упоминания заслуживает задержка менструации механическим путем; она бывает при сужении входа во влагалище, при сужении самого влагалища и шейки матки.
Иногда кровотечения появляются в какой-либо части, удаленной от матки, из последней истечение может быть либо уменьшено, либо прекращено, такое явление называется дополнительными или отклонёнными менструациями. В подобных случаях истечение происходит обыкновенно в местах, лишенных кожи, например в ранах, язвах; также в слизистой оболочке, например рта, носа. Вообще же говоря, нет ни одной точки на поверхности тела, на которой не наблюдались бы дополнительные менструации. При этом в яичниках имеют место
явления, обычные для менструации.
При меноррагии истечение увеличено. Это бывает при болезнях матки или соседних органов: при воспалении матки, при коррозии шейки матки, при налитии кровью широких связок и т. д.; иногда какие-либо расстройства матки отсутствуют, а усиленное истечение зависит от общего ухудшения здоровья.
Дисменореей называются менструации, сопровождающиеся болью; при них отходят часто кровяные сгустки. При лечении обращают внимание на причину, поддерживающую неправильность менструации, и стараются её устранить.
Менструация в мифологии
Мифология майя объясняет происхождение менструации как наказание за нарушение женщиной социальных правил брачного союза. По поверьям майя, менструальная кровь превращается в змей и насекомых, используемых в чёрной магии, до тех пор, пока посредством её не возродится лунная богиня.
В традиционном культе Непала существует практика почитания избранных маленьких девочек как воплощений богини Теледжу, восходящая ко времени, предшествующему тринадцатому столетию. Согласно легенде, богиня играла в кости с правителем Непала, пока тот не оскорбил её своими похотливыми взглядами. Оскорблённая Теледжу поклялась с тех пор никогда не возвращаться в страну, кроме как в облике молодой девушки Кумари. C этого времени существует культ почитания девочек Кумари, живых воплощений Теледжу, которые считаются
таковыми до наступления первой менструации, после которой богиня, якобы, покидает тело. Тяжёлая болезнь, серьёзная потеря крови вследствие травмы, и даже смех, также расцениваются как уход богини, и являются для девушки причинами для возвращения к обычной жизни.